Человек постарше, с замашками начальника, приказным тоном отдал короткие веские распоряжения.
Я узнала того майора, который был два дня назад возле дома Сарычева, стало быть, работает по этому делу. Еще бы, отчитался начальству, что к вечеру дело закроет, что подозреваемого уже почти арестовали, время идет, а он ни «тпру» ни «ну». Ох и нагорит ему от начальства!
От этой мысли я ощутила самое настоящее злорадство.
Трое полицейских вошли в бытовку, остальные рассыпались по площадке.
Через две или три минуты один из полицейских появился на пороге бытовки и срывающимся голосом доложил начальнику, который дожидался на улице:
– В бытовке чисто, никого нет, но чайник еще горячий. Они только что здесь были и не могли далеко уйти.
Майор, который сегодня был в штатском, внимательно огляделся и скомандовал:
– Рассыпаться цепью, обследовать площадку и территорию вокруг нее! Да смотрите там, в яму не провалитесь!
Мы с Сарычевым переглянулись и двинулись сквозь кусты в темноту, прочь от площадки. При этом мы старались не шуметь, хотя, на мой взгляд, у Сарычева это не очень получалось.
Ну, что тут удивительного, он же менеджер, а не разведчик…
Полицейские выстроились цепью, включили фонари и двинулись на поиски.
– Интересно, как они нас так быстро выследили? – прошептал мне в ухо Сарычев.
Я покосилась на него:
– А кто покупал воду на заправке?
– Ты думаешь… не может быть!
– Очень даже может! Я же тебе говорила – там возле кассы висел твой портрет! Очень, кстати, похожий. А когда мы уезжали, продавец куда-то звонил по телефону. Скорее всего, в полицию звонил, скотина… Надо же, какой законопослушный оказался!
Сарычев обиженно замолк, и мы двинулись дальше, стараясь производить как можно меньше шума.
Мы довольно долго продирались сквозь колючие кусты, полицейские перекликались у нас за спиной. Их голоса, по крайней мере, не приближались, так что в моей душе пробудилась слабая надежда. Может быть, мы сумеем оторваться от них и выйдем к тому месту, где я оставила машину…
Вдруг со стороны Сарычева раздался сухой треск и короткий негромкий вскрик.
– Что случилось? – прошептала я, остановившись.
– Тут подо мной какая-то доска подломилась! – ответил он чуть слышно. – Я ногу подвернул.
– Ту же, что в прошлый раз?
– Не помню…
Нет, ну чистый дурдом! Не помнит, какую ногу подвернул! Может, он все выдумал?
– Идти можешь?
– Могу! – ответил он тоном мученика.
– Они здесь! – раздался позади голос одного из полицейских, и совсем рядом с нами по кустам заплясал луч фонаря.
– Скорее, вперед! – прошипела я, раздвигая кусты.
Позади, совсем близко, трещали кусты и метались лучи фонарей.
Впереди показалось какое-то темное строение. Не размышляя, я бросилась к нему. Только оказавшись совсем рядом, я узнала ту будку без окон, через которую мы накануне проникли в подземелье. Другого выхода все равно не было.
Я дернула дверь, втолкнула внутрь Сарычева и проскользнула за ним.
Дверь за нами захлопнулась, и мы оказались в непроглядной, плотной темноте.
– Зачем мы сюда зашли? – прошептал рядом со мной Арсений. – Мы сами забрались в мышеловку! Сами захлопнули капкан! Здесь они нас в два счета накроют!
– А другой выход у нас был? – огрызнулась я. – Ты поднял шум, и они нас едва не поймали…
Он обреченно замолчал.
Снаружи доносились голоса полицейских:
– Они здесь! Больше им некуда податься! Сейчас мы их накроем! Попались, субчики!
– Что делать, что делать? – бормотал рядом Сарычев.
– Чем причитать, лучше помоги мне! – пропыхтела я, пытаясь открыть люк в полу.
Он наконец опомнился, вдвоем мы открыли люк, и я первой устремилась вниз по лестнице.
Он послушно последовал за мной, грохоча ступенями.
– Люк закрой! – прошипела я, повернувшись.
С железным лязгом люк закрылся.
Мы спустились по лестнице и оказались на твердом полу.
– Телефон дай! – Я включила подсветку и огляделась.
Мы были в том же сводчатом подземном туннеле, где уже побывали накануне.
– Мы здесь уже были… – протянул Сарычев.
– Разумеется, были, – вздохнула я и прислонилась к стене.
Это называется, «приплыли». От чего ушли, к тому и пришли. Значит, полицейские обязательно найдут мою машину, это вопрос времени. Все вещи остались там. На заправке есть камеры, так что они уже знают, что Сарычев со мной.
