Как место жительства Свифт-карент не оставлял желать лучшего. Тихий, мирный город отличался чистотой и безопасностью. Его жители стояли друг за друга, как большая дружная семья. Скучать здесь не приходилось, имея разнообразные способы проведения досуга: ловлю рыбы, исследование многочисленных рек на байдарках и каноэ, хождение по туристическим тропам и горам. До побережья — рукой подать, а если потянет туда, где жизнь бурлит и кипит, всегда можно съездить в Портленд.
Свифт-карент имел единственный и довольно крупный недостаток, с точки зрения незамужней женщины. Свободных интересных мужчин здесь просто не водилось, если не считать Тома Перкинса, который решительно не соответствовал вкусу Алекс. Отсюда все мысли Алекс были только об отъезде, а при появлении Дункана Форбса с такой же легкостью переместились на него.
Если разобраться, думала Алекс, беспокойно шагая взад-вперед, он ведь ей не особенно и нравится. Великодушия ни на грош. Даже если совершит добрый поступок (как в первый день, когда принес обед), то выставит его как часть грандиозной кампании по обольщению и тем сведет весь эффект на нет.
Однако он не только раздражает до зубовного скрипа, он еще и привлекает редким сочетанием грубоватой, небрежной манеры прирожденного завоевателя, беспардонным самодовольством, наглостью. И в то же время — глубокой, благородной сосредоточенностью ученого, что исходит от него в те минуты, когда он склоняется над клавиатурой, выискивая что-то в Интернете, когда с головой уходит в книгу или размышляет над своими заметками. Незаметно, исподволь, он покорил ее во всех отношениях, кроме того единственного, которое она в данном случае предпочитала.
А если предоставить ему то, чего он добивается? Позвонить на мобильный телефон и для начала предложить… что? Поход в кино? В одном из кинотеатров дважды в месяц демонстрируются новые фильмы. Сейчас как раз идет один, который она намеревалась посмотреть. В прошлом году он удостоен «Оскара» как лучший фильм года.
Ужин — тоже не худший вариант. В окрестностях города имеются приличные рестораны. Например, один известен своими деликатесами и находится примерно в часе езды. Последнее очень кстати, если не хочешь давать кумушкам добавочную пищу для сплетен. Она и без того успела стать главной темой разговоров без малейшего к тому повода. Страшно подумать, что будет, если повод появится.
За размышлениями Алекс успела раздеться и встала под душ. В последнее время кожа стала как будто вдвое чувствительнее, и соски окаменели под первой же струйкой. Бедняжки, подумала она с кривой усмешкой, истосковались по прикосновениям, любым, пусть даже текущей воды.
Положение, достойное жалости.
Нет уж, перед самой собой темнить ни к чему. Не нужны ей ни фильмы годичной давности, ни ресторанные деликатесы, которые можно получить в любое другое время и в женском обществе.
Ей нужен секс.
Секс с Дунканом Форбсом.
Причем как можно скорее.
Алекс вышла из-под душа, закуталась в халат и приняла решение. Мужчин вроде Дункана Форбса заносит в Свифткарент не каждый день. Упустить такой шанс просто глупо.
Она уже сидела с телефоном в руке, когда в памяти вдруг всплыли слова, что ужин поднимает женщину в собственных глазах, дает ощущение, что она не потаскушка. В собственных, быть может, и поднимает, но не в чужих. Можно поужинать с мужчиной и разойтись по домам, однако весь город будет судачить, что роман в полном расцвете. А можно обойтись без ужина, провести с мужчиной ночь и уберечь свою репутацию… конечно, если партнер умеет хранить тайну. Сама она давно научилась жить двойной жизнью. С пятнадцати лет, если быть точной.
Уголки губ Алекс приподнялись. Кому-то по душе ужин при свечах и взгляды из-под ресниц, а она без колебаний выберет хороший секс.
Поскольку визитка так и красовалась на телефонном столике, осталось только набрать номер, что она и проделала твердой рукой. После второго звонка в трубке раздалось сухое «Форбс».
— Алло! Это Александра Форрест.
— Алекс! — Тон мгновенно изменился с делового на чувственный.
— Да, я. — Она возвела глаза к потолку.
