— Как давно ты уже тут стоишь?
— С девяти часов утра.
Джельсомина смотрит в окно комнаты для посетителей.
— Каждый день, — говорит Гала, — с тех пор, как он здесь лежит, я прихожу часам к девяти и остаюсь до темноты.
Теперь обе женщины смотрят друг на друга. Боль старшей заставляет другую на мгновение забыть о своей. Она так сильно любит. Гала берет ее руки и прижимает к своей щеке. Джельсомина видит, что это искренне. Ненадолго они вместе. Затем супруга отнимает руки и отворачивается.
— Здесь много таких, — говорит Джельсомина, — ему всегда удавалось создать у женщины впечатление, что она одна-единственная. Как бы нам ни хотелось в это поверить, их всегда было больше.
— Но никогда такой, как вы.
— Это так.
— И что бы вы обо мне ни думали, я никогда не забывала о его любви к вам.
Джельсомина все еще стоит к ней спиной.
— Как ты думаешь, почему мы ему всегда верили? — спрашивает она.
— Потому что он сам верил себе. Да, совершенно искренне. И так всякий раз.
— Да, — говорит Джельсомина, — он всегда был искренним. Даже в своей лжи. Фантазия — была его вера. И если он сам искренне верил, кто мы такие, чтобы в нем сомневаться?
— Я никогда и не сомневалась…
— Да, — отвечает моя жена с некоторым удивлением, — и я тоже.
— Ведь он так не любил реальность.
— Он любил за ней наблюдать, пока она не мешала его воображению. Хуже было нам, ведь у нас была всего лишь одна реальность.
Гала подходит и встает рядом с ней. Обе смотрят в окно.
Два силуэта у окна.
— Теперь ты можешь войти к нему, если хочешь.
Внутри рамки контуры двух персонажей из комикса: одна — начало, другая — конец фильмографии.
Они пристально вглядываются в толпу на парковке вдали.
— Как ты думаешь, — спрашивает Джельсомина, — может быть, их еще больше?
— Какое это имеет значение…
Наконец, они снова смотрят друг на друга. Гала идет к двери.
— «Все уменьшается при делении, кроме любви» — его слова.
Фигура пожилой женщины в лучах света.
— Понимаешь? Разве наше горе становится меньше, оттого что мы обе страдаем?
За день до отъезда в Голландию Максим гуляет по Риму. Он постоянно натыкается на места, где он был когда — то счастлив. Тогда он останавливается в задумчивости, и когда продолжает путь, то идет медленно, словно ждет, что его кто-то позовет обратно, но все уже стало воспоминаниями.
Он заходит в галерею Дориа-Памфили,[309] гуляет по залам и падает в одну из ниш напротив Апеллеса[310] и Кампаспы,[311] работы Ди Стефано. В этот момент в зал заходит Сангалло. Он несется, шаркая, как может только он, по коридорам музея. Максим оживает и вскакивает с места, чтобы с ним поздороваться, но виконт проносится мимо, почти вплотную, так и не увидев его. Ему нужно ощупать один из бюстов, чтобы убедиться, что перед ним Иннокентий X.[312] Именно в тот момент, когда Максим хочет к нему подойти, Сангалло догоняет молодой человек, такого же роста, как Максим, в длинном блестящем черном плаще. Высокие скулы, длинная шея, чуть-чуть высокомерно откинутая голова. Даже волосы его нового протеже лежат точно так же, как у Максима, когда он только что приехал в Рим. Юноша с жадностью впитывает историю, которую ему рассказывает виконт.
Максим ее знает.
На него нисходит глубокий покой. Случай приготовил ему почти мистическое переживание, словно круговорот угасания и зарождения страсти на секунду остановился, и все пришло в равновесие.
Так и не открыв своего присутствия, Максим оставляет своего старого друга с его новым учеником.
— Found? — разносится под высокими сводами, — In а hand-bag?[313]
— Я отправилась в его палату, а Джельсомина осталась, — рассказывает Гала. — Когда я уже подошла к двери, то… передумала.
— После всех твоих усилий?! — восклицает Максим, не веря своим ушам.
— Все мои усилия были для того, чтобы еще раз увидеть Снапораза. Только когда я помедлила, прежде чем открыть щеколду — для того, чтобы набраться мужества — до меня дошло: там, внутри, я найду все, что угодно, кроме него. Он носил шляпу, надеясь, что люди подумают, что под ней скрывается густая шевелюра. Это не тот человек, который хотел бы, чтобы его увидели со шлангами, торчащими из горла.
