— Твой Коул — не просто «мальчик». Он умница. Вряд ли кто-нибудь сможет его топтать.
— Эй, я всего лишь ревнивая старшая сестра, которая беспокоится о своем маленьком братишке Мэдисон понимающе кивнула головой. Ей нравилось находиться рядом с Натали. Она, как и Джеми, заменяла ей сестру, которой у Мэдисон никогда не было. И теперь, поведав подруге все свои горести, Мэдисон испытывала большое облегчение. Однако пора было возвращаться к работе. Она взглянула на часы.
— Пора двигаться. Нельзя заставлять будущего чемпиона ждать.
— Мне тоже пора, — согласилась Натали. — У меня сегодня запись интервью с Джимми Смитсом, а на такие мероприятия не принято опаздывать.
— Везет же тебе! — вздохнула Мэдисон. — А я вместо того, чтобы находиться в Вашингтоне и разговаривать с умными политиками, общаюсь с безмозглым боксером.
— Политики куда хуже боксеров, — со знанием дела заявила Натали. — Они все озабоченные до такой степени, что это даже смешно. Я на прошлой неделе делала интервью с сенатором и подпрыгнула на полметра, когда он вдруг схватил меня за ногу.
— Что же ты хочешь? Эпоха Клинтона, — улыбнулась Мэдисон.
Она подала знак официанту, чтобы тот принес счет.
— Трахать баб — это все равно как есть, — объявил Антонио. Он был в оранжевых боксерских трусах, белых носках, коричневых боксерках со шнурками и с обнаженным торсом.
— Что это означает? — ничего не выражающим голосом осведомилась Мэдисон.
Антонио задумчиво наморщил лоб. У него был вид профессора, который объясняет непонятливому студенту суть своего научного открытия.
— Че тут непонятного. Бабы бывают разные, и жратва тоже бывает разная. Ага, — кивнул он, явно довольный своей речью. — Вроде как можно съесть хот-дог, а можно — стейк. Бурриту или пиццу. Поняла?
— Нет. Объясните, пожалуйста.
Антонио посмотрел на журналистку как на непробиваемую дуру и принялся разглагольствовать. К счастью, его менеджер находился далеко и не слышал своего подопечного.
— Ты заказываешь стейк. Стейк — это, допустим, какая-нибудь классная баба — типа актрисы или танцовщицы, — терпеливо объяснял он. — А есть бабы вроде обычной жратвы, которую ешь каждый день. Типа фаст-фуда.
— А сейчас вы едите… — Мэдисон не закончила фразу, предоставив сделать это собеседнику.
— У-у, — зарычал он, осклабившись, — сейчас у меня первосортная шамовка. Задница — лучше, чему Дженнифер Лопес!
— Кстати, вы с Дженнифер Лопес никак не связаны?
— Нет, но когда-нибудь я до нее обязательно доберусь, — жизнерадостно сообщил Антонио.
Мэдисон бессильно закатила глаза. Антонио и его идиотская философия уже сидели у нее в печенках. Статья, можно считать, уже готова, и теперь ей пора убираться отсюда.
— Спасибо за беседу, — сказала она, поднимаясь и оглядываясь в поисках Джейка.
Он со своей помощницей возился с аппаратурой, готовясь сделать несколько кадров, из которых потом можно будет выбрать один — самый главный — для обложки. Джейк был полностью поглощен работой и не замечал ничего вокруг себя: руки действуют с точностью автомата, лицо — отрешенное и сосредоточенное. Наверное, именно этим его качеством и объяснялось то, что работы Джейка неизменно поражали воображение зрителей, хотя снимать знаменитостей он не очень любил.
Мэдисон помахала рукой менеджеру Антонио.
— Я уезжаю, — крикнула она ему. — Увидимся завтра вечером.
— Завтра вечером увидишь нового чемпиона. — Антонио демонстративно напряг мышцы. — Лучше сделай, что я тебе советую, крошка. Поставь на меня большие бабки — озолотишься.
— Я уже сказала вам, что не делаю ставки, — ледяным тоном ответила Мэдисон.
— Сделай. Ради меня, — попросил Антонио. — Ты принесешь мне удачу. : Менеджер проводил ее до взятой напрокат машины.
— Я знаю, что иногда Антонио говорит совершенно ужасные вещи, — признался он, — но, поверьте, он это не всерьез. А я вижу, что вы хорошая, честная девушка. Вы же не напишете ничего такого, чтобы выставить его дураком?
— Я напишу правду, — спокойно ответила Мэдисон. — Я никогда не передергиваю.
— Нет-нет, дорогуша, — затараторил толстяк, — я ничего такого не имел в виду. Просто другой раз мой парнишка возьмет да и брякнет относительно женщин что-нибудь такое, что может показаться оскорбительным. Но таков уж Тонио — он слишком любит женщин.
