— Очистите её, — приказал отец Нор и мимо нас пробежали десяток студентов. — Входи в состояние здесь, полная блокировка. Фарди, идёшь с нами.
Я кивнул и с лёгкостью вошёл в режим поиска тварей. Карина побледнела, но, сжав губы, умудрилась устоять на ногах и даже отправилась вслед за нами. Я вошёл во вторую пещеру — точную копию первой. Если прутья решётки были тоньше, то заметить это можно только со сверхточным измерительным прибором.
— Твои ощущения?
— Стандартные, разве что тёмный вообще на меня никак не влияет. Я ведь закрыт.
— Фарди, твои ощущения? Они сильнее, слабее, такие же как раньше?
— Такие же, — слова давались Карине с трудом. На лбу девушки появилась испарина, но она держалась рядом со мной, не делая попытки сбежать.
— Третья пещера. Не выходи из состояния, идёшь так. Если студенты в третьей не смогут блокировать твоё влияние — их проблема.
Не могли — в третьей пещере мы встретили около двадцати занимающихся студентов. Вернее, они занимались до того, пока туда не вошёл я. Затем они только и делали, что отгребали всеми четырьмя конечностями к стенке, пытаясь подальше убраться от источника охватившего их ужаса. Карина всё также стойко стояла рядом со мной.
— Четвёртая! Пятая! Десятая!
Одна за другой мы прошли все десять пещер. В последней тварь сидела на цепи в такой тонкой клетке, что, казалось, могла с лёгкостью порвать её ударом лап. По приказу отца Нора я вошёл в пещеру первым и остановился у клетки. Тварь на меня никак не отреагировала, но стоило показаться Карине, тут же вскочила и принялась рвать цепь, пытаясь добраться до жертвы. Следом вошёл церковник и тварь переключилась на него. Видимо, служители Света считались более «вкусной» добычей, чем простые маги.
— Фарди, ваши ощущения? — уже в десятый раз задал один и тот же вопрос отец Нор.
— Легче. Проще. Не так бьём по мозгам. Как я сказала ещё в седьмой пещере — влияние смертника одинаково везде. Что в первой, что в этой, десятой, пещере. Вообще без разницы. И чем дольше я нахожусь под таким влиянием, тем проще его переношу.
— Смертник?
— У меня без изменений. Если полностью закрываться от тёмных, то они на меня вообще не влияют. Мне кажется, что даже не замечают.
— Выходим, начальная полоса вам бессмысленна, — отец Нор, что желал провести с нами всего один час, продолжал записи, позабыв о том, что у него есть якобы важные дела. — Продвинутую оставим на потом, идём сразу на третий уровень. Фарди, ты можешь быть свобода. Только что ты успешно закрыла зачёт по начальному полигону. Завтра жду тебя на продвинутом уровне. Смертник, ты идёшь за мной. Мне нужен старший тёмный.
Последняя фраза адресовалась одному из служителей, что со скоростью молнии выбежал прочь из пещеры. Когда мы подошли к огромным стальным воротам, Злой Инженер нас уже ждал.
— Судя по срочности вопроса, Макс опять что-то учудил?
— Младший тёмный ещё не получил права на кличку, — произнёс отец Нор. — Мне не нравится слово «учудил». Оно говорит о том, что он сделал это специально. Если так — его должен ждать костёр. У нас зеркало.
— Это же миф, — Злой Инженер позволил себе эмоции, с удивлением уставившись на меня. — Последнее зеркало существовало лет двести назад.
— Официальное зеркало, признанное Крепостью, — поправил церковник. — Служители Света встречаются с обращёнными зеркалами постоянно. Последний известный случай произошёл десять лет назад и стоил нам полторы сотни служителей. Но нам всегда встречалось светлое зеркало. То, что может отражать Свет, очерняя его влиянием Скрона.
— Если там светлое, значит, в нашем случае тёмное зеркало? — догадался Злой Инженер. — Как это работает?
— Ещё до конца не понял. Либо твари его не видят, либо воспринимают за своего.
— Второе, конечно, нежелательно, — скривился Злой Инженер. — Сферы влияния внизу поделены. Если элитка будет видеть в смертнике соперника, может напасть…
Мужчины замолчали, погрузившись в собственные мысли, что дало мне возможность вставить свои пять копеек.
— У меня есть суперская идея — давайте мне объясним, что происходит? Почему мы стоим у двери с тварями, что свободно гуляют по своим пещерам? У меня, конечно, осталось пять единиц маны, но без стального оружия я к ним даже близко не подойду.