– Не буду.
Люсьен издал звук, похожий на рык победившего в схватке льва, но ничего не сказал. Кэтрин сосредоточилась на еде. Она признала, что Роксбери оказывает на нее мощное воздействие, и понимала, что теперь он уж ни за что не отступит.
Люсьен собирался снова поцеловать ее, и несмотря на все свои страхи, Кэтрин с нетерпением ждала этого, спеша закончить трапезу. Главное, чтобы они не зашли слишком далеко.
Когда они закончили ужинать, Люсьен встал, помог Кэтрин подняться из-за стола и предложил ей взять его под руку. Между ними чувствовалось напряжение. Он, конечно, и до ее признания знал, что Кэтрин неравнодушна к нему, однако теперь его уверенность в своих силах окрепла. Люсьен был готов усилить натиск. Тем не менее Кэтрин считала, что правильно сделала, честно ответив на его вопрос.
Держась под руку, они вышли из столовой и направились к лестнице. Люсьен так отчаянно жаждал близости с Кэтрин, что едва сдерживал себя. Однако для решительных действий еще не пришло время. Кэтрин чего-то боялась и постоянно была настороже. Люсьен не хотел делать опрометчивых шагов, из-за которых мог потерять ее доверие. Он подвел Кэтрин к двери ее комнаты и посторонился, позволив ей войти. Люсьен не пытался без спросу последовать за ней.
– Если ты пригласишь меня к себе, я тебя поцелую, – сказал он, стоя в коридоре у распахнутой двери, – обещаю, что этим и ограничусь. Я буду делать только то, что ты мне разрешишь.
У Кэтрин перехватило дыхание. Она смотрела на него большими от едва сдерживаемого волнения глазами, в которых застыло выражение тоски. После небольшой заминки она распахнула дверь шире, приглашая Люсьена войти.
– Ты заставил меня ждать целый день, испытывая мое терпение. И теперь ради своего душевного покоя я хочу, чтобы ты наконец выполнил свое обещание.
Улыбаясь, Люсьен отвесил ей поклон, переступил порог и закрыл за собой дверь. Прислонившись к косяку, он долго молча смотрел на Кэтрин. Она стояла не шевелясь. Он мог бы дотронуться до нее, если бы протянул руку. Выпрямившись, Люсьен сделал шаг и вплотную приблизился к Кэтрин. Его глаза были прикованы к ее губам, которые пламенели так, словно ждали поцелуя. Взгляд Люсьена скользнул ниже и остановился на груди Кэтрин. Ее бросило в дрожь, и она тяжело задышала.
Кэтрин сильно нервничала, ее что-то пугало. Возможно, она сама не понимала причин своего страха.
Люсьен погладил ее по щеке. Она вздрогнула, и он крепко обнял ее. Из его груди вырвался вздох облегчения: он сделал то, о чем мечтал все это время. Руки Кэтрин нерешительно легли Роксбери на талию. Для Люсьена это было настоящим наслаждением, но, конечно же, ему хотелось большего. Он жаждал сорвать с нее одежду, чтобы она предстала перед ним во всем великолепии своей наготы. Впрочем, для подобных действий еще не наступило время. Ему надо было запастись терпением. Люсьен провел пальцем по бархатистой коже ее лица, и Кэтрин закрыла глаза. И тогда он припал к ее губам в долгом глубоком поцелуе.
Люсьен чувствовал, как Кэтрин трепещет в его крепких объятиях, от нее исходил жар. Возбуждение Люсьена нарастало, но он не хотел, чтобы она заметила это. Он боялся испугать ее своим неумеренным пылом. Люсьен полизывал губы Кэтрин кончиком языка и покусывал их, с наслаждением вдыхая ее запах.
Кэтрин сделала глубокий вдох и разомкнула губы. Когда его язык проник в ее рот, Люсьен услышал яростный стук ее сердца. Раскрепостившись, Кэтрин стала отвечать ему на поцелуй, она делала это мастерски, с искусством и страстью женщины, истосковавшейся по любви. Люсьен всегда подозревал, что она обладает неудержимым темпераментом. Ее пальцы вцепились в ткань его сюртука с таким остервенением, как будто Кэтрин была готова сорвать его. Однако Люсьен понимал, что еще рано приступать к решительным действиям. Кэтрин еще не созрела для них. Ему нельзя было торопиться, если он не хотел, чтобы они оба утром пожалели о том, что произошло накануне.
Сделав над собой неимоверное усилие, он убрал ее руки со своей груди, прервал поцелуй и отступил. Ее щеки пылали, губы немного припухли, а в глазах читалась растерянность.
