ВЕЛЕНТАРИ
Созвездия северного неба были названы
эльфами в течение Первой эпохи, когда и
Галеадор, и Галкифер являли собой эльфийские
царства, и смертному человеку еще только
предстояло ступить на север от Великой реки
Лено. В те дни эльфы были невинной расой, до
слез простодушной. Этим объясняется весьма
странная и любопытная природа названий
упомянутых созвездий. Таких, к примеру, как
Куникулус (Пушистенький Кроличек), Агнеллус
(Масенький Барашек) и Агнус Комплексис
(Огромадный Премиленький Барашек).
Созвездия южного неба, напротив, были
названы весьма депрессивным астрономом из
человеческой расы Тихо Сюрплясом, который,
несмотря на свой необычайный талант в сфере
наблюдения за звездами, был немного
ипохондриком. Самые известные из этих
созвездий, пожалуй, Инфектиус (Переносчик
Болезней), Акне Мажор (Большой Болезненный
Нарыв), Акне Минор (Маленький Красный
Прыщик) и Фтириус Пубис (Лобковая Вошь)...
Розовая Книга Улай
Пленник чувствовал себя очень неспокойно. Что-то было не так. Поначалу четыре холодные каменные стены камеры были приятной переменой после непристойных апартаментов той женщины, но теперь, когда он уже пробыл здесь довольно долго, они начинали на него давить. Он больше не чувствовал себя в безопасности и испытывал побуждение что-то с этим поделать. Но что?
Он встал с соломенного тюфяка и осмотрел заложенное кирпичами окно. Оно располагалось как раз на уровне его головы в противоположной от двери стене. Внезапно почти забытый гнев вспыхнул в пленнике, и он принялся яростно колотить кулаками по кирпичам.
Вскоре он, слегка задыхаясь, прекратил буйство и с мрачным сосредоточением на лице изучил кирпичную кладку. Затем он прошел к подносу, что лежал на полу у двери взял оттуда металлическую ложку и начал скрести известку между одним из кирпичей и оконной рамой. Пока он над этим работал, запримеченная им тонкая как волосок трещинка почти неощутимо углублялась, и в конце концов он смог вставить туда кончик ложки. Пленник немного помедлил, а затем повернул ложку, и небольшой кусок известки вылетел от щели прямо ему в нос.
Вздрогнув, он отступил на шаг и изумленно уставился на дырку размером с ноготь большого пальца, затем протянул к ней дрожащую руку. Теплый воздух из дырки тут же затеребил волоски на его пальцах. Тогда, привстав на цыпочки, он прижал к дырке глаз.
Отскочивший кусок известки вскрыл небольшую трещину вдоль кирпича, идущую вверх по диагонали. Сквозь эту трещину пленник смог увидеть крошечный клочок темного неба, в котором горела единственная звезда, красная как огонь. Он смотрел на этот далекий свет - смотрел, казалось, целую вечность, и в сердце у него поселилась тупая боль тоски. Он жаждал свободы, хотел оказаться снаружи, под ночным небом, и на ум ему снова пришел образ стройной молодой воительницы.
С тяжким вздохом пленник бросился на соломенный тюфяк. "Кто я? подумал он. - Почему меня сюда заключили?" Он чувствовал, что понимания происходящего у него сейчас не больше, чем у какого-нибудь обалдонта.
- Почему я не могу понять, что со мной происходит? - крикнул он маленькой мышке, которая только что выбралась из небольшой дырки в полу камеры и теперь обнюхивала его пустую тарелку. Мышка обратила на него темные бусинки глаз и фыркнула.
- Потому что ты наркотиками под завязку накачан, - ответила она, а затем подняла крошечную лапку и принялась чесать ухо.
- Что?
- Клят в пальто.
- Откуда ты знаешь?
- Я их у тебя на тарелке чую. - Тут мышка помедлила и, склонив голову набок, его оглядела. - Впрочем, - продолжила она, - и так ясно, что ты на наркоте. Ведь ты с мышью разговариваешь.
Мышка поспешила обратно к дыре и нырнула туда, а затем опять высунула мордочку наружу.
- Между прочим, - добавила она, - вряд ли тебе стоит сидеть тут и ждать, пока эта психованная сука тобой насытится. Куда лучше оторвать задницу от тюфяка и что-нибудь предпринять. Пока ты еще можешь.
С этими словами мышка исчезла, а пленник остался один, прикидывая, галлюцинирует он или нет. Затем он встал и снова принялся глазеть через оконную трещину на звезду. "Глюк мышка или не глюк, но она права, - подумал он. - Тебе пора начинать как-то со всем этим делом разбираться".
