Он посмотрел, как Бри хлопочет у плиты – она как раз довела томатный суп до кипения, а золотистые тосты были идеально поджарены. Выверенным движением она их перевернула и положила на тарелку. Сыр расплавился на хрустящих тостах. Бри налила суп в тарелки и поставила их рядом с тостами.
– Может, это и не блюдо для гурманов, какого требует столь роскошная кухня, но я не могу придумать ничего лучше.
Айан взял тарелки и отнес их в гостиную.
– Согласен, да и пахнет великолепно. Кажется, в последний раз я ел томатный суп в детстве.
– Серьезно? Почему же тогда он оказался в холодильнике?
Айан пожал плечами и поставил тарелки на столик у камина.
– Наверное, остался с тех пор, как здесь отдыхал мой сводный брат с детьми на Рождество.
Они устроились у камина, в котором пылал огонь. Айана нервировало, что в окно он не видит ничего, кроме оголенных ветвей деревьев в саду, а снег продолжает идти с той же интенсивностью. Покачав головой, он попробовал тост и громко застонал: это был едва ли не лучший тост в его жизни.
– Замечательно!
– Спасибо. – Бри с сомнением опустила ложку в суп. – Я не очень хороший повар, и, боюсь, это мой предел. Амелия не позволила бы мне помочь в кухне, даже если бы находилась в цейтноте.
– Кто такая Амелия?
– Одна из моих партнеров в агентстве «С этого момента». Она обслуживает банкеты. Уверяю, ты предпочел бы оказаться занесенным снегом с ней – тебя постоянно ублажали бы высокой кухней.
Айан искренне сомневался в этом.
– Свадебный бизнес отнимает все твое время, или у тебя есть возможность заниматься фотографией, как в колледже?
Мягкая улыбка тронула губы Бри.
– Есть. В этом году я сделала серию черно-белых снимков под названием «Другая сторона Нэшвилла». Это фотографии мест, которые я люблю, и людей, которые выглядят не как звездные певцы, а как обычные американцы.
Это была Бри, которую он помнил, которая ненавидела позирование.
– Ты устраиваешь показ своих работ? Мне кажется, я слышал, как сегодня ты говорила по телефону с кем-то из галереи Уитмена.
– Да. – Бри заправила прядь светлых волос за ухо. – Через воскресенье. Сегодня должна была состояться наша последняя встреча с куратором, но ее пришлось отменить.
– Это твоя первая презентация в галерее Уитмена?
– Это моя первая презентация со времен колледжа. После основания «С этого момента» мне было не до фото. Нам пришлось закатать рукава и делать все, включая расстановку стульев и подметание полов. Какое-то время мы не могли позволить себе нанять кого-то в помощь. Если я не занималась съемкой, находился миллион вещей, которые нужно было сделать. В прошлом году обстоятельства изменились, и я смогла вернуться к фотографии.
– Расскажи мне о вашем бизнесе. Судя по твоим словам и полученной мною смете, вы сейчас довольно широко развернулись.
Бри хмыкнула:
– Не все наши свадьбы похожи на твою. Мы можем организовать все – от экстравагантных торжеств, длящихся неделю, до скромных мероприятий, на которых присутствуют только жених, невеста и их родители.
– Как ты начала этим заниматься?
– Я познакомилась с девушками, когда перевелась в университет штата Теннесси. В последний год, когда мы все размышляли, чем заняться дальше, одна из нас предложила свадебный бизнес. Наша подруга выходила замуж и жаловалась, что очень сложно найти подходящее место для бракосочетания. Мы потратили месяцы, пытаясь разработать наш великий план и найти инвесторов.
– Думаю, старт обошелся вам недешево.
– Не без того. Даже получив кое-какие инвестиции и деньги моего отца, мы закладывали и перезакладывали. Первоначальные траты были астрономическими, но это потому, что нужно было закупить все, что будет постоянно использоваться – стулья, столы, столовые приборы. Постепенно расходы снизились. Потребовалось несколько лет упорной работы, однако каждый год нам удавалось получать прибыль.
– Вы купили помещение и обновили его?
– Нет. Мы купили землю и построили все, что запланировали. Натали придумала, как это должно выглядеть, а ничего похожего на это не нашлось. Конечно, нам помогло то, что мой отец занимается строительным бизнесом. В тот год я его видела едва ли не чаще, чем за всю жизнь.
