Одной из задач, как это понимал Моисей, было содержать еврейский народ в пустыне столько времени, сколько необходимо для определенного рода изменений, которые должны были с ним произойти вдали от человеческой цивилизации. Отсутствие пищи восполнялось множеством перепелов (Исх.16:10-13) и даром, известным как "манна небесная". По ветхозаветному описанию "она была как кориандровое семя белая, вкусом же как лепешка с медом" (Исх 16.31). Известно, что в пустынных районах в этом регионе произрастает тамариск, на котором живут насекомые, выделяющие сладкое белое вещество Это и есть манна. Характерно, что количество ее заметно увеличивается, если содержание влаги в воздухе повышается. И мы действительно читаем
"Вечером налетели перепелы и покрыли стан,
А поутру лежала роса около стана.
Роса поднялась, и вот, на поверхности нечто мелкое,
Круповидное, мелкое, как иней на земле".
(Исх.16:13-14)
"Манна... была подобна кориандровому семени, видом как бдолах.
Народ ходил и собирал ее и молол в жерновах или толок в ступе,
И варил в котле, и делал из нее лепешки
И когда роса сходила на стан ночью,
Тогда сходила на него и манна".
(Числ.11:7-9)
Несомненно, это не были зерна в обычном понимании, так как манна "таяла" и за считанные часы наполнялась червями.
"Собирали его рано поутру, каждый сколько ему съесть;
Когда же обогревало солнце, оно таяло".
(Исх. 16:21)
"...не послушали они Моисея,
И оставили от сего [манны] некоторые до утра,
И завелись черви, и оно восмердело...".
(Исх.1б:20)
Как бы то ни было, необычное облако заботилось о людях и, по крайней мере, не давало им погибнуть от голода. Неповиновение имело место неоднократно, но меры, пресекающие его, были исключительно суровы - смерть. Насколько можно судить, управлять огромным числом людей в пустыне было делом непростым; потому и меры были решительными. Непокорные истреблялись.
Как отмечалось, "облако" лишь сравнивалось с туманным атмосферным образованием, но в действительности не являлось им. Это ясно из таких подробностей его поведения:
"В тот день, когда поставлена была скиния,
Облако покрыло скинию откровения,
И с вечера над скиниею как бы огонь виден был до самого утра.
Так было всегда: облако покрывало ее днем, и подобие огня ночью.
(Чис.9:15-16)
Для Моисея и иудеев "облако", ведущее себя как некое искусственное образование, было своего рода гидом, что древний текст неоднократно подчеркивает:
"И когда облако поднималось от скинии,
Тогда сыны Израилевьг отправлялись в путь,
И на месте, где останавливалось облако,
Там останавливались станом сыны Израилевы.
...все то время, когда облако стояло над скиниею, и они стояли.
И если облако долгое время было над скиниею,
То и сыны Израилевы не отправлялись.
Иногда же облако немного времени было над скиниею...
Иногда облако стояло только от вечера до утра,
И по утру поднималось облако, тогда и они отправлялись...
Или, если два дня или месяц, или несколько дней
Стояло облако над скиниею, то и сыны Израилевы стояли...
(Чис.9:17-22)
В общении божества в облаке с Моисеем есть одна примечательная деталь. В гл.33 Моисей просит Господа: "покажи мне славу Твою". Ответ таков: "Лица Моего не можно будет тебе увидеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых". Не скрыта ли здесь тайна обличия божества? Вслед за этим Господь вновь призывает Моисея, и тот проводит в "облаке" на горе Синай еще "сорок дней и сорок ночей" и обновляет заветы и повеления Господа, записав на скрижалях "слова завета, десятословие". Божество в облаке, судя по всему, наградило Моисея уже знакомыми нам нимбами (меламму): "Моисей не знал, что лице его стало сиять лучами оттого, что Бог говорил с ним. И увидел Моисея Аарон и все сыны Израилевы... и боялись подойти к нему" (Исх.34:29-30).
Отождествление древними иудеями всемогущего, летающего по небу и интеллектуально и технически высокоразвитого существа с божеством кажется вполне естественным. Но буквальное прочтение и сличение текстов между собой показывает, что всемогущим и бессмертным это существо не являлось. Ведь бог Баал в ходе сражения с Мотом погиб, значит, фактически богом не был.
