– Ну, тогда ладно, пошли. Только побыстрее, а то еще заявятся эти, красные...
И мы пошли.
Интересно, а тот волк, который в меня вцепился, действительно Белый Оборотень? Похоже, что так, а значит, судя по рассказу Мордреда, именно моей скромной персоне перепала его сила. Вот только никаким критериям преемника этой самой силы я не соответствую, значит, приперло Оборотня, раз он решил именно мне ее передать. Или, может, я такой выдающийся? Как увидел он меня, как восхитился моей силой и скромностью... Да вот только не так, ой не так. По идее, я должен своей роли радоваться, да вот не получается что-то. Совсем. Не хочется мне по ночам на луну выть и шерстью покрываться... бр-р... негигиенично это! А может, раз он... то есть теперь уже я – Белый, то эти атрибуты не обязательны? Очень хочется верить. Правда, не выходит из головы тот парень, который сильно испугался моего огненного взора. Может, я это... уже начал... перевоплощаться? Надо срочно посмотреться в зеркало...
... Вдалеке показались башни города.
Это было потрясающе, здорово, великолепно!!! Я просто с детским восторгом рассматривал высокие, мощные стены, выложенные из огромных глыб серого камня, глубокий ров, изящные и вместе с тем хищные башни, возвышающиеся над стеной. Ворота – они были открыты, мост через ров спущен, и в город нескончаемой вереницей двигались люди. Кого тут только не было! Торговцы, уже по дороге расхваливающие свой товар и пытающиеся всучить его рядом идущим, монахи, благословляющие каждого встречного, крестьяне, идущие в город, тоже с надеждой продать что-нибудь. Кстати, эта «очередь» двигалась довольно медленно, так как стоящие у входа стражники изымали у каждого за проход. Вот с этим-то у нас и проблема. Денег-то нет! Да и Ричард может служить помехой, мало ли за кого его примут.
– Может, прижмем кого-нибудь и стребуем парочку золотых? – предложил кот.
– Не стоит ступать на скользкий путь нарушения буквы закона! – пафосно продекламировал я, подняв указательный палец. – Может, нам удастся договориться?
– С кем?! – прыснул кот. – Думаешь, кто-то добровольно решится отдать нам свои денежки?
– Нет, конечно, – засмущался я. – Но, может, в город можно попасть каким-нибудь иным путем...
– Не, братан, так дело не пойдет, – обрубил Ричард. – Надо грабить, так как от этого зависит наше светлое будущее! О, вон и подходящая кандидатура!
По небольшой тропинке, выходящей на основную дорогу, осторожно ехал обоз. Владелец, по виду состоятельный купец, напряженно зыркал по сторонам. Наверное, высматривал опасность.
– А что, – воодушевился начинающий грабитель. – Этот битюг – мечта рэкетира! От основной дороги далековато, лесок поблизости – грех не использовать такой шанс. И потом, мы ж не отморозки какие, мочить мужика не будем – так, припугнем маленько. Тем более мы не последние деньги отбираем, у него в обозе, поди, целая куча добра!
– А ты правда раньше королем был? – подозрительно поинтересовался я, но Ричард уже выскочил на тропинку, преграждая купцу путь.
Может быть, меня многие осудят, но... жить как-то надо! Да и не записывался я в ряды рыцарей без страха и упрека! А Ричард тем временем творил беспредел...
– Эй, купчина, – нагло выкрикнул он. – У тебя как, с мошной напряженки нема? А у нас вот «ма»! Слушай, не в службу, а в дружбу – поделись парой монет?
То, что произошло дальше, я ожидал меньше всего на свете. Полог обоза неожиданно откинулся, и на свет божий выскочили пять здоровенных... орков?! Высокого роста, широкоплечие, зеленокожие, с массивной нижней челюстью и торчащими клыками – орки как есть. Все пятеро были облачены в кожаные доспехи и вооружены кривыми мечами. Не тратя времени на разговоры, ребята замахали своими финками и бросились на кота. Ричард взвизгнул и дернул от них на максимальной скорости. Я, остолбенев, так и стоял, прислонившись спиной к дереву. Потом пришел в себя и бросился помогать Ричарду. И что меня понесло? Орки меня заметили. Еще бы не заметить! Двое сразу же отвлеклись от погони за котом и переключились на меня. Ну а я что? Я, как уже не раз говорилось, не герой, так что резво сменил направление и побежал в сторону основного тракта. Может, заступится кто?
