— Вы предлагаете вернуться к столь критикуемой вами идее всеобщего разоружения и мира?
— Я ищу способ, как выжить Британии, черт побери! Реальный, а не мифический, вроде немедленного создания "всемирного правительства", или воссоздания Лиги Наций, с передачей ей всех вооруженных сил. Ясно, что никто на это не пойдет — а надо ведь, чтобы согласились все! И кажется мне, я нашел выход. Готовый вылиться не просто в философствования, а в цельную военно-политическую доктрину. Что самое важное, имеющую прецедент, и проверенную опытом!
— А разве мир когда-нибудь раньше сталкивался с подобной проблемой?
— В меньшем масштабе, но — было. Италия эпохи Возрождения. Независимые города-государства, принадлежащие к одной цивилизации, вере, культуре, но в то же время то спорящие между собой, то заключающие союзы. Конфликты разрешаются в массе без войн и разрушений — интриги, заговоры, яд, торговая конкуренция, ну может быть, налеты банд неопознанной принадлежности. И лишь в крайнем случае, столкновение армий, из наемников-професссионалов, без опустошения территории и зверств, и даже без жестокости друг к другу — Макиавелли пишет про битву при Ангияри, 1440 год, что там погиб лишь один человек!
— А после по бедной Италии кто только не проходил с огнем и мечом — испанцы, австрийцы, французы? И совершенно не по-цивилизованному всех убивали, грабили, жгли.
— Бэзил, надеюсь, что мы не ждем вторжения марсиан? Если все Державы заключат договор, так же сдержанно вести себя по отношению друг к другу? Поскольку никому, смею предположить, не нужна большая Война, в которую так легко скатиться, но очень тяжело выйти. Столкновение торговцев, разведок, пропаганды, идей — но не армий! Интриги — но не битвы! Разумеется, это будет лишь в отношениях между Державами. По отношению к туземцам надлежит вести себя, как в добрые викторианские времена! В конце концов, раз уж мы приобщили негров к цивилизации, то ответственны за их хорошее поведение, а значит, имеем право и вразумлять?
— Простите, а как же французы? Которые, как вы считаете, должны заплатить нам за потери в этой войне?
— А разве мы угрожаем им войной? Нет, мы просто требуем, чтобы они, как проигравшая сторона, член Еврорейха, возместили нанесенный нам Еврорейхом убыток! А уж в какой форме будет плата, и в какие сроки, это частности.
— То есть, в вашем Плане, и Франции, и Германии, и даже какой-нибудь Дании или Португалии, отведена роль Держав?
— Скажем так, "малых держав". Формально причисленных к клубу избранных, но обладающих в нем гораздо меньшим реальным весом.
— А СССР?
— Сейчас, к сожалению, Великая Держава. Но мир меняется. Бывает, что сильный сегодня, становится слаб завтра. И тогда — простите, но ваше место во втором ряду. А там, может, и вовсе, из клуба исключим.
— Но тогда и нас могут?
— А вот это и есть естественный отбор, по Дарвину. Или наша нация докажет свое право решать судьбы мира — или нас вышвырнут на обочину истории. Куда и мы будем изо всех сил стараться сбросить конкурентов. Но это все же лучше, чем Третья Мировая?
— Что ж, ваш план хорош. Вот только как убедить в нем других игроков?
— Вы хотите сказать, русских и американцев? Какое значение будет иметь мнение даже французов? Если вспомнить историю, то янки никогда сами не начинали войну с сильной державой. А предпочитали торговать. Справедливо или нет — другой вопрос.
— А Испания?!
— К тому времени, уже игрок даже не второй — третьей лиги. Пример "малой державы", по прежней памяти претендующей на место большой. И заметьте, что после отъема имущества, испано-американские отношения развивались нормально, "демонизации" врага не было, как и положено в войне между "своими". Теперь же янки желают захватить мир экономически — по большому счету, им вовсе не нужна еще одна война.
— Русские?
— А вот с ними придется договариваться. Ни в коей мере не отрицая предыдущего плана, дополнить его лишь одним пунктом. Не может быть и речи об участии в делах против СССР, британских войск. Даже на территории третьих стран, наши парни и русские не должны видеть друг друга через прицел. В крайнем случае, на то есть "сипаи" из местных.
