Грызя миндальное печенье, Луиза перешла к признаниям:
– Я больше не пью таблетки.
– Что?
– Да-а?
Луиза, как стыдливая юная девушка, опустила глаза.
– Он хочет ребенка.
«Ты с ума сошла! Ты даже не уверена, будешь с ним жить или нет! Перед Новым годом ты уходить собиралась! А бессонные ночи? А твоя работа? А что Алиса скажет, ты подумала? А твоя мама? Она даже не знает, что у тебя есть бойфренд!»
Но у Луизы имелся железный довод:
– Я и сама хочу!
Она подняла голову. В глазах блестели слезы, как звезды. Она хотела ребенка от Спасителя. Эжена или Эжени. Хотела получить такой подарок от жизни.
Оставалось только поделиться планами на будущее с детьми. Главное – с дочкой, которая совсем не была подарком.
– Что это ты такое говоришь? – неприязненно осведомилась Алиса. – Незачем нам переселяться к Сент-Ивам!
– Ура! Ура! Ура! – распевал Поль, подняв руки к небу.
Все трое сидели на кухне, растянув завтрак до десяти часов, так что из раннего он превратился в поздний. Луиза только что поделилась с детьми мыслью, что они могли бы сэкономить на плате за квартиру, переселившись на улицу Мюрлен.
– Будет новая семья, будет новая семья!..
– Поль, заткнись! – крикнула Алиса. – Имейте в виду, если будете переселяться, то без меня. Они там все ненормальные.
Алиса обожала шутки Спасителя, невозмутимость Габена, старый сад, оживающий весной, и даже беспорядочный уклад дома Сент-Ивов. Она сама не понимала, почему говорит совсем не то, что думает.
– Мне нужна стабильность, – продолжала она, сама не зная, что еще придумать. – Я буду жить с папой. Вот.
– Он тоже переезжает, – напомнил ей брат.
– Именно. И я перееду вместе с ним.
– Нет, так не годится, Алиса, – попыталась урезонить дочь Луиза. – Ты сама говоришь…
– Я знаю, что я говорю, и не надо мне это повторять! – сорвалась она на крик в полном смятении.
В ее артиллерии оставался последний выстрел, и он прозвучал: Алиса хлопнула дверью. А потом разрыдалась в подушку.
– Спа… си… тель…
Возможно, Алисе не хватало здравого смысла, зато чувства собственного достоинства у нее хватило бы на двоих. После утреннего заявления она, конечно же, не могла идти обедать к Сент-Ивам. Хотя ей тоже очень хотелось пиццы, которой все там лакомились по субботам.
– Я поеду к Сельме, – объявила она, высоко подняв голову.
Про себя она надеялась, что мама на коленях будет умолять ее составить им компанию. Вместо этого Луиза сухо пообещала высадить ее по дороге. Поль собирал хомячков, учебники и тетрадки и, поворачивая нож в Алисином сердце, с наслаждением перечислял радости, какие ждут его у Сент-Ивов: ролики, видеоигры, морские свинки, зомби…
– Ты в самом деле не?.. – начала мама, остановив старенький «рено» перед подъездом Сельмы.
– Что я в самом деле не? – рассердилась Алиса.
– Ничего. Так до завтра?
Алиса не удостоила ее ответом, сосредоточенно открывая «гадскую дверь дурацкой машины» и с трудом удерживая слезы. Поль перебрался через спинку сиденья на место сестры.
– Лазарь сказал, что мы пойдем в больницу навестить Жово.
– Ты уверен? – удивилась Луиза.
– Ему лучше, – уверил ее Поль.
Влетев в дом на улице Мюрлен, Поль помчался на чердак повидать Складушку и Домино, с которыми познакомился в прошлый вторник. Габен отныне стал главным знатоком нравов и психологии сестер наших меньших, морских свинок.
– Вот какая интересная вещь, – рассказывал он Полю и Лазарю, стоящим в ногах детской кроватки, как студенты-медики у постели больного, внимая профессору. – Если взять какой-нибудь предмет – вот я беру книжку – и покрутить им у них над головой…
С этими словами Габен покрутил книжкой над головой Складушки и Домино, которые сначала подпрыгнули, а потом побежали со всех ног в свой домик – уик! Уик! Поль хохотал чуть не до слез.
– У них инстинкт, – продолжал Габен. – Они считают, что над ними летает орел или сарыч. И еще вот что, – прибавил он, усаживаясь в трехногое кресло, под которое подставил два кирпича. – Я нашел Спасёна.
– Твоего хомячка? – воскликнул Поль. – И где же он?
– В обувной коробке. Мумифицируется. Хочешь посмотреть?
Поль и Лазарь оба сказали «фу, гадость!», но все-таки решили взглянуть одним глазком. Габен обнаружил своего маленького приятеля под комодом, когда занимался уборкой чердака.
