— Вы считаете, — сказал Тревиц, — что Компор, поместив Землю в Сектор Сириуса, просто следовал общему правилу?… А все-таки у Сектора Сириуса действительно очень древняя история, каждая планета там хорошо известна, это легко проверить и не отправляясь туда.
Пелорат кашлянул.
— Даже если вы точно докажете, что в Секторе Сириуса нет Земли, это не поможет. Вы не представляете себе, Голан, до какой степени мистицизм может подавить рациональность. В десятке секторов Галактики ученые вполне серьезно утверждают, что Земля, или как бы они ее ни называли, расположена в гиперпространстве и недоступна. Разве что случайно.
— А они не утверждают, что кто-то действительно туда случайно попадал?
— Такие легенды существуют, хотя в них не верит никто, кроме жителей той планеты, которая их породила.
— Тогда, Янов, давайте и мы не будем в них верить. Отправимся в наше частное гиперпространство сна.
— Но, Голан, меня заинтересовала история с радиоактивностью. Здесь есть что-то похожее на правду.
— Что значит похожее?
— Радиоактивная планета была бы планетой, где жесткое излучение сильнее, чем обычно. На такой планете был бы выше темп мутаций. И эволюция шла бы быстрее, и виды были бы разнообразней. Помните, я вам говорил, что один из пунктов, с которым согласуются все легенды, говорит о невероятном разнообразии жизни — миллионы видов. Может быть большая, чем на других планетах, радиоактивность и объясняет все уникальное на Земле.
Тревиц помолчал, потом произнес:
— Во-первых, Компору нельзя верить. Он мог солгать, чтобы заставить нас улететь с Сейшел в Сектор Сириуса. Я думаю, так и было. Ну, а даже если он и сказал правду, то ведь он сказал, что радиоактивность там так возросла, что жизнь стала невозможна.
Пелорат снова сдунул воображаемую пушинку.
— Но радиоактивность была не настолько велика, чтобы помешать развиться жизни. А если жизнь возникла и поддерживалась, она не могла погибнуть, потому что уровень радиации со временем не увеличивается, а уменьшается.
— Ядерные взрывы? — предположил Тревиц.
— При чем здесь взрывы?
— Я имею в виду, что они могли быть на Земле.
— На поверхности? Невозможно. В истории Галактики нет ни одного упоминания об обществе столь глупом, чтобы применять ядерные взрывы в войнах. Во время осаждения Тригела, когда обе стороны дошли до голода и отчаяния и Джиндиррурус Хоратт предложил вызвать термоядерную реакцию…
— Его повесили матросы его же флота. Я знаю галактическую историю. Я как раз думал об этом случае.
— В архивах нет никаких сведений о случаях, когда повысилась бы радиоактивность планеты в целом. — Пелорат вздохнул. — Я предлагаю, закончив дела здесь, отправиться в Сектор Сириуса и осмотреться там.
— Может быть, когда-нибудь, но сейчас…
— Да-да, умолкаю.
Пелорат замолчал, а Тревиц лежал в темноте и размышлял, не привлек ли он уже слишком много внимания. Может быть, разумнее в самом деле отправиться в Сектор Сириуса и вернуться к Гее, когда о нем забудут.
Так ничего и не решив, он уснул. Сны его были тревожны.
51
Поздним утром они снова приехали в город. На этот раз в туристском центре была толпа, но им удалось получить каталог, указания к нему и инструкции, как пользоваться местными компьютерными банками данных.
Они тщательно изучали полученные материалы, проверяли информацию об антропологах, археологах и античных историках. Вдруг Пелорат сказал:
— А!
— А? — грубовато повторил Тревиц. — Что «а»?
— Имя Квинтесец. Оно мне кажется знакомым.
— Вы его знаете?
— Нет. Но я, возможно, читал его статьи. Вернемся на корабль, у меня там собрание ссылок…
— Нет, Янов, не вернемся. Если имя знакомо, это то, что нам надо, отправная точка. Если он не поможет, то направит нас дальше. Давайте выясним, как добраться до Сейшельского Университета. А поскольку в обеденное время там никого не будет, давайте сперва пообедаем.
Они добрались до Университета во второй половине дня. Протолкавшись через сутолоку, они оказались в приемной в ожидании молодой женщины, которая куда-то пошла в поисках информации и провожатого, чтобы отвести их к Квинтесецу.
— Хотел бы я знать, — сказал Пелорат, — сколько мы еще прождем. Рабочий день кончается.
