— Если это перечислить таким образом…
— Перечисляйте как хотите, — сказал Тревиц, — я не верю в необычные нагромождения совпадений.
— Что же все это означает? Нас заманивают на Гею? Кто?
— Тут не может быть сомнений. Кто способен изменять разумы? Подталкивать, подправлять, задерживать?
— Вы считаете, что это Второе Сообщество?
— Ну хорошо. Что нам рассказали о Гее? Она неприкосновенна. Флотилии, атаковавшие ее уничтожались. Люди, добиравшиеся до нее, не возвращались, даже Мул не решился пойти против нее, и, может быть, он оттуда родом. Похоже, что Гея и есть Второе Сообщество, а моя конечная цель — выяснить это.
Пелорат покачал головой.
— Но историки свидетельствуют, что Второе Сообщество остановило Мула. Как мог он быть одним из них?
— Ренегат, наверно.
— Но зачем Второму Сообществу заманивать нас к себе?
Тревиц нахмурился и заговорил, глядя вдаль:
— Давайте это обсудим. Второму Сообществу всегда было важно, чтобы в Галактике не было информации о нем. В идеале оно хочет, чтобы его считали несуществующим. Это мы о них знаем. Последние сто двадцать лет считалось, что Второго Сообщества нет, и это их устраивало. Но когда я стал подозревать, что они все-таки есть, они ничего не предприняли. Знал Компор. Его могли использовать, чтобы заставить меня замолчать, даже убить. Но они ничего не сделали.
— Вас арестовали, — сказал Пелорат, — и если ваша ссылка подстроена Вторым Сообществом, как вы мне рассказали, народ Терминуса ничего не успел узнать о ваших взглядах. Второе Сообщество достигло этого без особого насилия; может быть, они следуют указанию Салвора Хардина, что «насилие есть последнее средство некомпетентных».
— Но и скрыв это от народа Терминуса, они ничего не достигли. Мэр Бранно знает о моих взглядах и, по меньшей мере, задумывается, не прав ли я. Теперь поздно расправляться с нами. Избавляясь от меня, они высветят себя. И оставить меня в покое они не могут, так как и в этом случае они окажутся на виду. Возможно, они могли убедить Терминус, что я эксцентричен, даже безумен; может быть, перспектива разрушения карьеры заставила бы меня замолчать. Но теперь поздно. Мэр Бранно тоже многое заподозрила, не зря она послала за мной Компора и, не доверяя ему, поместила на его корабле гипер-реле. Так что она знает, что мы на Сейшелах. А сегодня ночью, пока вы спали, я заставил наш компьютер передать непосредственно в компьютер сейшельского посла Сообщества сообщение о том, что мы собираемся лететь на Гею. Я даже дал ее координаты. Если Второе Сообщество теперь что-нибудь сделает с нами, я уверен, что Бранно расследует это дело. А концентрация внимания на их делах им не нужна.
— Но если они столь могущественны, разве они должны бояться привлечь внимание Сообщества?
— да, — с чувством сказал Тревиц, — они затаились, потому что не во всем они сильны. Сообщество сильно продвинулось технологически, возможно, дальше, чем предвидел Селдон. Похоже, они не хотят привлекать к себе внимания, поэтому заманивают нас тихим, даже воровским способом. И, следовательно, они уже проиграли, по крайней мере отчасти, потому что уже привлекли внимание. Я сомневаюсь, что они смогут что-нибудь предпринять в этой ситуации.
— Но зачем им все это нужно? Зачем они разоблачают себя, таща нас через всю Галактику? Чего они от нас хотят?
Тревиц посмотрел на Пелората и покраснел.
— Янов, — сказал он, — у меня есть предчувствие на этот счет. Я умею делать правильные выводы почти безо всяких оснований. Есть во мне уверенность, которая говорит, что я прав. У меня есть нечто, нужное им, нужное настолько, что они готовы рискнуть собственным существованием. Я не знаю, что это может быть, и я должен это выяснить. Потому что, вели у меня что-то есть и если оно столь могущественно, я хочу его использовать так, как найду правильным сам. Теперь, когда вы видите, какой я безумец, вы все еще хотите лететь со мной, старина?
— Я говорил, что верю в вас. Моя вера не исчезла.
И Тревиц с огромным облегчением рассмеялся.
— Прекрасно! Потому что у меня есть еще одно предчувствие, что по какой-то причине вы тоже важны для всей этой затеи. Так что, Янов, мы направляемся на Гею полным ходом. Вперед!
