Если раньше орбита планеты представляла собой огромное поле битвы, потом кладбище, то теперь это была такая же огромная ремонтная площадка, где сновали сотни кораблей, выискивая и демонтируя необходимые уцелевшие модули и устанавливая их на ремонтируемые суда. И, самое интересное, люди, пережившие нападение драконов и видевшие уничтожение оккупантов, знающие, что новая опасность может прийти в любую минуту с каким-то остервенением и сумасшедшей работоспособностью восстанавливали оборонный потенциал планеты. К концу месяца на орбите уже висело аж ВОСЕМЬ оборонных станций, типа той, на которой я провел столько времени, тяжелый крейсер, наш, легкий разведывательный крейсер и восемь уцелевших и восстановленных эсминцев, причем один из них был трофейным драконовским. В принципе сила небольшая, но если прибавить захваченный у драконов средний авианосец, для которого нашли пять космических торпедоносцев, три легких космических истребителя и шесть типовых воздушно-космических штурмовиков, то в этой ситуации уже можно было бы решать определенные стратегические задачи, чем мы и собирались заняться. Отсиживаться и ждать нового удара никто не собирался, у всех, прошедших мясорубку на Каоме и ощутивших на себе отчаяние и бессилие поражения и радость победы намного более сильного противника появилась тяга идти дальше и просто уничтожать драконов, после того, что они устроили на поверхности по отношению к мирным жителям.
На отдельных участках планеты еще шли бои с остатками драконовского десанта, а мы начали формирование и оснащение двух десантных полков, которые должны будут на захваченных у драконов транспортах стать нашей пехотой, с помощью которой мы будем в состоянии существенно расширить наши возможности. Как раз новые части мы и обкатывали в космосе, на зачистках остатков драконовских кораблей и устраивали боевые высадки в районы, где противник не сильно хотел подыхать, и нужна была помощь местным силам территориальной обороны.
В итоге собранная из всего, что можно группировка была готова к бою и за четыре дня до выхода к намеченной цели, системе Марана, в сопровождении эсминца вылетел наш 'Ушастик', для рекогносцировки на местности. Оставлять почти беззащитную планету очень не хотелось, но это война и тут приходится рисковать. Тем более, тяжелый крейсер, так мастерски прятавшийся в астероидном облаке, мы не смогли отремонтировать, барахлил резонатор гипердвигателя и он остался в качестве средства усиления планетарной обороны.
Мы уходили от многострадальной планеты с тяжелыми чувствами - кровавая бойня, миллионы погибших, и главное забрали с собой фактически все боеспособные силы, оставив жалкие крохи для защиты. Но прошли сутки и профессионализм и боевой азарт, подкрепленный неслабой победой с превосходящим противником, пересилили все и люди сознательно были готовы рвать драконов на части. Это была война на полное уничтожение одной из сторон. И тут без вариантов - либо мы их, либо они нас...
Прошла неделя, пока мы плелись из-за тихоходных транспортов с десантными полками, к системе Марана, где уже все должен был разведать 'Ушастик'. Так оно и получилось - доклад разведчиков послужил причиной того, что меня сдернули с койки и вызвали на центральный мостик.
Хотя... Хватит хандрить, надо делом заниматься.
Вот оно, начинается! Примостившись недалеко от создаваемой тактическим компьютером объемной голографической схемы системы с отмеченными метками позициями вражеских кораблей и станций, я в душе не то чтобы радовался, но был удовлетворен. Недельное сидение на станции и последующие организационные мероприятия по формированию нашей ударной группы сильно вымотали, и душа для успокоения просто требовала хорошей драки, что в перспективе и ожидалось. Система обороны планеты, которую драконы отжали у людей, была еще тем крепким орешком, и стало ясно, что скучать точно не придется.
Изначально нужно оговориться, что по имеющейся у Вэлка оперативной сводке полуторамесячной давности, обжитая людьми вторая планета в системе Марана, представляющая собой один из крупных центров кораблестроения республики, была захвачена практически без боя. Не смотря на то, что тут на орбитальных верфях достраивались аж ДВА линкора ВКС республики, два эскортных авианосца и куча всякой мелочи вроде эсминцев и легких крейсеров, средненькая оборона была почти мгновенно взломана яростной и молниеносной атакой нескольких сотен легких драконовских охотников, поддерживаемых аж восемью линкорами и десятком авианосцев. Как наша разведка в этом секторе проворонила подход такой армады, это отдельная история, но факт остается фактом - драконы, навалившись толпой, просто размазали полтора десятка оборонительных орбитальных станций и несколько легких крейсеров и эсминцев сил прикрытия и выбросили десант, застав всю планетарную оборону, образно говоря, в постелях. При этом, когда дело касалось трофеев, они были осторожными и очень последовательными и все производственные мощности: заводы, верфи, перерабатывающие комплексы, инженерные кадры тщательно оберегались и в данном случае достались противнику почти в целом виде. И вот результат - два несостоявшихся линкора ВКС республики уже спешно достраивались, только в интересах драконовского флота. Параллельно в трех захваченных отдельных доках так же срочно ремонтировались два драконовских линкора, и крупный эскадренный авианосец, поврежденные в недавних сражениях. И все это, можно так сказать, проводилось с использованием ресурсов, накопленных республикой на этой планете. Вот так вот, поворот судьбы.
