Наряду с атаками войск на поле боя наша авиация уничтожала подходившие резервы. 31 января по данным воздушного разведчика капитана Г. Т. Красота были нанесены удары по колонне танков и автомашин, подходящей к населенному пункту Шпола. На следующий день Красота вместе со старшим лейтенантом И. X. Михайличенко обнаружили до 70 вражеских танков, выдвигавшихся на Шполу с юга, атаковали головную часть колонны, застопорив ее движение. После этого в течение всего дня по танковой колонне вели активные боевые действия экипажи 1-го гвардейского штурмового авиационного корпуса, которые нанесли большие потери противнику. В течение всей операции капитан Красота в сложных метеоусловиях вел разведку и наносил меткие удары по противнику, проявляя при этом отвагу и героизм, за что ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
Активными действиями летчиков было задержано выдвижение немецких танковых соединений к полю боя, что помогло 5-й гвардейской танковой, 4-й гвардейской и 53-й армиям успешно отразить контратаки противника и к 28 января войскам 1-го и 2-го Украинских фронтов завершить окружение корсунь-шевченковскои группировки.
Утром 2 февраля противник предпринял сильные контратаки с целью обеспечения выхода своих войск из окружения. В связи с отсутствием у нас на данном направлении резервов создалась для войск весьма сложная обстановка. На помощь им пришла авиация. Командующий 5-й воздушной армией направил части 1-го гвардейского штурмового авиационного корпуса на уничтожение контратакующей танковой группировки противника. В течение небольшого времени штурмовики совершили 127 вылетов. Непрерывными атаками они нанесли большие потери противнику и оказали своевременную помощь войскам 5-й танковой и 53-й армий в отражении вражеских контратак.
Активно действовала и наша истребительная авиация, которая во время завершения окружения противника прочно удерживала господство в воздухе, надежно прикрывала свои войска. В период с 29 января по 3 февраля было проведено 120 воздушных боев и уничтожено в них 130 самолетов противника.
Несмотря на сложную обстановку, авиационные соединения 2-й и 5-й воздушных армий за период с 29 января по 3 февраля совершили более 2800 самолето-вылетов, а немецкая авиация вдвое меньше{156}. Такое количество самолето-вылетов в сложных условиях погоды и весенней распутицы было обеспечено за счет инициативы и настойчивости всего личного состава авиационных частей в выполнении боевых задач, высокой подготовки летчиков и стремления их оказать наибольшую помощь войскам в завершении окружения противника.
Находящимся в окружении войскам немецкое командование пыталось оказать помощь путем снабжения их по воздуху и прорыва внешнего фронта окружения. Для этого западнее и юго-западнее Звенигородки было сосредоточено большое количество пехоты и танков, для поддержки которых привлекалась крупная авиационная группировка.
В целях обеспечения успешного уничтожения окруженной группировки общее руководство действиями наших войск было возложено на командующего 2-м Украинским фронтом. Поддержка войск осуществлялась силами 5-й воздушной армии, а блокада окруженной группировки с воздуха 2-й воздушной армией и 10-м истребительным авиационным корпусом ПВО. После перегруппировки сил наши войска 3 февраля приступили к разгрому противника.
Несмотря на сложные метеоусловия, наша авиация вела боевые действия днем и ночью, выполняя задачи по поддержке сухопутных войск, борьбе с авиацией противника, транспортировке грузов войскам и ведению воздушной разведки. В связи со значительным отставанием артиллерийских и танковых частей, затруднением доставки им наземными средствами боеприпасов и горюче-смазочных материалов в период весенней распутицы авиация явилась одним из важнейших средств, содействующих сухопутным войскам в разгроме корсунь-шевченковской группировки противника.
Одновременно с этим наша авиация принимала активное участие в отражении контратак немецких войск на внешнем фронте окружения в районе Толмача и Лисянки.
Наиболее острая обстановка возникла утром 4 февраля на участке войск 53-й армии. Танковые части противника вклинились в ее боевые порядки. Требовалась срочная поддержка со стороны нашей авиации. Начальник штаба 53-й армии генерал И. И. Воробьев передал в штаб 5-й воздушной армии радиограмму:
