К счастью, Джулия успела поддержать Джессику, и никто не обратил внимания на выражение ее лица.
— Ну да, — подтвердила Элизабет. — Мы сразу поняли, как Ричард к вам относится, правда, Джулия?
Та энергично кивнула.
— Конечно, он несколько сдержанный, но описал вас довольно точно.
— Правда? — вежливо произнесла Джессика, не находя других слов.
— Вы превосходно подходите друг другу, — подытожила Джулия.
Слава Богу, они не такие проницательные, как показалось вначале, с облегчением подумала девушка. Гостьи вели себя дружелюбно, и Джессика испытывала укоры совести оттого, что приходится обманывать таких милых дам. Она открыла дверь первой спальни.
— Не возражаете, если одна из вас поселится здесь, а другая — напротив? — Втайне Джесс надеялась изменить тему разговора, но не тут-то было!
— А как вы познакомились? — поинтересовалась Джулия, осмотрев апартаменты. Комнаты ей понравились.
Джессика несколько растерялась.
— Ричард и я? — переспросила она, чтобы протянуть время и пытаясь быстро вспомнить придуманную Скоттом историю. — В Пайте! — наконец с облегчением выдохнула Джессика. — Есть такой город в Перу, — спокойно пояснила она, заметив удивленные взгляды гостей. — Там работал мой брат, я приехала навестить его. Вот тут мы и встретились.
— И влюбились с первого взгляда? — застенчиво спросила Джулия.
Джессика мгновенно вспомнила, каким ей показался Ричард — мрачным, угрожающим и очень злым, и в душе у нее вдруг что-то перевернулось.
— Нет, — твердо сказала девушка, словно старалась убедить себя. — Ричард мною не заинтересовался. Он нашел меня глупой, а я его — слишком угрюмым, — с чувством закончила она.
Элизабет засмеялась.
— Такой и бывает любовь с первого взгляда! Но вы, наверное, быстро изменили мнение? И поженились там же?
Джессика не помнила, что говорил Ричард на этот счет.
— В один прекрасный день мы просто сыграли свадьбу, — сказала она, не решаясь ответить конкретно, — причем отпраздновали бракосочетание вдвоем.
— Как смело! — восхищенно заметила Джулия. — Понятно, ведь родственники находились далеко, но… Очевидно, Ричард покорил ваше сердце! И как же он сделал предложение?
Столько вопросов! Девушка чувствовала, что ее загнали в угол.
— Это выглядело очень романтично! — уверила она.
— О-о, конечно! Вдвоем, в центре Перу… Можно себе представить!
У Джесс явно не хватало воображения. Ее представление о Южной Америке было, мягко говоря, туманным. Правда, когда-то она видела документальный фильм об обычаях и традициях Перу и решила придерживаться киноверсии.
— Мы как-то отправились на пикник, — начала Джессика. — Сияли звезды. Среди густых зарослей Ричард расстелил накрахмаленную белую скатерть, расставил серебряные приборы и хрустальные бокалы. Включил в автомобиле музыку. — При мысли о Скотте, взявшем на уик-энд такую роскошь, девушка прикусила губу, едва удерживаясь от смеха.
Мечтательные взгляды гостей подернулись поволокой.
— Как в сказке! — вздохнула Элизабет.
— Пойду посмотрю, чем занимается Ричард, — озабоченно произнесла Джессика. — Ждем вас в гостиной.
Она поспешила на кухню. Скотт разогревал печенье.
— Ты, кажется, уверял меня, что они воздержатся от вопросов! — Девушка буквально упала на стул, избегая смотреть на стену, возле которой они недавно целовались. — Дамы, напротив, дотошно расспрашивали меня о том, как мы встретились.
— Надеюсь, ты вспомнила нашу историю? — спросил Ричард, сосредоточенно наполняя вазочку джемом.
— С трудом. Их очень интересовало, с первого взгляда мы влюбились или нет. Но я сказала, что ты посчитал меня слишком глупой.
— Очень мудро с твоей стороны!
— Потом я уверила, что ты изменил свою точку зрения, — продолжала Джессика. — Ты якобы пригласил меня на уик-энд, где и сделал предложение. Причем пикник проходил при свечах под звездным небом. А ты обставил все так красиво, захватил серебро, хрустальные бокалы…
— Что-что?
— И еще не забыл о романтическом музыкальном фоне. — Девушка не преминула воспользоваться случаем, чтобы отплатить Ричарду за последний поцелуй. — По-моему, тебе следует знать подробности. Вдруг они спросят, как ты сохранил шампанское холодным?
