Это были два брата, которые жили тут неподалеку, у самой дороги, и работали в автомеханической мастерской в двух километрах к северу. Один из братьев был женат и имел троих детей, второй, младший — холост. Они сами не воевали, но иногда сталкивались с войной. По-разному. На месте перестрелки можно, например, подобрать оружие, а это, что ни говори, деньги. Но братья были порядочные люди, не злые, и Алейн понимала, что девушку умирать они не бросят.
Они уже нашли ее. Перевернули на спину. Росита не приходила в себя. Старший брат велел младшему что-то, тот убежал по следу, оставленному Роситой. Старший присел рядом с девушкой, растерянно глядя на рану. Алейн снова почувствовала девушку и попыталась изнутри оценить степень опасности для жизни. Нет, рана в общем не опасная. Если грамотно лечить. Младший брат вернулся, нагруженный тремя автоматами, гвардейцы действительно кое-что оставили на поле боя. Старший одобрительно хлопнул его по плечу. Братья подняли Роситу и понесли ее прочь. Cканируя старшего, Алейн почти успокоилась, ему было жаль девушку, и он был возмущен происшедшим, заодно думал о каком-то знакомом враче из общины, его можно будет позвать. У Роситы появились шансы. Можно успокоиться…
Алейн снова подключила все потоки сознания и занялась делом.
Первый поток управлял ее пальцами, которые работали на клавиатуре, и занимался рефератом статьи американского исследователя "Некоторые особенности возбуждающих постсинаптических потенциалов аминергических синапсов". Второй поток через блок дальновидения суперкомпа непрерывно сканировал Землю, отслеживая наиболее яркие и значимые события. Но в целом Алейн не отвлекалась на мелочи, просто регистрируя их в памяти, откладывая на потом, для анализа. Впрочем, текущим анализом происходящего и так постоянно занимался третий поток сознания. Четвертый поток Алейн посвящала себе — она непрерывно сознательно контролировала состояние организма и психики, давление, сердцебиение, дыхание, настроение, работоспособность, возникающие внезапно, как молния, новые мысли, озарения и наоборот мрачные предчувствия и негативные мыслишки.
Пятым потоком Алейн поддерживала непрерывную связь с Союзом Тайри, хотя сейчас эта связь и была пассивной, Алейн как бы вслушивалась в эфир, отслеживая происходящее. А шестой поток, как обычно, играл: занимался творчеством. Алейн продолжала придумывать новый рисованный фильм, в частности, сейчас она сочиняла музыку для кульминационного момента и сохраняла удачные задумки прямо в память имплантированного суперкомпа.
В крупном сибирском городе пожилая женщина поднималась по лестнице.
Лестница была высокая. Но Светлана Григорьевна знала, что сможет. Она просто должна. В их доме не было лифта, а она жила здесь уже почти тридцать лет. Но раньше лифт был и не нужен. Третий этаж, удобно. А сейчас вот…
Если ты не сможешь, сказала себе Светлана Григорьевна, ты скоро вообще не выйдешь из дома. Ляжешь умирать. Придется просить кого-нибудь, чтобы доставляли продукты. Кого? Сын и невестка работают целыми днями. Старший сын в Москве. Светлана Григорьевна не признавалась себе в этом, но она стала бояться собственной квартиры. Квартира казалась ей ловушкой. Если однажды не хватит сил спускаться и подниматься по лестнице…
Светлана Григорьевна поставила авоську на ступеньки. Тяжело оперлась на перила, пережидая одышку и разгорающуюся боль за грудиной. Обойдемся без лекарства или..? Ей хотелось обойтись. Конечно, она может подняться по лестнице. Ей еще нет и восьмидесяти.
Самое главное — голова еще ясная. А все остальное — пустяки.
Светлана Григорьевна тяжело дышала. А ведь была когда-то спортсменкой, разрядницей, да и профессия обязывала быть в форме. Эх, жизнь, что ж ты делаешь с нами…
Есть же социальная служба. Они будут, если что, приносить продукты. Но… засесть навечно в четырех стенах, до самой смерти? Светлана Григорьевна и думать боялась об этом.
Переехать к сыну… Сын, в общем-то, предлагал, но Светлана Григорьевна понимала — предлагает из вежливости. Невестка ее терпеть не могла. Светлана Григорьевна не знала, в чем она виновата. Вроде, старалась быть хорошей свекровью. Просто несовместимость, видно. С самого начала. Как эта девица шепотом выговаривала мужу с возмущением — дескать, что это твоя мать, кухню вымыть не может, вся стена в потеках… и в шкафу бардак. Светлана Григорьевна тогда сделала вид, что ничего не слышит. Они постарались как можно быстрее разъехаться. Обычно про свекровей такое говорят — вот придираются к бедным девочкам, ревнуют к сыну, шпыняют за нехозяйственность. У Светланы Григорьевны все было ровно наоборот. Лена была очень хозяйственная девочка, из крепкой деревенской семьи вязала салфеточки на мебель и обвязывала всю семью, да еще на продажу оставалось. Аккуратная, ловкая. Практичная. Получила высшее образование и работала в конторе, одевалась как крутая, детей воспитывала правильно — спорт, музыкальная школа, репетиторы. Мужа держала в мягких, но крепких руках. Придираться было не к чему — Лена идеальна, такую каждая мать пожелает для своего сына.
