С другой стороны резала глазом Марья Петровна. У нее было свое: приближался сорокапятилетний юбилей мужа, а «Петушок» еще не готов…
Печерица убрал бумажку и уставился на чертеж, приколотый к кульману.
Мимо проплыла Верочка, не первый раз выруливая в поле зрения иностранца. Она была при новой прическе (про косметику можно не говорить!) и в фирменных брюках; таких брюках, которые заставили бы залиться краской джинсы иностранца, если бы штаны умели краснеть. Но хозяин джинсов чертил, не отрываясь от кульмана, демонстрируя «западную» деловитость (ту самую, хваленую!).
Больше всех в КБ мучился Митрич, коротая нескончаемый рабочий день. Ему ужасно хотелось сесть. Но он знал, что если сядет, то заснет! Тогда он задумал покурить, но сомневался, удобно ли это теперь… (Вообще-то и курить он не любил — никак не мог привыкнуть к табаку — но курил иногда, как советовали, для избавления от тучности.)
Митрич выбрался из-за кульмана и встал в нерешительности. Налево был выход из бюро, направо — иностранец… Пошел все же к иностранцу и, показывая на сигарету, попытался объяснить:
— Покурить… смокинг!..
— Thank you! — сделал отрицательный жест мистер О’Браен. Видимо, понял так, что его хотят угостить сигаретой.
Митрич потоптался на месте… потом спрятал сигарету и вернулся к кульману.
Иностранец работал сосредоточенно и напряженно, если и поглядывал на своих русских коллег, то только изредка. Похоже было, что его где-то там проинструктировали насчет контакта…
Бывает, люди, долго находящиеся вместе, приобретают способность, не сговариваясь, действовать единодушно… Терпение кабешников лопнуло на третий день!
«Что?.. заискивать перед «иностранщиной»?!. Ну уж, нет уж!..» — будто возмутились все враз.
А тут еще (кстати!) иностранец припоздал с обеда. Когда он появился, в бюро уже успела вернуться прежняя атмосфера…
Массируя пальцами залысины, трудился над шахматной доской Конев. Мирно посапывал Митрич, безропотно отдавшись стулу и дремоте. Верочка стояла возле Красиной и наводила маникюр. Ловко манипулируя пальцами, Красина колдовала над рядом бисерных узлов итальянского макраме. В ускоренном темпе орудовала кольцевыми спицами Мария Петровна, наверстывая потерянное время. У кульмана работала одна только Бровина (которая не в счет!)…
Находя уверенность в солидарности, каждый спокойно занимался своим делом, не обращая внимания на «высокого» гостя.
Но вдруг, как-то все враз — будто кольнуло! — оглянулись на него… Иностранец не работал!..
Откинувшись на стуле, забросив ногу в узконосом ботинке на стол, он воскликнул, не скрывая восторга:
— Boycott!.. Забастофка… O’key!.. Понимай!.. Солидарна!..
Это было — как гром средь ясного неба!
Бровина перестала чертить и села на стул.
У Марии Петровны вылетели две спицы, так быстро — словно обожглась — избавилась она от вязания. «Чего придумал!..» — пронеслось у нее в голове.
Конев смахнул всю позицию, резко задвинув шахматы в стол: «Забастовка!.. Какая может быть забастовка?!. У меня очередь на «Жигуль» подошла, а он — забастовка!..»
Даже Митрич проснулся. Вскочил со стула… — понял что или не понял — лицо его приняло по-детски обиженное выражение.
Но больше всех поведение иностранца возмутило Верочку! Размахнув во всю ширь накладные ресницы, она шептала, отвернувшись от иностранца, но так, чтобы слышали свои:
— Вишь, чем взять захотел!.. Империалист проклятый!..
Когда в конце дня заглянул шеф, подтянутый и немногословный, он застал своих подчиненных в идеально рабочих позах, будто все бюро фотографировали для доски Почета!..
Деловую, производственную обстановку находил он, к своему удовольствию, и в последующие дни. Даже бормотания Митрича не нарушали ее, а скорее подчеркивали.
К гостю привыкли, как привыкают, например, к новогодней елке, если она долго стоит в комнате, он перестал казаться таким уж экзотическим, таким «не нашим». И, когда на исходе второй недели иностранец простился, безбожно коверкая русский язык, и в сопровождении бдительного шефа исчез со своим потрясным «дипломатом» и невзрачным тубусом, кабешникам стало даже грустно! Все стояли у кульманов и грызли карандаши…
