– Чего тебе? – тихо раздалось рядом, и она вздрогнула от неожиданности.
Обернувшись, она увидела своего друга.
– Дэймос! – воскликнула она и прошептала: – У него есть карта Долины.
– Я знаю, – кивнул тиорианец.
– Ты не пойдешь с ним? – спросила Тэя.
– Нет, – тихо, но твердо сказал тиорианец.
Тэя ощутила подступающий к горлу страх.
– Что это за место вообще? Что я должна знать? – почти безмолвно спросила она, понимая, что о таких экспедициях здесь не кричат.
Дэймос скользил по ней задумчивым взглядом.
– Ты пойдешь с ним? – спросил он тихо.
Девушка кивнула.
Дэймос едва заметно склонил голову в сторону парка, и девушка последовала за ним.
Они долго шли по дорожке, усыпанной мелкими белыми камушками, прежде чем Дэймос заговорил.
– Долина – это сердце Тиоры, – его голос звучал тихо и как-то сакрально. – Мы пришли в новый мир не завоевателями, а просителями. Мы пришли, увидели и покорились. Мы нуждались в убежище, и Тиора дала нам его. Она позволила нам здесь остаться, изучала и постигала нас, решая нашу судьбу. Людям пришлось приложить немало усилий, чтобы доказать, что мы достойны второго шанса. Изучив нашу историю и наш духовный опыт, Тиора одарила нас долголетием и всеми возможными благами. Мы должны были только беречь и преумножать то, что уже имели, отдавая этот бесценный дар миру, который принял и приютил нас, – Дэймос повернул голову и посмотрел прямо в глаза Тэи. – Рано или поздно каждый из нас узнает, что находится в Долине Туманов. Старцы Тиоры уходят в Долину, когда приходит их время. Мы не хороним наших умерших. Тиора забирает их. Душа тиорианца принадлежит Тиоре и после смерти физического тела переходит в тонкий мир планеты.
– Это происходит в Долине? – прошептала Тэя, глядя на Дэймоса расширившимися глазами.
– Да, – коротко кивнул тиорианец.
– Туман – это… разум планеты? – у Тэи даже дыхание перехватило от самой этой мысли.
– Как минимум… – Дэймос поднял голову и посмотрел на облетевшие верхушки деревьев, провожая взглядом стайку птиц. – Это место обросло легендами и суевериями, мы не сразу разобрались во всем. Одно время считалось, что там можно узнать свою судьбу или получить ответы на вопросы. Тиора терпеливо ждала, пока мы поймем. И мы поняли – для живущих это запретная территория. Долина принимает только тех, кто пришел умереть, – Дэймос пристально посмотрел на Тэю. – Не пускай его в Туман. Он захочет отправить в него свое сознание, закрой его. Как Кесарий закрыл тебя от Фобоса – это крепкая завеса. Сможешь? – тиорианец пристально смотрел на нее.
– Если ты покажешь мне еще раз… – пробормотала Тэя.
Дэймос показал. И показал еще несколько раз, столько, сколько потребовалось, чтобы у Тэи наконец-то получилось.
– Не давай ему войти в Туман, – повторил Дэймос и быстрым шагом направился обратно к Обители.
– Он найдет там то, что ищет? – спросила Тэя, догнав его.
– Я не знаю, – честно сказал тиорианец. – Когда… Когда вы вернетесь, найдите меня. Я буду здесь.
– Хорошо. – Они уже были на главной площади, и Дэймос не оборачиваясь исчез в толпе служителей Ордена.
Тэя огляделась и направилась в свое временное жилище. Дверь в комнату Норта была распахнута.
– Возьми с собой еды и воды, – услышала она его голос, – и оденься тепло – в горах холодно.
– Мы пойдем пешком? – спросила девушка.
– На гравилете туда не добраться, здесь это запрещенный вид транспорта. Нам придется идти пешком и негласно покинуть Обитель. Собственно, мы фактически нарушим закон: Долина – запретная зона.
Тэя огляделась вокруг.
– Ты говоришь об этом вслух? Так открыто?
– Они знают, – Норт посмотрел на нее потемневшим взглядом. – Думаю, они сразу знали, что я сделаю это.
– И они позволят тебе? – Тэя была в замешательстве.
– Я не тиорианец. Это предприятие на мой страх и риск. Если я не вернусь… – он на секунду умолк. – Что ж, так тому и быть, – он коротко взглянул на девушку. – Ты вернешься в Обитель и расскажешь Совету обо всем, что произошло, – он продолжал спокойно и даже буднично укладывать заплечный мешок. – Мы уйдем рано утром, – сказал Норт и, развернув скрутку с ножами, занялся арсеналом.
