– Кстати, мне тут вспомнилось… В замке, на внешней стороне башни я заметил следы крови. Откуда они там могли взяться, не знаешь?
– Какой именно башни? Той, с которой стартовали?
– Да.
– Знаю, – односложно ответил эльф.
– Ну и откуда? – в голосе дракона явно слышались ехидные нотки.
– Это моя кровь.
– Твоя? Но как?
Рэллмар помолчал. Рассказывать не хотелось: он отлично понимал, что стоит только начать говорить – и дракон слово за слово вытащит из него всё, что можно рассказывать, нежелательно рассказывать и совсем нельзя рассказывать. Но вот как бы отвертеться, чтоб окончательно не восстановить против себя древнего Дракона?
«Рэлл, у меня есть предложение», – неожиданно в его сознании раздался голос Меча.
«Позже не выйдет? И так не знаю, как выкрутиться…»
«В том-то и дело. В общем, я хотел бы поговорить с Рикаром, причём не посвящая в этот разговор Айраан, до поры. Но сам этого сделать не в состоянии».
«Из-за отсутствия у него магии? Но что можно сделать?»
«Я могу воспользоваться твоим телом. Но только если ты дашь согласие и не станешь мне сопротивляться».
«Ладно. Только выкрутиться помоги. Ну не хочу я ему рассказывать всё»!
«Конечно. Не сопротивляйся…»
– Ну так что? Откуда на внешней стене башни твоя кровь?
– Оттуда. Соображалку включи, старый пень, – в голосе эльфа появились ничуть не скрываемая язвительность.
Рикар пристально вгляделся в лицо Рэллмара. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. Эти ехидно-издевательские интонации… Да и грубостей парень до сих пор себе не позволял. Но при этом никаких, даже самых малейших изменений в нем дракон не заметил.
– Ну так что? – повторил Рэллмар его же вопрос. – Напряг извилины?
– Что с тобой? – тихо спросил сбитый с толку дракон.
– Это я у тебя хотел спросить, что с тобой, дурной ты ящер! Ты зачем вообще в Анлионе сидишь? Забыл, что твоя задача – контролировать всю розетту, присматривать за всеми расами и планетами, а не только за своими драконами? И что в итоге? Я возвращаюсь – а в мире полный разброд и шатание. Ладно, криэйторы те ещё твари, эльфы всегда были себе на уме, но людей-то можно было прижать к ногтю?
– Изменяющий Постижения?..
– Дошло, как до тородда! Что касается твоего вопроса, то поясню я: кровь на внешней стене потому, что парень по этой чёртовой стене забирался и руку ободрал. А забирался потому, напоминаю, что без Воителя замок не открывает двери даже носителям клейма. Ещё вопросы есть?
– Да масса.
– Вот и задашь их потом самой Айраан, когда заслужишь доверие. Мои были больше риторическими? Или хоть что-то толково объяснишь?
– Да что объяснять, виноват по всем статьям. Сначала много времени свои отвлекали, то с демографией проблемы, то ещё что. А пока разбирался, как-то и забыл про всех остальных.
– Замечательно. Из-за твоей забывчивости пятёрка Высших едва не изловила Хранителя в самом начале пути, а посланницы огненного гарема подорвали себя практически в прямой видимости… Эту-то пакость можно было изжить или как? Ну и эльфы изрядно попортили жизнь, куда ж без них. А идея сбросить бомбу на Онлиар – вообще что-то с чем-то.
– Идея не моя.
– А мне до лампочки! Подчинённые-то твои, значит, и отвечать тебе. Но это потом, с этим генератором идей девочка сама разбираться будет, можешь заранее посочувствовать.
Дракон согласно кивнул, не отвечая.
– Но всё вышесказанное – просто лирика, – продолжил Меч как ни в чём не бывало. – Поговорить я хотел не только об этом, вернее, совсем не об этом. В общем, прочитали мы отчёт твоего планет-координатора.
– И что? – в мыслях дракона сразу промелькнула короткая фраза Рэллмара – «пока она читала». Чтиво оказалось совсем не таким, как он подумал.
– Плохо всё, вот что. Экспериментаторы не так уж и виноваты, судя по всему, доступ заблокировал ты сам. Видимо, брякнул что-то в стиле «не видать вам больше магии» или что-то подобное, да закрепил магически. Сейчас уже точный текст не восстановить, да и не так уж он важен, – Меч ненадолго замолчал, отвёл взгляд в сторону и тихо побарабанил пальцами по столешнице. – Как следствие, по мнению Предела, ты умер.
– Как?!
