– Здравствуйте, – кивнула она и указала на удобное кресло. – Присаживайтесь.
– Для начала, давай на «ты», – поморщился эльф. – Терпеть не могу эти реверансы… Я – Верэль Каррэльд, кратко – Вэр, обещанный тебе маг в поддержку. Высочайшество сообщить о моём приезде удосужилось?
– Это ты о Лаваре, что ли? – девушка помедлила с ответом, не сразу догадавшись, о ком идёт речь.
– Ага, – эльф устроился в кресле и откинулся на спинку. – Устал, как сволочь, но давай сначала с делами… Он тебе сказал, что надо убрать вайтана?
– Сказал, но кто это и где его искать, я даже не представляю.
– Это я тебе скажу, когда закончу. Думаешь, я специально задержался? Засел в библиотеках, перечитывал древние талмуды. Проблема в том, что какого-то однозначного способа поиска вайтана не существует, все имеющиеся наверняка дадут несколько вариантов.
– Значит, уберём всех, – пожала плечами Лаан.
– Умная девочка, – улыбнулся Вэр. – Мне нужно помещение, квадратная или круглая комната, примерно…. Да примерно такая же, как эта. Совершенно пустая, никакой мебели, декора и прочего.
– Найдём. Что ещё?
– Остальное у меня с собой. Более-менее приличная гостиница в этой дыре есть?
– Да, Марса тебя отведёт.
– Это девушка в твоей приёмной?
– Да.
– Хорошо. Тогда я пойду отосплюсь, примерно до вечера. Успеете подготовить помещение?
– Конечно. Мне начинать собирать группы?
– Пока не надо, эту ночь я буду всё готовить. Когда я назову тебе имена, тогда и будешь прикидывать, кого куда послать. Так, вроде всё сказал… Вопросы есть?
– Пока нет.
– Вот и хорошо, тогда я пошёл. Вечером где тебя можно найти?
– Здесь, я всегда здесь, – эльфийка улыбнулась.
Через несколько часов, когда ночь опустилась на Сору, и большая часть организации выползла из своих нор и направилась на промысел, Лаан и Алар следили за работой мага. Тот переоделся из дорожной одежды в ещё более простой костюм – черные брюки и рубашку, закатал рукава и, оглядывая комнату, что-то молча прикидывал.
Несколько листов с записями он бросил прямо на пол, открыл банку с плотно пригнанной крышкой – в нос ударил едкий запах какой-то краски.
– Что это за магия? – шёпотом спросил Алар.
– Понятия не имею, – отозвалась Лаан.
– Очень сложная комбинация нескольких видов, – ответил Вэр, чей острый слух не упустил тихий вопрос. – Наша магия жизни, три стихийных – вода, воздух, земля, а также изменение. Ещё не Предел, но тоже весьма непросто. Впрочем, всё, что я буду рисовать, исключительно для стабилизации потоков.
Объясняя, он не терял времени – окунул кисть в краску и на вычищенный дощатый пол легли первые штрихи. Додекагон! Многоугольник с двенадцатью сторонами и углами раскинулся почти на всю комнату. Прикинув на глаз сложность всего лишь стабилизационной структуры, Лаан мысленно присвистнула. Маг был очень, очень силён… Возможно, один из сильнейших представителей её народа.
– Ребят, мне не жалко, конечно, но изобразительным искусством я буду заниматься до утра, если не дольше. Вы уверены, что хотите все это время топтаться здесь?
– Если что-то понадобится, внизу есть люди, скажешь им, – улыбнулась Лаан. – Мы тогда пойдём.
Маг не ответил, продолжая рисовать. Время от времени он сверялся со схемой, разложенной на полу, и думал, стоит ли попробовать кое-что изменить в ней: некоторые потоки можно было стабилизировать другим способом, который намного проще. Но здравый смысл останавливал – без предварительных расчётов делать такие изменения было очень рискованно, а времени все эти расчёты занимают изрядно – рисуемую схему разрабатывали трое магов почти пять лет.
Спустившись на два этажа, Алар приостановился.
– Слушай, а что если вайтан уже встретился с Воителем? И он находится среди его спутников, тех, кого ты видела в Аэрте?
– Может быть. Но они наверняка ещё не успели собраться вместе после последних событий, так что есть шанс.
– И ты отдашь приказ убить друга твоего спасителя?
«Зато друзья остаются живыми и обычно даже здоровыми. Согласись, достаточно хорошая цена за риск своей шкурой. Хочешь стать моим другом?»
Она остановилась, села на ступеньку, закрыла глаза и спрятала лицо в ладонях.
