На следующий день Нина Федоровна сходила в свою поликлинику и принялась ждать, ведя типичный образ жизни одинокой московской пенсионерки. Прогулка, магазин, общение с соседками на лавочке перед подъездом, телевизор. А следующим утром – все сначала. Такое скучное, однообразное расписание должно было, по мнению Нины Федоровны, весьма скоро утомить тех, кто устроил за ней слежку.
Но они выдержали целую неделю. Лишь на восьмой день в ее квартире раздался звонок. Нина Федоровна подошла к двери и глянула в глазок. От увиденного ее бросило в холодный пот. Еще бы! Кому же будет приятно, когда в его дверь постучится тот, кто уже давно числится в списке покойников. В особенности если хозяин этой двери и определил того в этот скорбный список. Перед глазком на лестничной площадке стоял тот самый Голиков, которому Нина Федоровна устроила такую роскошную автокатастрофу. Он стоял как ни в чем не бывало и был, судя по всему, вполне материален. «Ах ты… – мысленно всплеснула руками Нина Федоровна. – Выжил все-таки, паразит…» Она накинула цепочку, провернула замок и приоткрыла дверь.
– Чего надо? – нарочито грубо спросила она.
– Здравствуйте, Нина Федоровна. Меня зовут Голиков Виталий Иванович. – Посетитель выставил вперед раскрытое удостоверение. – Нина Федоровна, откройте, пожалуйста. Нам нужно поговорить с вами.
– Это кому нужно? Мне не нужно. Ходят тут всякие… Понаделают себе корочек… Подумаешь, ФСБ. Откуда мне знать, что оно настоящее? Я тебе открою, а ты – по башке меня… Откуда мне знать, что ты не бандит? – принялась она ворчать.
Голиков, похоже, не ожидал подобного развития событий, потому что на лестничной площадке на какое-то мгновение повисла тягостная пауза, после чего наконец гость выдавил из себя:
– Поверьте, Нина Федоровна, это в ваших же интересах…
Поняв, что перегнула палку, хозяйка сняла цепочку и распахнула дверь.
– Проходите. – «Ничего-то толком нынешние делать не умеют», – с презрением подумала она, пропуская гостя в прихожую. – Ботинки снимайте! На улице грязюка такая, а у меня полы мытые!
Голиков послушно снял ботинки и надел подсунутые ему тапки. Чертова бабка каким-то непостижимым образом всего за пару минут сумела превратить его, уверенного в себе оперативника, в закомплексованного размазню. А тапки, тапки… Тапки добили его окончательно.
Нина Федоровна проводила гостя на кухню и усадила за стол.
– Ну что, милок, замерз небось? Напоить тебя чайком? – Теперь это была уже не злобная сварливая старуха, а милая домашняя бабушка.
– Спасибо, не откажусь.
Пока хозяйка ставила чайник, доставала чашки и сахар, Виталий оценил обстановку, собрался с мыслями и только хотел задать первый вопрос, как его вновь опередила старуха:
– А как нынче платят в ФСБ-то?
Голиков немного опешил.
– А-а… Ничего, ничего платят.
– Слава богу, милок. А то раньше-то не очень платили. Что там, что в этом… Как его… В СВР. Вот! Понапридумывают названий… Вот раньше было как хорошо! КГБ – он и есть КГБ. И платили тогда хорошо. Очень даже прилично платили.
– А вы, Нина Федоровна, и в КГБ успели послужить? – постарался перехватить инициативу Голиков.
– Не послужить, а поработать, милок. Вольнонаемной я была. Так это называлось. А ты что же спрашиваешь? Неужто личного дела не смотрел? Там все написано. И когда пришла, и когда ушла… Или ты действительно с улицы пришел, а удостоверение на рынке купил?
– Смотрел конечно же, Нина Федоровна. Это я так… Разговор завязать.
Опять она его уела. Вроде и простецкая тетка, а палец ей в рот не клади.
– Разговор завязать? Ты что же, подполковник, девчонку в метро пытаешься склеить? Или серьезные разговоры пришел разговаривать?
– Разговор конечно же серьезный, Нина Федоровна.
Хозяйка разлила по чашкам уже заварившийся чай и пододвинула чашку гостю.
– Пей, милок. Вот сахар, печенье… Бери сам.
– Спасибо.
– А ежели разговор серьезный, то чего сюда пришел, а не вызвал меня к себе? Ведь согласись, подполковник, удостоверение нынче почти на каждом углу купить можно.
– Э-э… Я вас уверяю, Нина Федоровна, я действительно сотрудник ФСБ. А к себе вас не вызвал исключительно для вашего же удобства.
