Внутреннее убранство комнаты было пожалуй даже чересчур аскетично: грубо отесанные каменные стены и точно такой же невзрачный потолок, в одном из четырех углов стоял заваленный стопками книг стол, с двух сторон его подпирали два огромных сундука, в соседнем углу возвышался широкий платяной шкаф, между столом и шкафом во всю длину стены вытянулся жёсткий топчан (на нем в данную минуту покоился бедолага Люм), у противоположенной стены стояло полдюжины грубо сколоченных табуреток (на одной из которых, кстати, а вовсе не на стуле, сидел сейчас Лилипут) и пара деревянных, неудобных кресел. Вот собственно и все. Просто, практично и без каких-либо излишеств. Окон в подземной комнате, разумеется, не было. Имелась только дверь, которая пока что была настежь распахнута.
Корсар с Кремпом единственные из бегунов все ещё способные передвигаться без посторонней помощи, внесли в комнату совершенно никакую Вэт. Лицо у девушки приобрело темно-малиновый оттенок, искусанные губы кровоточили, волосы были растрепаны, глаза закрыты… Одним словом, видок у подружки Лилипута был жутко привлекательный.
Остальные участники супермарафона — то бишь Студент, Гимнаст и Шиша — сидели на табуретках, прижавшись спинами к стене, и, закатив глаза, отпыхивались подобно трем кипящим самоварам. Со стороны подобная дыхательная гимнастика выглядела довольно забавно. Но Лилипуту было совсем не до смеха, он сидел рядом с ними и тоже пыхтел будь здоров.
Захлопнув за собой дверь, маги заботливо усадили едва живую девушку в одно из кресел. Кремп стал растирать бедняжке ноги, а Корсар обхватил огромными ладонями её голову и прошептал заклинание.
Старания магов очень скоро принесли результат — дыхание девушки выровнялось, а гримаса боли на лице сменилась благодарной улыбкой.
Позаботившись о Вэт, Корсар с Кремпом перешли к неподвижному телу Люма. Здесь между ними разгорелся жаркий спор. Лилипут навострил уши, и вот что он услышал.
— …А я говорю, что ты несешь полную чушь! — возмущался Кремп. — Корсар, четное слово, ради спасения Люма я готов составлять заклинания хоть до полного изнеможения, лишь бы была хоть капля надежды… Но её нет! И придется с этим смириться!
— Ты ошибаешься, старина, — стоял на своем маг-великан. — Вот увидишь, сейчас он очнётся и ты признаешь мою правоту.
— Уж не спятил ли ты, дружище, в этих Пещерах Теней?
— Разве я похож на сумасшедшего?
— Тогда, выходит, ты мне не доверяешь и хочешь удостовериться лично. Что ж, изволь…
— Ну что ты, старина, как я могу!.. К тому же, у тебя масса свидетелей и все они, как один, подтверждают, что Люма коснулся Посох Мощи другого Высшего, хотя и бывшего.
— Я совершенно тебя не понимаю! Корсар, неужели ты просто над нами издеваешься? Припоминаю, ты всегда любил пошутить и ради красного словца на многое был способен, но это же… Это… Ведь Люм был твоим другом!
— Да успокойся, Кремп, никто ни над кем не смеется. Мы успели как раз вовремя, ещё бы четверть часа и Люм бы был действительно обречен. Теперь же у него есть шанс. Да ты сейчас сам все увидишь.
— Прекрати, Корсар, это совсем не смешно! От Посоха Мощи нет спасения — эту простую истину знает каждый подмаг!
— Не ори, старик! Я тоже умею орать, но на подобные детские шалости сейчас у меня нет ни времени, ни желания!
Уж извини!.. Посох Мощи! Посох Мощи! Заладил, как попугай. Да, магия Ордена Алой Розы не имеет панацеи от этого страшного оружия. Но! В нашем мире есть и другая магия! Я сам узнал об этом совсем недавно. Где мы, по-твоему, сейчас находимся? А откуда сюда попали?.. Ну, что же ты молчишь? Неужели хваленая магия Ордена Алой Розы не дает ответы и настоящий маг не может узнать своего теперешнего местоположения? Вот ведь незадача!.. Всё, Кремп, времени в обрез, мне нужно сосредоточиться на заклинании — не смей меня перебивать.
— Но как же…
— Замолчи, старина. Больше ни звука… Да, это вода, правда не совсем обычная, но вода. Подробнее объясню позже, теперь нет времени!.. Достал ты меня, Кремп, своим нытьём недоверчивым, я уже сам начинаю опасаться, что ничего не получится. Проследи-ка лучше, чтобы в ближайшие пару минут в комнате было тихо.
