— Конечно, но его мало, a концентрация может убить, давайте я разбавлю его чаем?
Кобольд кивнул, одобряя мой план. После всех приготовлений Кретх, поднялся на лапы и произнес:
— Ши мха прит ес! — и перевел для нас с гномом, — да начнется пир!
После обильного обеда, который запивали ядом все кроме гнома, Кретх пригласил нас в свою хижину, для беседы.
Там, за трубкой кальяна, он поведал нам историю происхождения своего народа, не забыв рассказать обо всех тех бедах, что свалились на его племя.
— Вождь, a как ты выучил язык с поверхности? — этот вопрос мучал меня все время, пока я готовил обед.
— Я шаман и знаю практически все языки этого мира и нескольких соседних! — пафоса в этих словах было очень много, но даже он не отвлек гнома от фразы про соседние миры. Но кобольд отказался рассказывать. Вместо этого он стал рассказывать о племени:
— Мы, кобольды, когда-то были самыми младшими духами места, точнее шахт и подземелий. До того самого момента, пока один из чернокнижников-дроу, не начал экспериментировать со своими сородичами и различными духами. Один раз вместо химер он смог вывести кобольдов. Долгое время он держал все в тайне, но все-таки его раскрыли и принесли в жертву королеве-паучихе. Нас стали выискивать, делать рабами или убивать. Кому-то удалось скрыться, кто-то погиб. К счастью, потом началась война дроу со светлыми, и от нас на время отстали, — вождь взял небольшой перерыв, чтоб сделать затяжку кальяна. — Но как только пропал общий враг, начались внутренние распри. Тогда то мы и разделились на кланы. Как видите, мой клан почти уничтожен и погибает. У нас нет еды, нет нормального крова, даже храм покровителя уничтожили. И теперь мои собратья не возвращаются после смерти.
— Почему бы вам не отстроить храм? — вопрос задал гном.
— Для этого нужен специальный камень, a у нас его нет, да и после разрушения храма, ни один дух не захочет давать нам свое покровительство.
Поэтому, то вас и спасли разведчики, они видели, что Лев связан меткой с одним очень могущественным духом.
— Если вы знаете, где можно найти камень для алтаря, то с духом я как-нибудь договорюсь, — эти слова были произнесены мною раньше, чем я успел их обдумать.
— Камни есть во всех храмах, но их охраняют, сильнее, чем клановые сокровища. Еще есть одно место, но туда никто так и не пробрался — ловушки дроу, создавшего нас, останавливают самых лучших разведчиков.
— Я могу попытаться пробраться туда!
Получено задание: вера для всех.
Описание: без храма, племя Кретха вымрет, он просит вас найти камень для алтаря и принести его в деревню.
Награда: повышение репутации, редкий яд Кретха, неизвестно.
Штраф за провал: нет.
— Если ты сделаешь это, то наше племя назовет тебя своим другом, и мы одарим тебя самым дорогим, что у нас есть.
— Я сделаю это, a мой друг в это время займется добычей руды на обмен, — и еще один очень интересный вопрос. — Почему ваша руда вся испорчена?
— Нельзя просто так создать смесь духа и живого разумного, одним из наших проклятий является то, что мы портим руду, когда добываем.
— Но ведь можно мастерить и из такой руды? — Саха выглядел весьма заинтересованным.
— Из такой руды получаются вещи с огромным запасом прочности, много больше, чем из обычного металла, но это плохие вещи, они не работают, так как задумано.
Лично для меня этот ответ был настолько туманным и загадочным, что даже задумываться над ним не хотелось. Как выяснилось много позже — гном тоже не придал значения этим словам.
Разговор продолжался еще несколько часов, пока гному не понадобилось выходить из игры. Я же начал устраиваться на ночлег. Сначала хотел лечь возле костра, но тут вмешался вождь:
— Лев, за моим жилищем стоит еще одно, отдыхай там. Это место ученика и оно пустое, — издав странный звук, больше всего похожий на горестное вздыхание. — Никто не станет учиться у шамана, которому не подчиняются духи.
— Не переживай, я добуду камень и мы отстроим храм. A покровителя я тебе тоже обещаю.
Больше ничего не сказав, вышел из хижины. Пора ложиться спать.
* * *
Проснулся я сам, чего не случалось уже очень давно. Обычно кто-нибудь, да будил. Выйдя наружу из хижины, точной такой же, как и все остальные, обнаружил небольшой презент — тушки местных мобов, уже разделанные и готовые к приготовлению.
