— Полагаю, Кэти, в отделе появилась новая секретарша?
Алекс сделала глубокий вдох и повернулась. Лицо ее сияло.
— Привет, Рис!
От удивления глаза Риса округлились.
— Алекс?!
Со счастливым смехом она подбежала к нему, обняла за шею, искренне радуясь встрече.
Он засмеялся, подхватил ее за талию и покружил в воздухе.
— Боже, Забияка!
Через секунду поцеловал ее, не обращая внимания на присутствие сослуживцев.
— Что ты тут делаешь? — спросил он, опуская ее на пол.
— Я здесь работаю, — ответила она. Для нее это был один из счастливейших моментов в жизни. — Работаю уже много месяцев.
— И меня все это время держали в неведении?
— Мы хотели, чтобы это был сюрприз.
— Да, действительно, удивили. — Его серые глаза были полны смешинок. — Ну я вам покажу, когда появлюсь дома.
— Ты собираешься домой?
— Через полчаса. Меня ждет машина. Хочешь подброшу?
— Что за вопрос.
— Вот и прекрасно. Жди меня внизу, — он прикоснулся губами к ее пунцовому рту и вышел из отдела.
— Ну и ну! — воскликнула Кэти, как только за Рисом закрылась дверь. — Оказывается, ты темная лошадка. Судя по твоим словам, ты совсем его не знала.
Увы, Алекс пришлось спуститься с облаков на землю. Увидев, что вся отдельская публика уставилась на нее, она густо покраснела.
— Вовсе нет, — заторопилась Алекс, стараясь скрыть свое смущение. — Ты никогда не спрашивала меня об этом. Все это твои выдумки.
Через некоторое время несколько любопытных физиономий прилипли к окну, стараясь не пропустить того момента, когда Алекс встретится с Рисом перед подъездом. Но как это обычно бывает, Рис застрял в вестибюле, увлекшись разговором с каким-то мужчиной. Алекс только-только вышла из лифта. Собеседником Риса был сорокалетний джентльмен почти одного роста с Рисом, ладно скроенный и с мрачноватым лицом. Алекс заколебалась, но Рис увидел ее и призывно помахал рукой.
— Вот он сюрприз, который мне приготовили, — сказал он с улыбкой, обращаясь к собеседнику. — Алекс, это Тодд Вестон. Тодд, а это Алекс Норд. Давным-давно я помог ей выбраться из западни, когда она была ростом не выше моей коленки.
Алекс осуждающе посмотрела на Риса, но заставила себя улыбнуться и протянула руку директору компании.
— Здравствуйте, мистер Вестон.
— Привет, Алекс, — сказал он с канадским акцентом. — У вас типично мальчишеское имя.
— Я тоже при нашем знакомстве подумал, что передо мной мальчик, — сказал Рис, опережая ее возражения.
Тодд Вестон внимательно оглядел девушку и удовлетворенно хмыкнул.
— Действительно, с тех пор она здорово переменилась.
— Согласен, — подтвердил Рис, и оба мужчины расхохотались, не заметив, как щеки Алекс превратились в два пылающих пятна. В этот момент в вестибюле появился шофер и сообщил, что машина стоит у подъезда. Тодд заторопился проститься с Алекс и Рисом.
— Встретимся в понедельник, — сказал он, дружески ударяя Риса по плечу. — Тогда все и обсудим.
Выйдя на улицу, Алекс огляделась, подождала, пока вещи Риса не будут уложены в багажник. Конечно же, она заметила любопытствующих, высунувшихся в окно. Вид их физиономий доставил ей удовольствие. Особенно приятно было видеть среди зевак лицо Донны Темпль.
Алекс и Рис сели на заднее сиденье. Стеклянный барьер отделял их от шофера.
— Замечательно, Забияка, — сказал Рис. — Расскажи, как тебе удалось получить здесь работу?
— Заслужила, — гордо ответила она. — Вообще-то твой отец сказал мне о существовании вакансии.
Брови Риса нахмурились, он внимательно вгляделся в нее.
— Значит, он имеет к этому касательство?
Алекс хихикнула.
— Но разве не здорово устроить для тебя такой сюрприз?
— Это точно. Ты прелестна, Алекс. Теперь ты совсем взрослая.
Алекс улыбнулась той улыбкой, которая делала ее похожей на эльфа.
— Я считаю, что и ты дорос до того, о чем говорил.
Ее слова вызвали у него приступ смеха, хотя в глазах появилось напряжение. Ее рука продолжала лежать в руке Риса. Теперь же он сжал ее руку обеими руками.
— Расскажи, что ты делала все это время? — сказал он, приготовившись внимательно выслушать ее коротенькую исповедь.
— Я не видела тебя более двух лет. Чтобы рассказать все подробно, потребуется много времени.
