Заряд, ради доставки которого была затеяна целая операция отвлечения, был нежно извлечен, помещен в соответствующий контейнер и так же обварен кусками обшивки и аккуратно отправлен к остальным 'обломкам' с термоядерной начинкой.
Теперь оставалось самое сложное и опасное - на катере с включенной системой радиоэлектронной маскировки приблизиться к поврежденному линкору и вывести из строя его главную антенну. Мы с бойцами группы уже были фактически готовы, когда полковник высказал свое недовольство тем фактом, что фактически руководитель операции бросает все и лезет в самое опасное место как простой боевик и к моему удивлению его поддержали мои солдаты. Сагден наплевав на субординацию и безапелляционно высказался:
- Командир, полковник прав. Ну смысл тебе лезть туда? Один раз повезло, второй раз - не уверен.
Я посмотрел на лица моих солдат, виднеющиеся в шлемах скафандров с открытыми щитками, на недовольную физиономию полковника и нехотя признал их правоту. И тут же стал в уме прорабатывать более подробный план операции, когда в конце коридора, где мы общались с моими бойцами, появился посыльный с центрального мостика станции:
- Лэр лейтенант, срочные новости.
Сердце неприятно екнуло.
- И?
- К драконовскому линкору подошли два эсминца и взяли его под охрану.
А вот это хреново и даже очень. Ломает весь план задуманной операции и судя по всему у нас очень мало времени - драконы начали о чем-то догадываться.
- Группа, отбой на выдвижение. Ждать команды.
Бойцы синхронно кивнули. И уже обращаясь к командиру станции.
- Полковник, у нас мало времени. Срочно на центральный мостик к тактическому компьютеру - надо все быстро переделать и начинать действовать.
Я давно так быстро не носился в невесомости, прямо как мячик отскакивал от стен, летел и снова отскакивал. Полковник остался позади. Он на посту появился в тот момент, когда я уже вбивал первую группу новых вводных для тактической программы вычислительного центра станции. Через несколько секунд расчетов связистам пошли команды на передачу данных на планету и группе капитана Вэлка. Убедившись, что все ушло, я устало кивнул и негромко сказал, повернув голову к полковнику.
- Осталось только ждать. У вас полковник, полтора часа, чтоб подготовить станцию к последнему бою.
- А вы, лэр?
- Отправлю последнюю партию ракет в закамуфлированном виде поближе к району с обломками и буду ждать. Теперь все зависит от того успеет ли Вэлк перегруппироваться и начать атаку в нужное время.
- Надеюсь, - устало вздохнул полковник.
Неяркий, чуть притушенный свет, с немного выраженным коричневым оттенком, который напоминал капитану корабля об его родной планете, создавал уютную атмосферу на центральном мостике легкого разведывательно крейсера. Вообще на военно-космическом флоте Кентарийской республики созданию тонкой, деловой обстановки на боевых постах уделялось достаточно много внимания и к решению столь неординарных задач привлекали весьма известных и маститых психологов. Для этого собирались психологические карты экипажа и особенно командного состава и выбирались наиболее приемлемые варианты оформления центрального поста и помещений, где люди проводят большую часть своего времени, находясь в состоянии постоянного напряжения боевого дежурства. Вот на крейсере 'Мирком' и была выбрана нейтральная осветительная комбинация, так подходившая капитану, хотя на других крейсерах реализовывались варианты, иногда весьма экстравагантные, вплоть до пляжных панорам, хотя, не смотря на шуточки, определенная польза от такого рода изысков была - люди действительно себя чувствовали более комфортно.
Капитан Мартус Вэлк откинулся на спинку кресла, протер уставшие глаза и, отмахнувшись от писка наручного медицинского диагноста, реагирующего на плохое состояние здоровья, еще раз бросил взгляд на большую объемную схему планетарной системы, в районе которой они болтаются уже не один десяток дней. Но приказ из штаба не оставил никаких лазеек для вольной трактовки: либо Мелан с архивом, либо абсолютные доказательства его смерти и факта уничтожения столь важного груза. Уже давно потеряна связь со штабом и он, и все на борту крейсера прекрасно осведомлены о драконовском нашествии и что они надолго оторваны от баз республики. Такие новости обычно очень трудно держать в тайне особенно в небольшом экипаже разведывательного крейсера, где каждый член имеет несколько сопутствующих специальностей. Матросы и офицеры на корабле были настоящими профессионалами и не давали волю чувствам, но общая обстановка обреченности и тоски уже явственно ощущалась. Спасались только работой и какой-то маниакальной надеждой, точнее даже не надеждой, а уверенностью, что боевая задача будет выполнена, и они вернутся живыми домой с победой. После того как крейсер умудрился уничтожить несколько малых рейдеров, а команда штурмовиков Мелана походя разнесла на куски три линкора, а четвертый подорвала простым ранцевым тактическим зарядом, люди просто верили, что они способны на большее, чем обычно на тактических симуляторах предписывается малым разведчикам во время эскадренных сражений. А известие что пройдоха старлей-штурмовик сумел выжить во всей этой мясорубке и еще что-то там готовит, чтоб пощипать хвостатых, вызвала неподдельный энтузиазм.
