Эта тварь хотела проткнуть ей глаз.
К счастью, выбрала не тот.
Ожка на миг застыла в недоумении.
И этого мига хватило.
Лайла рубанула вбок, нарисовав на горле женщины багровую улыбку.
Рот Ожки приоткрылся и сомкнулся, словно повторяя форму разреза на горле, из раны хлынула кровь. Она упала рядом с Лайлой, зажимая рану пальцами, но та была слишком глубока. Смертельна.
Женщина дернулась и затихла. Лайла попятилась от растекавшейся крови. В раненой ноге полыхала боль, голова раскалывалась.
Она встала на ноги, прижимая ладонь к разбитому глазу.
Потерянный второй нож торчал из стены, она выдернула его и побрела к двери, оставляя кровавый след.
Крики по ту сторону стихли. Она подергала за ручку, но дверь была заперта.
Возможно, на нее была наложены чары, но Лайла их не знала, а взывать к дереву, к воздуху или еще чему-нибудь было некогда. Поэтому Лайла просто собрала последние силы и пинком вышибла дверь.
VII
Келл лежал и невидящими глазами смотрел в потолок. Мир был где-то очень-очень высоко и с каждым вздохом уходил все дальше.
Потом раздался голос, голос Лайлы, и, как якорь, вытащил его на поверхность.
Келл охнул и попытался привстать. Не получилось. Попробовал еще раз, встал на одно колено. Тело пронзила боль. Издалека донесся звук приближающихся шагов. Хрустнул засов. Он с трудом поднялся на ноги, и в этот миг дверь распахнулась, и появилась она – тень, очерченная светом, а потом перед глазами все расплылось. Тень бросилась к нему.
Келл из последних сил шагнул вперед, поскользнулся в луже крови и от боли на миг провалился в черноту.
Теплые руки обвили его за пояс.
– Вот я тебя и нашла, – на пол рядом с ним опустилась Лайла. Он уткнулся головой ей в плечо, хрипло зашептал, еле складывая слова. Она, кажется, не поняла, и тогда он поднял изломанные, окровавленные руки и опять вцепился онемевшими пальцами в ошейник.
– Сними… это… – прохрипел Келл.
Взгляд Лайлы – что у нее с глазами? – скользнул по металлу, и она обеими руками ухватилась за ошейник. Тихо вскрикнула, когда пальцы коснулись металла, но не выпустила, а, поморщившись, провела пальцами по краю и нащупала сзади защелку. Расстегнула и отшвырнула ошейник в другой конец комнаты.
В легкие Келла хлынул воздух, по жилам заструилось тепло.
На миг все нервы в его теле вспыхнули – сначала от боли, потом от жаркого электрического толчка – это вернулась магия. Он охнул, согнулся пополам, грудь вздымалась, по щекам струились слезы. Мир вокруг пульсировал и трепетал – вот-вот загорится. Наверное, даже Лайла почувствовала это, потому что отпрянула. А к Келлу возвращалась похищенная сила – вся, до последней капли.
Но чего-то все еще не хватало.
Нет, подумал Келл. Только не это. Эхо. Второй пульс. Он посмотрел на свои разбитые руки, из которых с кровью вытекала магия. Ну и пусть. Он рванул тунику. Печать еще виднелась, но под шрамами, сквозь чары, билось только одно сердце. Только одно…
– Рай… – всхлипнул он. – Не могу… Он…
Лайла схватила его за плечи.
– Посмотри на меня. Когда я уходила, твой брат был еще жив. Не теряй надежды. – В ее словах он увидел отражение собственного страха. – Кроме того, – добавила она, – отсюда ты ему ничем не поможешь.
Она окинула взглядом комнату, увидела металлическую раму, окровавленные наручники на столе с инструментами, железный ошейник на полу и снова перевела взгляд на него. Что-то у нее с глазами. Один, как и положено, карий, а другой покрылся трещинами.
– Твой глаз… – начал он, но Лайла перебила:
– Не сейчас. Идем скорей, – и встала.
Келл понимал – у него не хватит сил никуда идти. Руки разбиты и переломаны, кровь течет ручьями. Стоит шевельнуться, и голова идет кругом. Она хотела помочь, но он даже встать на ноги не смог – покачнулся и рухнул. Сдавленно охнул от досады.
– Так дело не пойдет. – Она прижала руку к ране на лодыжке. – Сиди смирно, я тебя подлатаю.
Келл распахнул глаза.
– Погоди… – И отстранился от ее прикосновения.
– Не доверяешь мне? – усмехнулась Лайла.
– Нет.
– Ну и зря. – Она прижала окровавленную ладонь к его плечу. – Какое слово?
Он покачал головой, и комната тоже качнулась.
