— Рехнулась?! — вскинулась Ришелье. — Нет, конечно! Нормальный, врач по профессии.
— Ну и в чем тогда проблема? — удивилась Чезаре.
— Турок же!
— Ой, паду-умаешь. У нас вон, этих турок — половина Крыма! В четвертой гвардейской чуть ли не через одного. Молодые черноморские организмы, блин!
— «У нас»? — переспросила Конго.
Вроде негромко, но после этих в зале снова воцарилась тишина. Все замолкли, как-то сконфуженно переглядываясь и отводя глаза.
Чезаре смутилась и, не глядя по сторонам, опустила голову, пробормотав:
— Ну, в России.
* * *
— В России было — два! Только два!
Корнет впервые видел свою русалку испуганной. Никогда на его памяти девчонка так не металась! Наконец, плюнув на последствия, сгреб в охапку:
— Чего ты боишься? Скажи!
— Что мы… Что люди опять… Будет война.
— Почему война?
— Омега!
— Последняя буква греческого алфавита. И чего?
— Омега… — русалка затряслась, чуть не плача, — Жертвы среди людей. Случайно, если там локтем двину, и шею сломаю — «Омега-один». Если буду мстить — «Омега-два». Если начну крошить всех вокруг в слепой ярости — «Омега-три». Четыре — это подготовка теракта! Масштабного! А там и пять может быть!
— Пять?
— Пять — группа.
Корнет представил группу аватар в тылу врага. Поежился.
— И кому же так не повезло?
— Роанапур.
— Роанапур… Балалайка! Ах ты ж… Ты сейчас куда?
— Ну по расписанию же, на сбор. Отпусти меня!
— Слушай. Слушай. Не знаю, как там другие. Я о тебе никогда не буду плохо думать. Запомни!
— Я… Да… Пусти же, опоздаю!
— Ты самая быстрая на всем флоте. Успеешь. Вот… Беги!
Девушка бросилась по дорожке, прижимая ладонью к щеке отпечаток губ. Его губ.
Корнет побежал — не так быстро, но все же — в сторону госпиталя. Насколько помнилось, Балалайка обитает именно в нем — на правах следующего добровольца.
* * *
Добровольцам удалось подобраться почти вплотную и даже выстрелить. Один раз. Аватара поставила небольшой диск силового поля; короткая очередь «Браунинга» ушла по сторонам визгливым рикошетом. Расчет аватара перебила тремя бросками камней. Сам пулемет взвесила на руках.
— Чем вы недовольны? Вы же на девочек с оружием дрочите, аж клавиши на мышке слипаются! Сама видела!
Подошла к споткнувшемуся человеку.
— Я тебя помню. Ты кричал, что сила — это все. Что закон для слабаков. Ты умный. Достиг. Я сделала, как ты говорил. Не рад?
Наклонилась, вырвала упавшему горло. Выпрямилась. Вскинула «Браунинг» и пошла по холму наверх, забирая к богатому району, снося короткими точными очередями всех, у кого замечала ствол.
* * *
— Ствол-то нахрена сдавать? — разозлилась Балалайка. — Я что, пилота удушу в полете? Или угоню твой дрон?
Тоне огрызнулась:
— Я вообще никогда людей не возила. В самолетах, то есть. Все морду воротили: кресла жесткие, перегрузки высокие. И вообще! Как парней делить, так «баржа-несушка». А как дело делать, так «Тонюшка, спасай»? Я скачала правила самой лучшей авиакомпании, вот!
Балалайка извинительно подняла руки:
— Прости, подруга. Там какая-то херня с моим городом. У меня там все. Люди, дом, бизнес — вообще все.
— Но неужели кроме тебя там совсем некому побеспокоиться?
Балалайка подумала, что и с ней особенных шансов Роанапур не получит. Но стоять в стороне было выше человеческих сил.
* * *
— Сил остановить ее у нас нет.
— Где она сейчас?
— На газовой станции, обслуживающей богатый квартал. Судя по наблюдениям, она готовит громадный газовоздушный взрыв. Город зажат между берегом и горами. Взрывная волна отразится от гор и сдует нас в море.
— У соседей просили помощи?
— Издеваются, суки. «На вас Туман напал? А вы справочку представьте, что это Туман, а не пиндосы или там джапы. А потом уже мы решение принимать будем.»
— Порт, где она бродила утром, проверили?
— Да. Она сварганила фугас буквально из говна и палок. Там работают взрывники.
* * *
Взрывники, собранные городским советом с бору по сосенке, проследили шнуры и провода до блока управления — раскуроченного телефона. Селитру, солярку, бочки, аккумуляторы, провода и все остальное, необходимое для бомбы, тварь взяла здесь же, в грузовом дворе, распотрошив нужные контейнеры. Честно говоря, взрывники ее уровня в Роанапуре не водились. Ничего пока не поняв, трогать люди тоже ничего не стали. Зафотографировали тщательно с разных точек, и собрались посовещаться чуть поодаль, на ближайшей площадке между контейнеров, где можно было стать не цепочкой. Так и было задумано: русская мина МОН-50, управляемая аватарой по радиокоманде, превратила всю саперную команду в мелкий фарш. Больше людей, хоть что-то понимающих во взрывчатке, в Роанапуре достать было неоткуда.
