— Очнулся? Очень хорошо, — раздался голос, заставивший меня развернуться. В дверном проёме стоял пожилой мужчина в белом халате. Судя по внешнему виду и инструментам — доктор.
— Как я здесь оказался? — спросил я. Речь давалась вполне сносно.
— Тебя принёс Призрак. Скажу откровенно, молодой человек, вы должны ему жизнь. Если бы не он — о ногах вы могли бы забыть. С такими повреждениями, как у вас, долго не живут. Мне даже трудно представить, как он уговорил магистра Зурган Шора предоставить вам высококлассного лекаря. Без магического лечения вы бы лишились ног или погибли бы от отравления. Кто вас только надоумил сжигать тёмного в разломе? Это же чистой воды самоубийство! Так что вам крупно повезло с лекарем. Хотя, если честно, лично я вообще не понимаю, как вы смогли дожить до лечения. С такими повреждениями обычно не живут. Вы же не только выжили, но даже пытались самостоятельно двигаться. У вас, конечно, ничего не получалось, но вы пытались. Даже без сознания. Любопытная жажда жизни у смертника. Так, что-то я заговорился. Магистр Зурган Шор желает вас видеть. Поднимайтесь, вы и так заставили всех нас ждать. Одежда на стуле, поторопитесь.
(за час до пробуждения Максимилиана Валевского)
— Если бы я не знал тебя лично, мог бы предположить, что ты занялся написанием романтических историй, — Зурган Шор отложил в сторону отчёт Призрака. — Он настолько хорош?
— На самом деле ещё лучше, чем у меня получилось описать, — ответил мужчина. — Отличная подготовка на уровне если не бойца Стены, то точно их рекрута. Скорости не хватает и опыта, но это дело наживное. Полный контроль над своими способностями. Как защитными, так и боевыми. Особо меня впечатлили навыки выживания — он не нёсся вперёд сломя голову. Вначале изучал противника, находил его слабые стороны и только после этого атаковал. Разумный, опасный, самодостаточный. Идеальный смертник. Мне нечему его учить — у нас разные специализации. Предлагаю отдать его Злому Инженеру. Если парнишка выдержит его учёбу, церковники смогут сделать из него Чистильщика. Потенциал огромный.
— Даже так…, — Зурган Шор ещё раз посмотрел на бумагу. — Знаешь, пожалуй, в твоих словах есть толика смысла, но меня волнует один момент. Перед разломом смертник имел в своём арсенале два магических камня способностей. После того, как вернулся, камней оказалось три. Как ты упустил этот момент?
— Третий камень? — Призрак опешил. О таком он точно не знал.
— Нам доступно только описание, но оно, в отличие от первых двух камней, оказалось вполне стандартным. Редким, конечно, но стандартным. Взгляни. Вот что приобрёл Максимилиан в бою с тремя магическими тёмными. И у меня есть несколько весьма интересных вопросов. Откуда у тёмных тварей взялась заготовка под этот камень? Каким образом парнишка его получил и, что самое главное, как в таком состоянии, в котором ты его притащил, он провёл процесс инициации?
Призрак взял новую бумажку, где имелось несколько строк с описанием магического камня:
«Лечебная аура». Количество активный граней: 1. Уровень камня: 1. Активная поддерживающая способность. Радиус действия: 10 метров. Требует маны: 1 единицу в секунду.
— Зато теперь понятно, как он выжил и куда делись практически все флаконы с маной, — закончил свою мысль Зурган Шор. — Даже находясь в бессознательном состоянии, смертник умудрился активировать лечение и поддерживал его, пока ты за ним не вернулся. Но, Скрон его подери, как он вообще умудрился активировать этот светом забытый камень?! Мне нужны ответы, Призрак. И от того, как быстро я их получу, зависит судьба мальчишки. Церковники не допустят к Злому Инженеру никого, кто обладает странностями. Максимилиан Валевский сейчас является одной большой странностью. Кстати, он знает, кем является Карина Фарди? Будет интересно посмотреть на его реакцию, когда он узнает, что помог спасти дочь герцога Одоевского. Того самого, что уничтожил всю его семью.
— Садись, — приказал тучный, до невозможного неаккуратный и противный старик. Внешне Зурган Шор походил на огромную жабу, превращённую в человека, но не утратившую своих первоначальных черт. Лоснящиеся волосы требовали тщательной стирки, а грузное тело — основательной годовой тренировки. Однако то, как старик говорил и смотрел, пронимало до дрожи костей. Словно волк, готовый броситься к твоему горлу и разорвать его, выпивая тёплую кровь. Я невольно поёжился и пригнул голову, защищая горло. Впечатления от, казалось, простого слова, оказались слишком яркими и пугающими.