И выглядел в этот миг таким грустным, таким потерянным. А уж как на меня посмотрел… О, Богиня! Я себя не то что льдинкой — целой ледяной крепостью почувствовала. Жестокой и неприступной. И, несмотря на все ужасы дня, смутилась.
— Госпожа Соули… — начал было маг, но его прервали.
— Райлен? А мы тебя обыскались!
Приближение Брука и Вукса, как и приближение самого Райлена, я не заметила. И вздрогнула от неожиданности. А после — уже от испуга, потому что за время общения, вернее наблюдения за этой парочкой, убедилась — они совершенно, абсолютно глупы. Нет, в том, что касается магии, всё отлично, но в остальном…
— Девушки, добрый день, — Брук учтиво поклонился троице во главе с Вайей, показывая — они представлены. Но целовать руки не спешил, что лишний раз подтверждало мои выводы — в магии они разбираются, в остальном — едва ли.
Вукс тоже ограничился поклоном и бросил взгляд на меня. Вкупе с огненно-рыжей шевелюрой и частыми конопушками, этот взгляд казался не просто хитрым — лисьим!
Только не говори, что мы знакомы! — мысленно взмолилась я. — Только не выдай!
— Вайлес удивляет всё сильней, — вмешался Брук. — Райлен, ты представишь нас своим очаровательным собеседницам?
Я закусила губу, но улыбка всё равно проступила. О, Богиня! Интересно, все маги говорят двусмыслицами или только эти… трое. Он же практически назвал госпожу Вайю и её спутниц дурнушками — ведь с ними знакомить не нужно, значит эпитет «очаровательные» только нам с близняшками предназначен.
Улыбка стала шире, потому что вспомнилось, какую чушь нёс Райлен в первый день знакомства. Тогда казалось — не нарочно, теперь не уверена.
Ответить Райлен не успел. Вукс — этот несносный рыжий маг всё-таки встрял.
— Брук, а я кажется знаю…
— Вукс… — угроза в голосе Райлена была слишком заметной. Слишком! Даже бесконечно далёкие от понимания намёков близняшки, вздрогнули.
Мэрская дочка насторожилась. Заи и Крицилла приосанились — точь-в-точь, как госпожа Флёр, учуявшая новую сплетню.
— Ой, да ладно тебе! — рыжий махнул рукой. Улыбка стала запредельной. — Это же госпожа Соули, да? Ну скажи, она?
— Соули?! — воскликнул Брук изумлённо. — Та самая?!
О, Богиня!
Райлен посуровел, но глаза блестели до того хитро, что стало совершенно ясно — ребята по его просьбе действуют.
— Нет! Правда она? Та самая Соули?!
Если бы я не видела как эти двое магичат, я бы голову на отсечение дала — они не магическую Академию, а театральный факультет Академии Искусств закончили. Причём с отличием.
— Брук! Вукс!
Парни замолчали, но глядели при этом так выразительно… Главное — исключительно на меня.
— Что значит «та самая»? — не выдержала госпожа Крицилла.
— Как, вы разве не знаете?!
— Вукс! — гневно одёрнул Райлен. Но я видела — брюнет веселится.
— Ну откуда же им знать, — произнёс шатен-Брук. — Они же в академии не учились.
— А что в академии? — пискнула госпожа Заи.
Я бросила быстрый взгляд на сестёр — как-никак, любопытство их стихия. Желтоглазые бестии, к моему удивлению, выглядели хмурыми и задумчивыми. И, кажется, совершенно не слушали о чём говорят вожделенные маги.
— О…
— Вукс! — опять попытался «образумить» Райлен.
Брюнета «проигнорировали».
— В академии о госпоже Соули знают все, даже чучела из зоологического музея. Райлен же все уши прожужжал. Госпожа Соули то, госпожа Соули сё… и так два года! Каждый день! Каждый час! Каждую секунду!
В меня вперились три шокированных взгляда. Мэрскую дочку заметно передёрнуло.
— Да? — выдохнула госпожа Крицилла. — Так она… так они… они когда познакомились?
Брук расхохотался.
— Да в том-то и дело, что недавно. А те два года… ну он в её портрет влюбился.
— Брук! — рыкнул черноглазый герцог.
— Ой, да ладно тебе! — отозвался шатен весело. И совершенно неучтиво подмигнул. Не Райлену — мне.
— Так не бывает! — встряла Вайя. Мэрская дочка посуровела — даже щёки раскраснелись, и кулачки досадливо сжались. — Невозможно влюбиться по портрету!
Брук с Вуксом переглянулись и дружно прыснули.
— Что я такого сказала? — возмутилась блондинка.
— Ничего, госпожа… э… простите, запамятовал…
— Вукс! — прикрикнул Райлен строго. Странно, но показалось, будто возмущался только тому, что рыжий — его, герцогский, приём использовал. Эксклюзивный, так сказать.
