- Хорошая шутка. - хмыкнул Алекс. - А на самом деле?
- Самое интересное заключается в том, что я ее на самом деле купил. - сказал Тема. - Долгая история. Как-нибудь потом расскажу.
В комнате что-то изменилось. Друзья оглянулись - в дверях стоял
Пугач и лик его был бледен. В руках он судорожно сжимал нераспечатанный бочонок пива. Он молчал.
- Брось, Пугач. - сказал простой Темик. - На крысах свет клином не сошелся. Это все нелепые предрассудки. И про бидон Алекс все выдумал.
- Ага. - Алекс согласно закивал головой. - И про мясокомбинат тоже.
- Вы… вы на срок годности смотрели? - хрипло процедил Пугач.
- Колбасы? - не понял Алекс.
- Пива! - Пугач протянул им бочонок.
Приятели сшиблись головами, рассматривая заводские метки на верхней крышке бочки.
- Тридцатого десятого двухтысячного. - металлическим голосом отчеканил Пугач и бессильно опустился в кресло.
- Э-э. А какое сегодня число? - вопросил Алекс, уже догадываясь, и сам себе ответил. - Семнадцатое октября.
- Это что же, друзья мои, нам две недели осталось? - сказал Тема.
- Погоди, там все бочки одинаковые? С одним сроком?
- Да. - обреченно сказал Пугач. - Я все ящики проверил.
- Это лишь еще раз доказывает народную мудрость о том, что халявы не бывает. - констатировал Тема. - Обидно. Но пиво, - он поднял указательный палец и кивнул на бочку. - все равно надо открыть.
Пена в запотевших бокалах медленно оседала, двигая напиток на уровень беспрепятственного потребления. Приятели развалились в креслах и на диване, выдерживая нужную паузу. Кто-то должен был сказать это первым. Они поглядывали друг на друга и снова опускали глаза на свежий, не по-осеннему мажорный бочонок, который пузато возвышался над журнальным столиком, доступный для всеобщего обозрения.
- Пиво надо выпить. - произнес наконец Тема.
- Не дадим продукту пропасть. - поддержал Алекс.
- А печени расслабиться. - криво ухмыльнулся Пугач. Ему эта идея уже не нравилась. - Может, стоит его вернуть?
- Дурачок. - ласково улыбнулся Тема. - Это же подарок. Помнишь притчу про коня и зубы?
- Если подарок, - с надеждой продолжил Пугач. - то и выбросить не жалко.
Возмущение друзей можно было потрогать руками.
- Пиво? Выбросить? Ты с ума сошел?
- Slow down. - бросился защищаться Пугач. - Я только рассматриваю все возможные варианты в сложившейся ситуации. Но поскольку все согласны с тем, что пиво надо выпить, давайте познакомимся со сложностью поставленной задачи.
- Все очень просто. - начал Тема. - Мы имеем дело с тридцатью девятью бочками пива, каждая по пять литров, что нам оставляет сто девяносто пять для потребления в течение тринадцати дней. То есть пятнадцать литров в день. Считай, три бочки на всех или по бочке на брата в день. Ситуация сложна, но не невыполнима.
- Повезло нам оказаться в компании с маТематическим гением. - пробормотал Алекс.
- Плюс в нашем распоряжении имеется холодильник, что избавит нас от необходимости пить теплое пиво. - продолжил Тема. - В наличии - непочатая коробка сигар.
- Кубинские? - оживился Алекс.
- Cohiba. - гордо ответствовал Тема.
- Может, с них и начнем? - предложил Алекс.
- Хорошая идея. Я принесу, а ты долей-ка пивка, ибо пена отстоялась.
- А что с продуктовыми запасами? - бросил Теме вслед Пугач.
- И это сейчас обсудим. - донеслось из глубины квартиры.
- Извращенцы. - пробормотал Пугач. - Сигарофилы и кохибоманы.
- Ничего ты, Пугач, не понимаешь в маленьких радостях истинного джентльмена. - сказал Алекс, разливая пиво по бокалам. - Жалкий ты любитель пельменей.
Вернулся Тема и приволок с собой здоровенную коробку сигар и пепельницу из резного дуба. Алекс тут же открыл коробку и, казалось, забрался в нее с ногами.
- Продуктовые запасы, - сказал Тема. - Как я уже говорил, состоят из: шпрот атлантических в масле, кильки в томатном соусе и банки лосося в собственном поту.
- Хлеб? - полуспросил Пугач.
- Баранки. - возразил Тема.
- Плохо. - сказал Пугач. - Мало.
- На сегодня - достаточно. - сказал Тема.
Алекс уже выбрал сигару и нежно похрустывал, прокручивая ее пальцами.
- А где гильотина?
- Алексу еды не давать - будет закусывать сигарами. - брезгливо оттопырив губу, сказал Пугач.
