— Девушки, это не повод для шуток. Между господином Хашшром, которого видите сейчас, и тем, которого вы подняли из могилы — пропасть. Будучи умертвием, он действительно хотел вас убить. И убил бы, если б не зелье.
Сёстры не поверили, а Райлен предпринял ещё одну попытку вразумить — видимо, на будущее.
— Дух, привязанный к мёртвому телу, в отличие от духа освобождённого, не осознаёт себя. Если упростить, это объясняется тем, что связь души с мёртвым, разлагающимся куском мяса, эту самую душу отравляет. Душа, привязанная к трупу, чувствует себя примерно так же, как человек в горячке. Оборвать связь может уход за Грань, к которому инстинктивно стремятся все души, либо полное уничтожение тела.
— Поэтому господин Хашшр сейчас разумен, а тогда… зверем был? — спросила тихо-тихо, но услышали все. И тролль в том числе.
— Да. — Отозвался зелёный. Хмыкнул и добавил: — Не краснейте, госпожа Соули. Я не обиделся. Более того, я крайне благодарен вам за…
— Выходку, — подсказал маг. Суровый, как штормовая волна.
Призрак растянул губы в улыбке, ещё больше обнажая и без того внушительные клыки.
— Если бы не вы, мне ещё тысячу лет, а то и больше, неупокоенным духом жить пришлось. Как вы могли заметить, плоть троллей разлагается крайне медленно.
Я кивнула, но краснеть не перестала. О, Богиня, как я могла проявить столь жуткую бестактность? Назвать этого учтивого господина зверем?
— Теперь, как несложно догадаться, — продолжал призрак, — у меня одно желание, последнее — уйти за Грань. Среди живых мне делать нечего. Тем более, среди людей.
Мы с близняшками слаженно кивнули. Да, это понятно.
— Но уйти, как оказалось, не могу. Ваша Грань меня не пропускает. Следовательно… мне нужно вернуться домой и попробовать снова. Вот тут-то мне и нужна помощь. Госпожа Соули, вы ведь не против прогулки в пятый мир, а?
Я нервно сглотнула и уставилась на Райлена.
О, Богиня! Во что я ввязалась?!
Утро началось с явления Фиски. Старшая служанка и первая мамина помощница выглядела непривычно растерянной.
— Девочки, как спалось? — тихо спросила она.
Мы нервно переглянулись и даже зевать перестали.
— Хорошо, — осторожно ответила я, на правах старшей.
Фиска тем временем прошлась по комнате и, словно невзначай, заглянула в каждый угол, в шкаф, и даже за гардины нос сунула.
— Ничего странного ночью не видели?
— Нет…
— И не слышали?
— Нет, — включилась в игру Мила.
Лина же стрельнула глазками, спросила хитро:
— А ты?
Румянец, окрасивший щёки старшей служанки, по цвету напоминал густой томат, но это полбеды… а беда в том, что меня тоже в жар бросило. О, Богиня! Когда господин Хашшр был для нас просто троллем, вопрос его наготы… ну он в другой плоскости лежал. А вот теперь… Мама! Стыдно-то как!
— Ничего я не видела, — пробормотала Фиска, и стрелой вылетела из комнаты. Уже из коридора, крикнула: — Будьте добры одеться. У нас гости.
— Кто? — дружно возопили мы.
В ответ прилетело едва слышное:
— Господин штатный маг.
О, Богиня!
Я вскочила с постели и, ничуть не смущаясь неподобающего вида, помчалась в свою комнату. И лишь когда распахнула шкаф, вздрогнула осознав — что-то стряслось. Точно стряслось, потому что причин для официального визита у Райлена нет. Он вообще должен был в полночь придти!
Одевалась быстрей, чем бежит пойманный на горячем вор. Заклинания для завивки локонов творила даже не задумываясь о словах и пассах. Шпильки подкалывала уже на ходу, под торопливый стук собственных каблуков.
— Соули? — удивлённо воскликнула мамулечка, отрываясь от чашки. — Ты почему так рано?
Я окинула столовую нервным взглядом, но никого кроме госпожи Далиры не обнаружила.
— А… — хитро протянула мамулечка. — Фиска доложила, да?
— Где они? — сердце почему-то совсем с ума сошло, а чувство тревоги усилилось до предела.
— В кабинете.
Изобразив неглубокий, но очень почтительный реверанс, я развернулась и поспешила покинуть столовую. Увы, маму мой побег не устраивал.
— Соули! — строго позвала она. — Ты что там забыла?
Ой, а ведь действительно… Чем объясню своё вторжение? Ворваться без повода точно не могу — это, как минимум, неприлично.
