Нередко он использовал гипноз, чтобы свидетель расслабился и смог верно восстановить картину событий.
Через три часа намечена встреча в Каролинском институте; Эрик надеялся поспать до нее.
Не получилось.
Он погрузился в глубокий сон, ему приснилось, что он несет бородатого старика через какой-то тесный дом.
Симоне позвала его из-за закрытой двери — и тут зажужжал телефон. Эрик дернулся и пошарил по курительному столику. Сердце быстро стучало от внезапной тревоги, как бывает, когда человека выдергивают из глубокого расслабления.
— Симоне, — невнятно проговорил он.
— Привет, Симоне… по-моему, тебе пора завязывать с французскими сигаретами, — со свойственной ей лаконичностью пошутила Нелли. — Прости за эти слова, но у тебя голос, как у мужлана.
— Ты почти права, — улыбнулся Эрик. В голове было мутно от снотворного.
Нелли рассмеялась — бодро, звонко.
Нелли Брандт была психологом и коллегой Эрика по спецгруппе в Каролинском институте. Невероятно знающая, она много работала и в то же время много шутила, иногда — чересчур вульгарно.
— Здесь полицейские, они словно рехнулись, — сказала Нелли, и только теперь Эрик понял по ее голосу, как она нервничает.
Он потер глаза, чтобы вернуть зрению резкость, и попытался вникнуть в дело. Нелли рассказывала, как полиция явилась в отделение «скорой помощи» с пациентом в шоковом состоянии.
Эрик прищурился на окно, на улицу. Дождевые капли стекали по стеклу.
— Мы проверили соматический статус, выполнили рутинные процедуры, — говорила Нелли. — Кровь, мочу… состояние печени, почки, щитовидную железу…
— Хорошо.
— Эрик, комиссар особо спрашивала о тебе… Это я виновата. Случайно сказала, что ты лучший.
— Не пытайся подсластить пилюлю. — Эрик медленно, пошатываясь, встал, провел рукой по лицу и, опираясь о мебель, подошел к письменному столу.
— Ты встал, — весело констатировала Нелли.
— Да, но я…
— Тогда я говорю полиции, что ты уже едешь.
Черные носки с запылившейся подошвой лежали под столом вместе с длинным чеком такси и зарядным устройством для телефона. Эрик нагнулся за носками — пол поплыл ему навстречу, и Эрик упал бы плашмя, если бы не успел опереться на руку.
Лежавшие под столом предметы слиплись вместе, потом разъехались в двойных кольцах. Резко светились серебристые маркеры в стаканчике.
Эрик потянулся за полупустым стаканом, выпил воды, подумал: надо взять себя в руки.
Больница Каролинского университета — одна из крупнейших в Европе, здесь работают более пятнадцати тысяч врачей. Чуть в стороне от огромного больничного городка расположено психиатрическое отделение. Если смотреть сверху, строение напоминает ладью викингов, но если приближаться к нему через парк, то оно ничем не отличается от прочих построек. Сейчас никотиново-желтая штукатурка фасада еще была влажной после дождя, ржавая вода бежала по водосточным трубам, из подставки для велосипедов торчало переднее колесо с замочком.
Под шинами автомобиля медленно захрустел гравий, когда Эрик свернул на парковку.
Нелли ждала его, стоя на ступеньках с двумя стаканчиками кофе в руках. Эрик не смог удержаться от улыбки, видя ее довольное лицо и наигранно-ленивый взгляд.
Довольно высокая, стройная, с осветленными, безупречно уложенными волосами, со вкусом подкрашенная.
Эрик довольно много общался с Нелли и ее мужем Мартином и за пределами больницы. Нелли можно было бы и не работать — Мартин был главным владельцем «Датаметрикс Нордик»[2].
Увидев, как «БМВ» Эрика заворачивает на парковку, Нелли пошла ему навстречу. Подула на один стаканчик с кофе, осторожно отпила из другого, потом поставила оба на крышу машины и открыла заднюю дверцу.
— Не знаю, в чем там дело, но вид у комиссара озабоченный. — Нелли протянула Эрику стаканчик между сиденьями.
— Спасибо.
— Я объяснила, что мы всегда соблюдаем интересы пациента. — Нелли уселась и захлопнула дверцу, — О черт… Прости. Есть салфетки? Я пролила кофе… на твое сиденье.
— Оставь.
— Ты сердишься? Конечно, сердишься.
Аромат кофе наполнил салон; Эрик на секунду закрыл глаза.
— Можно узнать, о чем они говорили?
— У меня не так здорово получается ладить с этой чертовой… я хотела сказать — приятной дамой из полиции.
