Они вышли на улицу, где Славка ей всё объяснил, по порядку.
- Даже не знаю, как так получилось, - вздохнул он. – Хорошо ещё, что Нимка его нашёл. А если бы кто-нибудь другой, то что?
Похоже, что она не поверила. Потому как сердито глянула на сына и сказала Славке:
- А может, он тебя научил? И чего ты за него заступаешься?
Нимка нахмурился и, отвернувшись, стал смотреть на дорогу, где за деревьями шумели машины. А Славка удивлённо сказал:
- Зачем мне врать? Хотите, давайте вы Юре позвоните, спросите, какой у него был кошелёк и что там лежало?
- Возвращать будешь сам, - сказала мать Нимке. – И не забудь извиниться!
- Мам, а где он лежит?
- А тебе зачем?
- Поеду и верну, - буркнул Нимка.
- Он, что, здесь живёт?
- Нет, не здесь…
- Ну, тогда никуда ты не поедешь!
- Мы с его отцом съездим, - кивнул Нимка на Славку. – С Борисом Андреевичем. И Соньку я вечером заберу, не волнуйся…
Он сам так решил. И пока шёл в магазин, не проронил ни слова - комок надежды, отчаяния, горечи, мыслей и переживаний просто не давал ему говорить. Но сквозь этот комок, сворачивая все чувства в тугую пружину, пробивалась упорная мысль: он знал, что нужно делать. Ходить с этим грузом не было больше никаких сил.
- А Борис Андреевич хочет ехать? – поинтересовалась мать. – Вы что человека будете дёргать? Совесть есть у тебя?
- Есть, - твёрдо сказал Нимка.
- Он сам хотел сегодня поехать, - виновато сказал Славка. – У него там друг живёт. Дядя Валера.
-Да?.. Так, может он и отвезет кошелёк? - спросила мать. – Он наверху на полке, в коробке лежит, где все документы…
- Я сам отвезу, - хмуро ответил Нимка и спросил у Славки, - поедешь?
Славка сказал, не задумываясь:
- Да.
… И потом они долго шли по солнечной дороге – Борис Андреевич впереди, а Славка с Нимкой – за ним. Солнце раскалило асфальт до невозможности, казалось, что он вот-вот расплавится. Даже тень не спасала от жары, голуби рылись где-то в траве, но на дорогу не выходили. Высокие деревья неподвижно стояли вдоль красного забора, провожая редких прохожих к станции, и словно молили небо, послать им хоть капельку дождя. Но в небе не было ни облачка.
Славка переоделся в белую тенниску и надел кепку. Нимка поискал в шкафу одежду поаккуратнее, и нашёл только камуфляжную футболку и рубашку. В футболке на плече была дырка, а в рубашке было жарко. Нимка повздыхал и надел рубашку, подвернув у неё рукава. Штаны он оставил те же, бриджи с карманчиками, а под сандалии зачем-то одел носки. Сейчас шёл и думал: зачем, ведь в них жарко… Наверное, чтоб придать себе хоть какой-то порядочный вид…
И потом они ехали на электричке в Москву, и Нимка где-то в глубине души радовался этому путешествию: он любил ездить, да и разнообразие в жизни. Тем более - ехать со Славкой и Борисом Андреевичем!
Что чувствовал Нимка? Доверие. Несмелую радость – ощущение спасшегося пленника, затишье сквозь высохшие слёзы и надежду. Надежду на то, что может быть, когда-нибудь это всё кончится. И просьбу о том, что лишь бы за всем этим Славка остался…
Сейчас они возвращались той же дорогой, только от молчаливых деревьев падала на асфальт большая тень. Борис Андреевич остался у Валерия Алексеевича, а Юра шёл с ними рядом и рассказывал истории про серого кота Мурзика. Как однажды он купил ему в зоомагазине заводного жука - хоть какое-то подобие мышки, а кот его испугался и опасливо выглядывал из-под дивана, пока тот ездил по ковру, а когда решился его поймать – заводка кончилась, и жук остановился… Про то, как кот устраивался на форточке и хитро прищурившись, поглядывал на Юру, когда тот возвращался домой… И про то, как мелким котёнком он нашёл его в подъезде зимой – котёнок помещался целиком на Юрину ладонь и не умел даже лакать молоко. А когда это увидел приехавший Денис и сунул ему под нос кусочек свиных ребрышек – котёнок, на удивление, начал его быстро жевать и потом даже попросил добавки…
И солнечные лучи, такие жаркие днём и такие мягкие сейчас, гладили его, Нимкину, макушку. И Нимке казалось, что всё плохое уже позади, а если оно и случится… он справится. Если будет не один, и если хватит сил.
