Ну да, вопрос глупый. Мёртвым, в самом деле, не место среди живых, особенно если эти живые относятся к другому народу. Да и привязка у господина тролля неправильная — он же дальше чем на пятьдесят шагов отойти не может… А мне, честно говоря, такое соседство тоже не нужно.
Райлен словно невзначай, развернул обратно, коснулся пальцами подбородка.
— Госпожа Соули, что за демарш?
Я промолчала. Страх страхом, а бойкот никто не отменял.
Маг выждал пару минут и, так и не дождавшись ответа, скомандовал:
— Активируйте!
Парни, которые для меня навсегда останутся парочкой "припорошенных" (второй, кстати, оказался рыжим), шустро отстранились от начертанных на земле знаков. Брук поднял руки и, выждав минуту, начал произносить слова заклинания. Я не раз видела как творится настоящая магия, да и заклинательных формул слыхала немало, но наблюдая за шатеном, ощутила неподдельный ужас, плавно переходящий в панику.
Каждое слово как удар ножом. Острым и горячим. Он безжалостно режет пространство, заставляет корчиться от ужаса и боли не только наш мир — всё Мироздание. Раны, конечно, сразу рубцуются, но ожидание новой боли бьёт по нервам. Хочется закричать и броситься наутёк. Прямо сейчас, сию секунду.
Незаметно для самой себя, крепко вцепилась в расшитый серебром камзол и позволила Райлену обнять как никогда крепко. О, Богиня! Зачем я на это согласилась?
— Идём, — прошептал брюнет. Не нежно, а очень-очень строго.
Преодолевая себя, повернула голову и всмотрелась в очертания портала. Жутко! Символы не просто светятся — вращаются. Внешний круг в одну сторону, внутренний — в другую. Шагнуть туда? Да это же всё равно, что палец в мясорубку сунуть! О, Богиня!
— Ясно, — тихо выдохнул тот, чьё появление в нашем маленьком городке навсегда перевернуло мою жизнь. И, не дожидаясь реакции, подхватил на руки. — Господин Хашшр, не отставайте.
После увиденного в сердце поселилась уверенность — будет больно! Я как могла сжалась и закусила губу, чтобы не закричать в голос, но… но боли не было. Ничего не было! Смена картинки и только.
Райлен шагнул в портал и спустя миг, вместо знакомого кладбища, взгляду предстала лесная поляна. Над головой тускло мерцали звёзды, придавали окружающему лесу довольно зловещий оттенок. Где-то по-звериному завывал ветер.
— Ну наконец-то! — сказал голос. Незнакомый, рычащий.
Я вздрогнула, опять сжалась, и тут же услышала:
— Госпожа Соули, задушите…
О, Богиня! Конечно задушу! Если раньше сама не помру. От страха.
Они появились словно из неоткуда. Огромные, тёмные, жуткие, с горящими в темноте глазами. Человек десять, не меньше.
Вопреки велениям разума, ещё крепче обвила шею Райлена, и едва не вскрикнула, когда маг поставил на ноги.
Мама!
— Ты Райлен? — спросил кто-то. Кто именно — не разглядела.
— Он самый, — ровно отозвался брюнет и сделал шаг вперёд.
Один из угрожающего вида молодцов, тоже шагнул навстречу и протянул руку.
— Рад знакомству.
— Аналогично, — отозвался маг. Впрочем… тут все маги, если правильно понимаю.
— А это кто?
О, Богиня, дай мне сил!
— Госпожа Соули, моя будущая невеста.
— Будущая? — в рычащем голосе незнакомца послышалось веселье. — Значит, сейчас она свободна?
Я не раз видела, как злятся близняшки. Все эти вытянутые зрачки, удлинённые клыки, ну и некоторые другие моменты… Я искренне считала себя невпечатлительной — по крайней мере в том, что касается оборотничества. Но когда зарычал Райлен… я едва не оконфузилась.
О, Богиня! Да как же это?! Да что же это?!
Незнакомец акт агрессии тоже оценил — отскочил, словно перед ним зажженным факелом махнули. А я, наконец, смогла сконцентрироваться и как следует разглядеть чужаков…
Действительно огромные — на голову-полторы выше Райлена. Плечи? Ну в дверной проём не пройдут точно. Головы косматые, будто с ножницами не то что не дружат, а вообще не знают, что такой предмет в быту существует. Ну а глаза… У близняшек глаза в темноте не светятся, зато у этих вовсю. У большинства радужки желтые, но кое-кто и зелёным сверкает. И одежда у мужчин странная — штаны, безрукавки и… и всё. Обуви в помине нет.
— Ладно, не злись, — сказал другой. Он по левую руку от хама стоял. Отличался цветом глаз, в остальном был неприметен.
