Подошли к трехэтажному каменному дому, колонны с гипсовым виноградом наверху: «сталинский вампир». Управление рудника. Пека уверенно ходил по коридорам, входил без стука в высокие кабинеты, запросто жал важные руки, неторопливо беседовал (денег за «колготки детские» действительно никто не требовал с него, видимо, уже потеряли надежду). Про меня он как бы забыл, потом вспоминал вдруг, но очень ненадолго: «А! Это приехал фильм про меня снимать». Особенно мне нравилось слово «это»... Да, всегда я так: лечу восторженно — и мордой об столб!
Однако Пека продолжал показывать меня. Мне тоже было интересно смотреть: директор рудника Жрацких. Точная фамилия! Главный бухгалтер Нетудыхатка... Явно прибеднялся, хитрец!
В коридоре мы вдруг лоб в лоб столкнулись с Кузьминым — они с Пекой холодно раскланялись. Что за дела?
— Ну, что там? — озабоченно спросил я, когда Пека вышел из очередного кабинета.
— А ты будто не знаешь? — зловеще произнес он.
— Что я знаю? — холодея, спросил я.
— Приговор! — Пека произнес.
— В каком смысле?
— В прямом! А ты разве не с этим приехал?
— Я?
— Ты.
— С чем я приехал?
— «Семилетка в пять лет»?
— Ну... это ж не я придумал, — забормотал я. — Государственная программа...
— А делать-то мне! — рявкнул Пека.
Тогда, на «Ленфильме», мне это легче казалось: «Разберемся на месте». Разобрались!
— Ну... так вместе, — пробормотал я.
— Может, подскажешь как?
— Ну есть, наверное, технические новшества?
— Есть. И не такие уж новые. Я ж тебе рассказывал! План Б. На взрыв, на обрушение породы — с горизонта не уходить, как обычно делают, технику не отгонять, все на голову себе принять — и еще пыль не осела, грести начинать. Батя уже пробовал.
— Ты уже рассказывал! — пробормотал я.
— Да нет... главного не рассказывал, — зловеще Пека произнес. — ...До бесконечности не может везти! Рвануло... Батя, как всегда, под взрывом остался. Какой-то очередной был аврал... Все бегут к нему. Облако пыли...
— С излучением, — проявил я осведомленность.
— Да об этом уже не думает никто!... Смотрят — заместо кабины экскаватора, где батя находился, — огромный валун.
...Всё?!
— ...Сняли каски... И тут батя появляется, ровно упырь. В светлой пыли. Оказывается — в последний момент из кабины в ковш перелез... тот прочней! Ну — интуиция!
— ...Замечательно.
— Кому что. А бате — аварию. И по новой под суд... В этот раз, к счастью, не посадили... В канавщики перевели. С чего начинал!
Да-а... Победа еще та!
— ...А может — послать это все? — вдруг осенило меня. — Кому мы должны? — я гордо огляделся.
— Я производственник, — мрачно Пека сказал.
— Ну и что?! — Я продолжал призывать к свободе.
— Ну и все.
А это уже, вроде, кабак. Не иначе, какой-нибудь формалист-архитектор из ссыльных душу отвел. Конструктивизм полный. Круглый зал. Эхо отражается многократно — звуков не разобрать.
— Вот она, наша «шайба», — Пека сказал.
— Пиотр Витарьич! Рюбезный! Си другом пришри! — лунообразная личность сладко щурила узкие глазки. Что за акцент? Я и русский с трудом различал в этом гаме — только мат.
Провел к окошку нас, усадил. Перешел на китайский... Или это все же русский?
— В общем, он спрашивает, — Пека перевел, — му-му или гав-гав? Гав-гав — собака, значит. Му-му — корова. Так что?
Я пытался было возразить, что Муму, по-моему, тоже собака, но Пека лишь последнее слово услыхал.
— Собака? Правильно! Ну и литр.
Задурел я еще до литра — от гама одного. Собаку пока отлавливали. Вокруг стал собираться народ.
— Что с нами опять делают, начальник? — подошел представитель «ото всех», аккуратно причесанный, даже в галстуке: в толпе выделялся.
— С тобой, Опилкин, отдельно поговорим. Не видишь — я с человеком занят.
То есть со мной. Противопоставил меня народу. Мол, не о чем мне с вами гутарить — все так будет, как я скажу. Не слишком уютно я чувствовал себя в шкуре высокого гостя — потела она. Чесалась!
— Надежный мужик, — отрекомендовал его Пека, когда тот отошел. — Наряды рисует так... залюбуешься. Что твой Айвазовский!
Надо думать, он рабочие наряды имел в виду.
А Пека уже о другом говорил, будто о более важном:
— Уйгуры заправляют в этом кабаке. Китайцы. Но мусульмане. Самые головорезы. Голову чикнут — и не моргнут!
