— Ты права, у меня его нет. Но в такие моменты я всегда думаю о Северной Канаде. — Он бросил взгляд на Лию, а потом глаза его вновь устремились вдаль. — Мой отец был дальнобойщиком. Он возил грузы по замерзшим озерам и рекам зимой. Моя мать встретила его, когда каталась на лыжах в тех местах на весенних каникулах. У них было три свидания, после чего они решили связать свою жизнь друг с другом.
— Она была канадкой?
— Американкой. Единственная дочь в богатой нью-йоркской семье. — Рорк сжал губы, как будто боялся выразить какие-либо эмоции. — Когда мне было семь, я приехал сюда, чтобы жить с дедом.
Лия с изумлением уставилась на него.
— Ты вырос в Нью-Йорке?
— Да. Удивлена? Я быстро повзрослел тут. Мой дед был жестким человеком. Он лишил мать наследства из-за того, что та вышла замуж без разрешения, да еще и за дальнобойщика-канадца. Он не мог ей простить того, что она ослушалась его. Поэтому дед всегда считал, что я не достоин быть его внуком.
— Но он же был твоим дедушкой! — воскликнула Лия. — Уверена, он любил тебя!
Рорк какое-то время молча наблюдал за тем, как ветер кружит снежинки.
— Он говорил, что неправильное воспитание испортило мою мать и со мной он не допустит подобной ошибки. У меня каждые шесть месяцев менялись няни, чтобы я не привязывался к прислуге. По его мнению, подружись я с кем-нибудь из слуг, то проявил бы этим свою плебейскую сущность. Дед рассчитывал, что я стану таким, как он.
Он говорил спокойным, ровным голосом, как будто не о себе.
— О, Рорк, — прошептала Лия.
Он пожал плечами:
— Не важно. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. У меня теперь в десять раз больше денег, чем было у него. И это несмотря на то, что свои он завещал благотворительным организациям, лишив меня наследства. Никогда не сомневался в том, что дед поступит именно таким образом. Когда мне исполнилось восемнадцать, я уехал из Нью-Йорка, не спросив его согласия. Он был в ярости. Сказал, что только попусту потратил время на мое воспитание. Думаю, он считал, что я вернусь в нищету, из которой он меня, по его мнению, вытащил.
— Он не мог так думать! Ты его, наверное, неправильно понял.
— Ты так считаешь? — Рорк мрачно улыбнулся. — Он сказал, что было бы лучше, если бы я погиб со всей моей семьей при пожаре.
— Твои родители погибли? При пожаре? — прошептала Лия.
Сначала ей показалось, что Рорк ничего не ответит, но потом он повернулся к ней. В глазах его была пустота.
— Не только мои родители, но и брат. Была холодная ночь, и обогреватель оставили включенным. В результате загорелась штора. Мать разбудила меня и помогла выбраться из дома через окно. Мой отец побежал будить старшего брата. Время шло, а они не появлялись, вот мать и бросилась за ними.
Не думая ни о чем, Лия положила ладонь на сжатые руки Рорка. Она даже представить не могла, что чувствовал семилетний мальчик, на глазах у которого погибла вся его семья. Даже сейчас в его голосе сквозила боль от потери близких людей. И ей хотелось поддержать Рорка.
— О, Рорк…
Он отвел взгляд:
— Это было давно. Все уже в прошлом.
— Нет. Я знаю, как это. Время тут не имеет значения. — Лия заморгала, чтобы не расплакаться. — Я так тебе сочувствую.
Рорк посмотрел на ее руку, сжимающую его пальцы.
— Лия, не надо. Это я должен просить у тебя прощения. Когда я отбирал компанию у твоего отца, то не думал о последствиях. Не знал, что это разрушит твою семью. Если бы я только знал… — Он скривился и спрятал руки в карманы. — Боже! Я бы, скорее всего, все равно добился своего. Ты права, я эгоист и бессердечный человек.
Лия, не веря своим глазам, смотрела на него, такого растерянного и ранимого. Ком стоял у нее в горле, мешая говорить.
— Рорк…
— Но ты должна знать, Лия, — продолжил он, тряхнув головой. — То, что случилось в Италии, никак не связано с бизнесом. Я просто хотел тебя. И не мог справиться с силой, которая влекла меня к тебе. Я всегда знал, что не хочу иметь детей, но страсть настолько захватила меня, что забыл даже об элементарных средствах защиты. Представляешь, несколько месяцев с тревогой ждал твоего звонка. Думал, ты мне позвонишь и скажешь, что забеременела.
