- Ты считаешь, что ВТК, скорее всего, предпочтет пассивную оборону и выберет в качестве стратегической меры глушение. А по-моему, они способны найти лучший метод - Игнорируя явные предупреждения со стороны собственного желудка, Джастин выпил залпом ещё чашку теперь уже остывшего кофе. Когда удар кофеина прояснил его мысли, он продолжил: - Тот космический корабль, который мы придумали, чтобы заглушить центаврийский сигнал, также должен располагать приемником. Чтобы знать, когда следует посылать свой сигнал, когда маневрировать, необходимо или принимать команду "на старт" от заговорщиков, или руководствоваться инопланетной передачей. Ведь вместо глушения случайными шумами, которое способен разоблачить любой занимающийся радиоастрономией любитель, можно просто передавать по радио выведенный из фазы сигнал центаврян.
- Правильно. Уничтожить сигнал, а не подавить его. Мы получим тогда "активную" оборону, радарное противодействие... однако здесь ослабляться будет первоначальный сигнал, а не его отражение. Хотя посланный центаврянами луч рассеется, охватив всю Солнечную систему, нужно погасить лишь часть его, направленную к Земле. Тогда, если слушать с Земли, сигнал, направленный предположительно существующим туземным обитателям Европы, просто перестанет существовать. И в то же время направленная нам стандартная передача центаврян придет на обычных частотах без всяких помех.
Мать в задумчивости склонила голову.
- Неужели люди, на которых ты работаешь, настолько проницательны?
Джастин подошел к окну и раздвинул портьеры. Так или иначе, рассвет давно миновал. Он пристально поглядел на шиферно-серое озеро, над которым как раз собирался шквал.
- Можно не сомневаться.
Чрезмерное возбуждение и переполнявший кровь кофеин мешали уснуть, и Джастин отправился на космодром, решив вновь анонимно выйти в сеть. На этот раз ему потребовалось заглянуть в незнакомые системы и архивы. Теперь его интересовали отчеты по контрактам, выполненным в те годы, когда ВТК обслуживала базу на Европе.
Во время правления ВТК ученые ООН запустили к Юпитеру двадцать семь беспилотных аппаратов. Исследование газовых гигантов - Дело рискованное, и пять из двадцати семи зондов не выполнили задание. Четыре отказа были тщательно запротоколированы. Но пятый из них выделялся скудостью информации. Одновременный сбой телеметрии и основных радиосистем предоставили аналитикам сущие крохи исходного материала. Нехватка полученных с зонда данных сопровождалась отказом компьютера уже на базе. Контроль за радарами слежения был утрачен на сорок минут, и предшествовавшие запуску записи пришлось переписывать заново. Отказ основного компьютера по крайней мере имел объяснение: на редкость неудачный выбор времени обновления операционной системы.
Об этом зонде с полной уверенностью можно было сказать только одно, он без следа растворился в пространстве. Чтобы умиротворить ООН, ВТК отозвала и менеджера всей базы, и руководителя оказавшегося столь неудачным проекта.
Опальный менеджер оказался не кем иным, как нынешним начальником службы безопасности ВТК Майклом Жангом.
Когда Джастин вернулся в родительский дом, отец его, не менее измученный, чем он сам, сидел у телефона.
Говорил в основном неведомый абонент, находившийся на противоположной стороне трубки.
- Угу, да, o'кей Вы уверены? Большое спасибо, Владимир Я в долгу перед вами, - только и услышал Джастин.
Отец даже не поднялся навстречу сыну. Выглядел он откровенно утомленным.
- Плохие новости?
- Полезно иметь много друзей, - ответил отец, не открывая глаз. - А в особенности друзей, располагающих нужными связями. Я только что позвонил старому приятелю Владимиру Антипову, русскому генералу, осуществлявшему военную связь с целевой группой Лаланд.
Джастин занялся приготовлением очередной порции кофе. Техномист прекрасно знал, какой вопрос задал бы высокому военному чину, особенно отставному генералу российских ракетных войск стратегического назначения. И реакция отца на ответ Антипова не сулила ничего хорошего.
- Военные радары подтверждают наличие объекта, находящегося в удобной для глушения позиции - Дин Мэтьюз открыл глаза. - На сей раз мне действительно хотелось бы ошибиться.
