Похлопав их по плечам, бегу к судье. Тот уже нетерпеливо поглядывает в мою сторону.
Около него прохаживается здоровенный детина в латах. Это еще что за фрукт?
- Ваша честь?
- Вы еще не оставили своего… э-э-э… намерения?
- Нет, Ваша честь!
- В таком случае… - развел руками судья. - Очень жаль! Жаль видеть такое неразумное упрямство!
- Осмелюсь спросить, Ваша честь, - почему?
- Обвинение в колдовстве - очень серьезное преступление!
- Обвинить мало, Ваша честь, надо еще и доказать!
- Ты считаешь меня лжецом?! - проревел басом детина в латах. - Ты?! Жалкий смерд!
Ага, так это баронский сынок? Отлично, искать не нужно…
- И не смерд, и не твой!
- Что?!!
Он рывком выхватил меч.
Дзынь!
И меч, блеснув на солнце, отлетел в сторону…
- Не горячись… - Старик убрал в ножны свой клинок. - Вот выйдешь на поле - хоть двумя размахивай, твое право. А вот обнажать оружие в присутствии судьи… ты еще можешь горько об этом пожалеть!
- Э-э-э… его тоже можно понять, - вступил в беседу судья. - Потерять отца… горе слишком велико…
- Не знаю, - командир был сух и насквозь официален. - Я вижу свершившееся правонарушение - оскорбление суда!
- Мы разберемся с этим после, - примиряющее произнес судья. - У молодого барона есть пока более важное дело…
- Ага, так это с ним я должен буду драться? Так, Ваша честь? - смотрю пристально на судью.
- Да.
- И что будет после того, как я его убью?
Судья просто опешил от подобной наглости.
- Э-э-э… на вашем месте я бы позаботился о наследниках. И о душе!
- Слышал? - поворачиваюсь к своему оппоненту. - Ты-то это сделать успел уже? Ну там… завещание написать, исповедоваться… Я тут монашку видел, стало быть, и монах где-то рядом есть… Или мне обождать? Только недолго, дорога сюда неблизкая, а нам еще назад ехать.
Молодой барон аж скривился.
- Ну, погоди! Я посмотрю на тебя на поле!
- Если не сбежишь раньше…
- Прекратить! - взвизгнул судья.
Откашлялся и присел в кресло.
- Господин барон! Готовы ли вы, с оружием в руках, подтвердить свое обвинение?
- Готов!
- Вы, называющий себя Сандром. Готовы ли, с оружием в руках, опровергнуть предъявленные господином бароном обвинения?
- Готов, Ваша честь.
- Поединок состоится немедленно! Стороны могут использовать только то оружие, которое имеют при себе! То же касается и доспехов. Чинить или заменять сломанное оружие и доспехи запрещается! Отступивший за край площади считается проигравшим! Применять колдовство и магию - запрещено! Нарушивший правило будет немедленно убит арбалетчиками! Всем все понятно?!
Мы с бароном кивнули в знак согласия.
- Понятно.
- Понятно!
- А я, со своей стороны, - проговорил Старик, - тоже прослежу за последней частью сказанного. Не знаю, Ваша честь, каковы ваши стрелки, но уж мои-то точно не промажут!
По знаку его руки Коты, держащие в руках взведенные арбалеты, рассыпались по периметру площади. Случайно или нет, но их позиции оказались рядышком с арбалетчиками из судейского конвоя. Краем глаза я уловил вопросительный взгляд барона, который он бросил в сторону судьи. Тот еле заметно пожал плечами. Ага… и тут не все чисто…
Вот и середина площади. Отсюда только недавно убирали лавки и навесы, еще видны следы их установки.
На ее краю глыбой возвышается барон. Верхом на лошади, весь металлом блестит - хорош! Большой шкаф… громко упадет…
Поправляю шлем, благо он все дорогу на голове и был. А то так и не дали бы за ним сбегать. Нет, судья тут явно сторона пристрастная - барону за конем и копьем сбегать не помешал. Вот он теперь и лязгает металлом при каждом движении, где уж ему до Старика!
А на мне, кроме кольчуги и шлема, нет ничего. Даже щита - и того нет. Да и толку-то с него супротив копья? Прошьет, как бумажный лист.
Авантюра?
На первый взгляд - так и есть.
И на второй - тоже.
Только вот некоторые особенности моего вооружения позволяют предположить иной исход поединка…
Как там говорил Гарт?
"…Клинок нельзя сломать. Совсем. Он не тупится, его не надо точить. Его невозможно расплавить и перековать…"
