Рука Роя машинально откинула густую темную прядь со лба. Он улыбнулся, блеснув безупречной белизной зубов.
– О, ничего особенно! Только то, что я говорил уже вчера и позавчера. Почему бы тебе не передумать и не искупаться? Вода великолепная, поверь мне.
Бланш притворилась, что размышляет, как бы невзначай демонстрируя длинные стройные ноги, тонкие лодыжки и розовый лак на ногтях.
– Но мне доставляет такое удовольствие просто лежать здесь и впитывать покой. Это идиллия! – Ее улыбка получилась несколько натянутой из-за попытки придать ей небрежный вид. – Кроме того, я не уверена, что вода достаточно теплая.
– В таком случае, мне, наверное, стоит попробовать переубедить тебя более действенными методами. – В его глазах блестело лукавство. – Боюсь, мне придется просто столкнуть тебя в воду.
– Неужели ты посмеешь?! – воскликнула Бланш и добавила не вполне твердым тоном: – Если ты это сделаешь…
– Успокойся.
Внезапно Рой встал, прошелся по краю бассейна и остановился, уперев руки в бедра, требуя ее внимания. Выражение его лица изменилось. Он был теперь серьезен, почти мрачен и смотрел на нее в упор. Когда же он заговорил, Бланш поняла, что он имеет в виду не купание, а нечто совсем другое. Боже мой, но ведь и она сама только что думала о том же, наблюдая за его стройным, сильным телом, не решаясь признаться себе в собственных мыслях…
Наверное, он пожалел ее, когда увидел, как заполыхали ее щеки, а зубы нервно впились в нижнюю губу.
– Я не буду… я не стану толкать тебя в глубокое место, пока ты не дашь мне знать, что готова.
Бланш затаила дыхание, ожидая его дальнейших слов, но он неожиданно присел рядом с ее шезлонгом, так что его пальцы почти касались ее ног. Бланш непроизвольно отвела свои ноги подальше.
– А ты действительно выглядишь лучше, Бланш. Чем когда мы приехали, я имею в виду. Более спокойной.
Почувствовав облегчение, она улыбнулась; уверенность вернулась к ней. Она сняла темные очки, более свободно откинулась на спинку шезлонга и заметила:
– Как же я могу чувствовать себя иначе в таком прекрасном месте? Здесь просто божественно, Рой!
– Я тоже так думаю. – Он проследил глазами направление ее взгляда и затем опять посмотрел на нее. – Это мое самое любимое место во всем мире. И… я очень тщательно выбираю, кого сюда привозить. Ты рада, что ты здесь?
Бланш почувствовала озноб. Что можно было ответить на такой вопрос? Согласие могло быть истолковано совсем неверно, хотя, с другой стороны…
– Не жалеешь? – настаивал Рой. – Стоило ехать так далеко?
– Конечно не жалею! – Это она могла сказать совершенно чистосердечно, надеясь, что он имел в виду просто географическое расположение места, а не что-нибудь иное. – Я вот только боюсь… – Бланш едва не впервые задумалась не о собственных ощущениях, а о чувствах Роя, – мне кажется, что как раз ты можешь жалеть, что привез меня сюда.
– Я к этому и клоню. – Сердце Бланш испуганно екнуло: она ожидала заверений в обратном. Ей показалось, что на глаза опустилась какая-то пелена, очертания предметов утратили четкость. – Думаю, нам следует поговорить о чем-то очень важном для нас обоих…
Конечно, это очень важно, как во сне подумала Бланш, как может быть иначе? Наверное, было бы легче плавать вдоль берега одной и верить, что их проблемы сами собой разрешатся каким-то чудодейственным образом, но чудес не бывает.
– Да, – без большой охоты согласилась она. – Если ты этого хочешь.
– Мне кажется, мы обязаны это сделать. – Он говорил твердо и потому сейчас больше походил на того Роя, на которого она так обижалась, защищая Томаса. Слишком рано она решила, что леопард превратился в домашнюю кошку: он мог просто выжидать чуть дольше обычного…
– Мы могли бы поговорить сегодня вечером, – продолжал настаивать Рой. – Я как раз собираюсь закончить с рукописью.
Невзначай он задержал тыльную сторону ладони на ее обнаженной ступне, и было ясно, что он не испытал, в отличие от нее, какого-то особенно сильного чувства от этого прикосновения.
– Да, конечно, – она произнесла это достаточно спокойно. – А кстати, может быть, я могу тебе хоть как-то помочь?
