– Свободны, можете возвращаться на посты, – коротко приказала она, и тени рванулись вверх, тут же исчезнув на башнях, только один остался стоять за плечом Айран.
– Приветствую, – эльф поклонился. – Значит, слухи оказались правдивы, и Воитель вернулся в этот мир.
– Доброго вечера, – кивнула в ответ она. – А слухи по эльфийским планетам уже ходят?
– Воителя не спрячешь, как бы нашим владыкам этого не хотелось, – пожал плечами тот. – Правда, я надеялся, что Стражи действуют по-прежнему.
– Решили свести счёты с жизнью? И почему?
– Какое тебе дело, человек? – устало спросил он. – Я смотрю, Воитель дал тебе право управлять Стражами, так прикажи им убить меня.
«Надо же, брачный браслет эльфийской работы… Занятно…» – подумал эльф.
Она мысленно улыбнулась, сохранив на лице серьёзное выражение. Было похоже, что пленник даже не допускает возможности, что стоит перед Воителем.
– Зачем? – поинтересовалась она.
– Я ведь и напасть на тебя могу, – вздохнул эльф. – И тот, кто стоит у тебя за плечом…
– Убивать вас не станет, – прервала она. – И со мной справиться совсем не так просто, как вам могло показаться, уж поверьте на слово. Ответите на вопрос?
– Вот пристала же, – чуть слышно прошипел себе под нос эльф. – Устал я. И у меня не осталось никого, ради кого стоило бы жить. Жена умерла, рожая дочь. Сын погиб… Дочь, благодаря закону твоего владыки, прожила несколько лет в изгнании и была убита. Наконец, несколько дней назад я получил уже третье сообщение о гибели единственного внука. Устал. Будь добра, выполни мою просьбу.
Айран склонила голову чуть набок, рассматривая эльфа. Давать такой приказ Стражам она не собиралась, но и не особо представляла, что делать.
«Рэлл, спустись во двор, – позвала она друга. – Стражи твоего сородича притащили, суицидник, и я не очень представляю, как его отвадить от этой мысли».
«Да я тоже не специалист по душевным расстройствам... – задумчиво отозвался тот. – Сейчас буду».
– Если ты думаешь, как меня использовать, знай, что ничего не выйдет, – заметил эльф.
«Как же он ошибается… Использовать можно кого угодно, смотря в каком качестве, – язвительно заметил Меч. – Может, всё же подумаешь об этом?»
«Может, всё же дашь совет, как отвлечь его от мыслей о самоубийстве?» – в голосе девушки яду было ничуть не меньше.
«Мало шансов. Если уж эльф принял такое решение, то помочь может только чудо».
– Айран, что у вас слу… – шагов подошедшего Рэллмара никто не услышал.
Он оборвал фразу на полуслове, округлившимися глазами уставившись на эльфа. Не веря своим глазам, он прошептал:
– Дед?..
– Рэлл? Живой?
Он только кивнул, стремительно подойдя к родственнику и обнимая его.
«А вот и чудо… Ну нифига ж себе Санта-Барбара», – промелькнуло в мыслях Айран, и эту же фразу в то же мгновение произнёс Меч.
«А ты откуда про сие творение кинематографа знаешь?» – поинтересовалась девушка, направившись под любимое дерево и оставляя эльфов наедине. Страж, повинуясь короткому жесту, вернулся на башню.
«Я в запаснике музея в то время лежал, – голос Меч был мрачен. – Там телевизор стоял. А в музее сотрудники – сплошь женщины».
«Сочувствую», – рассказывать Мечу, что в не такие уж и далёкие девяностые она сама не без удовольствия смотрела эту мыльную оперу, девушка не собиралась.
Собрав книги и листочки, она направилась в сторону башни. Рэллмар, заметив её манёвр, утянул деда под то же самое дерево.
– Рассказывай, что случилось? Айран сказала, что ты решил…
– Уже отказался от этой мысли, – улыбнулся эльф. – Понимаешь ли… Нервы сдали после третьего сообщения о твоей смерти.
– Вот как… А когда сообщили? И кто же это такой заботливый? – в голосе Рэллмара зазвенели стальные нотки.
– Два дня назад передали сообщение. Подписано каким-то клерком Совета, – пожал он плечами. – Да какая разница-то?
– Как сказать. Знаешь, я почти уверен – за тобой следили, весьма пристально.
– Будто я кому-то нужен…
Рэллмар откинулся на траву, забросив руки за голову.
– Они уверены, что это ты помог мне бежать в первый раз. И что у нас есть связь, по которой можно отследить меня.
– Так я и помог, – усмехнулся эльф.
