Восторгов от того, что проболталась о своём недоверии, не испытывала. Но откровенность имела довольно приятный результат — Райлен отпустил ладошку и сообщил, что вопрос с аурой решен. И даже с постели поднялся, дабы переместиться в кресло.
— Осторожно!
Предупреждение запоздало — Райлен всё-таки присел на томик в мягком бумажном переплёте. О, бедная северянка Салли!
Маг с недоверием поглядел на извлечённую из-под… ну, в общем, извлечённую книгу. Потом нагло раскрыл на месте закладки и прочёл вслух:
— Салли растерялась. Она и представить не могла, что этот суровый мужчина, чьё лицо испещрено шрамами, способен на столь трепетные слова. В его глазах плескался океан нежности, и Салли с запозданием поняла, что тонет…
— Господин Райлен!
Брюнет оторвался от книги, одарил пристальным, невероятно хитрым взглядом.
— Значит, океан нежности? — тихо спросил он.
— Господин Райлен, прекратите! — я бы поднялась и отняла роман, но… демонстрировать гостю сорочку по-прежнему не хотелось.
— Ладно! — примиряюще шепнул он. Переложил находку на комод. — Кстати о книгах… Вы в прошлый раз забыли…
Следом на комод легли ещё два томика — те самые, что несла госпоже Жейер. И всё бы хорошо, но Райлен опять хитро прищурился и сообщил:
— Невероятно поучительные истории.
Я снова натянула одеяло на нос и отвела глаза. О, Богиня! Неужели он читал? Это же сентиментальные романы, они мужчинам противопоказаны! Отец однажды прочёл половину вот такого томика, так целую декаду подзуживал, дескать у всех нежных отзывчивых мужчин уже есть… мужчины.
И я уже открыла рот, чтобы выступить в защиту любимого чтива, как внизу раздался грохот, а спустя несколько минут дом содрогнулся от басистого:
— Девочки, я вернулся!
О, Богиня! Только этого не хватало…
Меня захлестнула паника. Самая настоящая, невыразимая, жуткая. Я когда тролля восставшего из могилы увидела — испугалась куда меньше, можно сказать — вообще не испугалась.
— О, Богиня! О, Богиня, за что?!
— Госпожа Соули, — попытался встрять маг, но был проигнорирован.
Я выпрыгнула из постели, как заяц, услыхавший гром охоты. Метнулась в поисках халата. Комната плыла перед глазами, колени подгибались, мысли путались, напоминали клубок дождевых червей — такие же склизкие, аморфные и совершенно беззащитные.
— Госпожа Соули! — снова позвал брюнет.
Отмахнулась. Сил объясняться не было. О, Богиня, я пропала! Если отец застукает Райлена, он меня не то что в монастырь… он, он…
— Госпожа Соули, успокойтесь! — ночной гость почти рычал. И я не сразу поняла, что это рычание звучит как-то слишком близко, а я не могу сдвинуться с места.
— О, Богиня…
— Прекратите!
Не послушалась — дёрнулась в надежде дотянуться до створки платяного шкафа. Кажется, там уже смотрела, причём не единожды, но… но может халат всё-таки найдётся? Иначе буду вынуждена идти вниз в сорочке, а там слуги, и отцу точно не понравится, что показалась перед мужчинами в таком виде…
Меня тряхнуло. Потом приподняло над полом и тряхнуло ещё раз. Лишь после этого ощутила невероятный жар, который исходил от рук Райлена — маг держал за талию, словно куклу.
— Успокойтесь, — в этом шепоте звучал приказ.
— Но…
Райлен осторожно поставил на пол, но не отпустил. Склонил голову, заглянул в глаза.
— Госпожа Соули, вы мне верите?
Он был невероятно серьёзен, вот только…
— Вы не понимаете. Отец меня убьёт.
— Вы мне верите? — строго повторил черноглазый.
Я сглотнула и нервно замотала головой.
— Нет, господин Райлен, не верю. Вы просто не знаете нашего отца. У него нюх! Если он узнает…
— Госпожа Соули, — в этот раз моё имя прозвучало совсем странно, почти интимно. — Я бы поверил, что ваш отец деспот, но у меня есть веские причины считать его мягким, отзывчивым и не слишком внимательным человеком.
Я непонимающе таращилась на мага, а он выдержал паузу и пояснил:
— Ваши сёстры, госпожа Соули. Их своеволие и невоспитанность переходят все мыслимые и немыслимые границы.
— В близняшках кровь оборотней, — попыталась возразить я. — Они почти неуправляемы!
— Отговорки, — прошептал ночной гость.
Я замялась и потупилась. Это сложно объяснить, тем более тому, кто ни разу не встречался с господином Анрисом.
