Когда она пришла въ себя, около нея суетились. Какая-то дама разстегивала ей корсажъ, пожилой элегантный мужчина въ сѣрой шляпѣ давалъ нюхать ей спиртъ. Стоялъ лакей во фракѣ и съ бляхой, со стаканомъ воды на подносѣ, принесенномъ изъ буфета.
Вскорѣ пришелъ молодой военный докторъ, пощупалъ у ней пульсъ и сказалъ:
— Это отъ жары… Это страшный солнечный припекъ. Нѣсколько часовъ на жарѣ… Волненіе… Но теперь все благополучно кончилось. Снимите съ нея шляпку. Вѣдь тамъ шпильки, булавки. Удивительно, что въ буфетѣ нѣтъ никакихъ медикаментовъ. Поѣзжайте, сударыня, домой. Не оставайтесь здѣсь больше, — сказалъ ей докторъ.
— Да, я поѣду… — проговорила она глухимъ голосомъ и прибавила находившейся при ней дамѣ:- Не снимайте шляпку, не надо.
Она приподнялась на скамейкѣ, но покачнулась.
— Не худо-бы кому-нибудь проводить… — сказалъ докторъ.
— Я могу проводить… — вызвался пожилой господинъ. — У меня и экипажъ есть. Сударыня, позволите?
Онъ протянулъ ей руку, свернутую калачикомъ.
— Мерси. Я могу сама… Мнѣ не далеко… Я живу на дачѣ, тутъ поблизости… — отвѣчала она, но ноги ея были слабы, она качалась и приняла руку.
Они вышли изъ мѣстъ и очутились на подъѣздѣ. Продавецъ программъ въ черномъ казакинѣ и въ фуражкѣ сбѣгалъ за экипажемъ; это была карета.
— Садитесь, пожалуйста… — предложилъ ей пожилой господинъ. — Что за безпокойство! Вѣдь вы говорите, что близко. Я могу сейчасъ-же и вернуться назадъ.
Карета мчалась по грунтовой мостовой. Она сказала улицу.
— Вы замужемъ… — проговорилъ пожилой господинъ, замѣтивъ на рукѣ ея обручальное кольцо. — Можетъ быть, вы хотите, что-бы я предупредилъ мужа, успокоилъ его… Впрочемъ, вы на ногахъ.
— Мужъ въ командировкѣ…- отвѣчала она слабымъ голосомъ.
Пожилой господинъ какъ-то самодовольно крякнулъ и молодцовато покрутилъ усъ.
— Дѣти есть? — спросилъ онъ.
— Одинъ маленькій ребенокъ. Я только третій годъ замужемъ, — отвѣчала она. — Вотъ тутъ… Направо… У зеленой рѣшетки. Велите остановиться.
Въ каретѣ звякнулъ звонокъ. Кучеръ удержалъ лошадей.
Пожилой господинъ выскочилъ первый изъ кареты и помогъ выйти дамѣ.
— Я васъ ужь провожу въ комнаты, — сказалъ онъ:- и передамъ прислугѣ.
— Не надо… Неловко… Мерси… Вы и такъ любезны… — пробормотала она.
Но онъ шелъ сзади.
Вотъ и дачка съ маленькими низенькими комнатками. Ее встрѣтила старая нянька съ ребенкомъ.
— Барыня, голубушка… что съ вами? На васъ лица нѣтъ.
— Занездоровилось, — сказала она, снимая шляпку. — Вотъ добрые люди привезли… Дай мнѣ, няня, валерьяновыхъ капель.
Пожилой господинъ не уходилъ.
— Вы мнѣ позвольте выкурить папиросочку? — спросилъ онъ.
— Сдѣлайте одолженіе…
Няня подала ей капель. Она выпила. Пожилой господинъ курилъ, ходилъ по комнатѣ съ небогатой дачной обстановкой, остановился передъ фотографіей на стѣнѣ и сказалъ:
— Это вашъ мужъ?
— Да… Онъ служить въ одной акціонерной компаніи и теперь въ командировкѣ…
Произошла пауза. Пожилой господинъ сѣлъ, пріосанился и бросилъ на дамочку плотоядный взоръ.
Она была очень недурненькая, статная. Взгляда его она не замѣтила. Она сидѣла въ отдаленіи отъ него, перебирала платокъ и что-то обдумывала, наконецъ, подняла глаза и запинаясь проговорила:
— Послушайте… Вы богаты?..
— А что? — спросилъ онъ и сдѣлалъ большіе глаза. — Я не нуждаюсь.
— Можетъ быть, вы захотите сдѣлать доброе дѣло. Да нѣтъ… нѣтъ…
— Говорите, говорите…
— Я проиграла въ тотализаторѣ нужныя деньги… Деньги, которыя прислалъ мнѣ мой мужъ для уплаты за квартиру. Деньги нужны завтра. Даже ужъ вчера были нужны… Нужны до зарѣзу… Не будетъ денегъ — скандалъ. Не можете-ли вы дать мнѣ полтораста рублей? Я вамъ выдамъ росписку и мѣсяца черезъ три возвращу съ благодарностью. Спасите меня!
Произошла пауза. Пожилой господинъ развелъ руками и съ улыбкой проговорилъ:
— Вотъ видите-ли… такія деньги такъ зря, ни за что — не даются.
— Спасите, спасите меня! Я вамъ буду очень и очень благодарна. Спасите!
Она подбѣжала къ нему и схватила его за руки. Онъ стоялъ, плотоядно улыбался и не выпускалъ ея рукъ изъ своихъ рукъ.
— Позвольте, позвольте… Но какъ вы будете благодарны? Что я получу?
Она вырвала свои руки изъ его рукъ и отскочила, нахмуривъ брови.
