- Он "Сашка Егоров" сказал, - напомнил Гошка.
- Вот именно - "Сашка"! - недовольно произнес отец. - Может, так и прикажешь звать председателя? Или еще лучше: "товарищ Егоров". Тогда он покажет нам участок! Нет, братец, тут обхождение нужно...
Вскоре они спустились в низину. Здесь опять было грязно и сыро. По размытым колеям, как после обильных дождей, бежала вода. Канавы бурно шумели ручьями, выплескиваясь на дорогу мутными лужами. Вода словно пыталась спастись от солнца: она бурлила, пенилась, торопилась как можно скорее добраться до оврага, чтобы скрыться в его глубине, смешаться с водами бежавшей там речки. Пусть и невелика эта речка, а все равно донесет она свои воды до Глубокой, а оттуда вместе с ней помчится в другие большие реки, а там - и до моря можно податься. А море, оно велико и могуче - не то что малые ручьи да речки. Морю и солнце не страшно!
Навстречу по грязной дороге шла полуторка, и отец посигналил: мол, чуть в сторону подай! Дай разъехаться!
- Чего орешь! Не видишь? - Из кабины полуторки выскочил шофер, с тоской посмотрел под задние колеса и не то произнес, не то пропел с сожалением: - Эх, дороги!..
Оказалось, полуторка буксует, а за ней остановилась еще одна машина "ГАЗ-69" - с несколькими пассажирами. Кто-то из них подбросил под заднее колесо полуторки грязную щепку и клок прошлогодней сухой травы. Шофер взял лопату.
- Теперь, может, пойдет, - наконец сказал он.
- Давай, - поддержали его пассажиры и водитель "газика", - а мы подтолкнем!
Шофер вскочил в кабину, включил газ. Остальные уперлись руками в борта:
- Раз-два, взяли! Раз-два, взяли!
Полуторка продолжала буксовать.
- Пап! - оживился Гошка. - Пойдем тоже!
- Грязно там, - сказал отец, но тут же согласился: - Пожалуй, а то неудобно... Вдруг колхозная! Припомнят еще.
Они вышли из машины и направились к полуторке.
- А ну-ка вместе попробуем! Только ты не лезь! - добавил отец Гошке. - Под колеса еще попадешь и перемажешься.
- Раз-два, взяли! - подхватили все вместе.
И Гошка тоже не выдержал. Он уперся правой рукой в переднее крыло полуторки:
- Раз-два, взяли!
- С таким помощником вытянем! - весело сказал шофер, заметив из кабины Гошку. - А ну, ребята, еще чуть-чуть! Кажется, берет!
Машина ревела, плевалась грязью прямо в лицо Гошке, но он продолжал упираться в крыло и весело кричал вместе со всеми:
- Раз-два, взяли! Раз-два, взяли!
Вдруг Гошка почувствовал, что крыло медленно начинает уходить от него, услышал слова шофера: "Давай, давай, пошла!" И верно, машина рванула вперед, проскочив злополучное место.
- Ну, все! - облегченно вздохнул шофер. - Спасибо! Пошел!
Не останавливая машины, чтобы опять не забуксовать, он захлопнул дверцу. Полуторка свободно объехала стоявшую перед ней "Волгу" и поползла вверх по дороге.
Вернулись к своей машине пассажиры "газика", сказав на прощание отцу и Гошке: "Бывайте!"
Отец будто ждал, когда они сядут в машину.
- На кого ты похож! - стал возмущаться он, подойдя к Гошке. - Ты посмотри на себя! Ведь говорил: не лезь!
А Гошка виновато вытирал забрызганное лицо и довольно улыбался:
- Я вытрусь, пап! Подумаешь! Зато помогли? Если бы не мы - сидеть бы ей, машине!.. Правда?
7
Над Сергиевкой появились облака. Их было немного, и они висели высоко в голубом небе. А может, это только казалось, что высоко. Деревня растянулась по глубокой впадине. Потому все, что окружало ее - поля, леса, шоссейка, кладбище с древней часовней, - как бы высилось над Сергиевкой почти на уровне самого неба.
День был тихий, безветренный, и облака, казалось, не двигались. Длинная труба деревенской котельной, очень похожая на трубы допотопных пароходов, выбрасывала в воздух сероватую струю дыма. Дым тоже замирал в небе, чуть заметно рассеиваясь.
Гошка увидел эту трубу и этот дым и будто обрадовался.
"Вот и я так рисую, точно так, - подумал он. - А учительница говорит: "Не так! Трубу покороче надо, и у дыма не такие резкие линии".
Действительно, Гошка рисовал длинные трубы, как эта, и дым обводил ясной четкой линией, как виделся ему сейчас дым из котельной в Сергиевке.
