Это была кость. Тонкая белая детская кость. Фаланга пальца, профессионально отметила какая-то часть ее сознания, еще не до конца парализованная ужасом.
Бонни?..
Дурнота охватила ее с такой силой, что Ева была вынуждена схватиться за картонку, чтобы не упасть лицом вниз.
Держись!.. Он хотел сделать тебе больно.
Не прикасаться! Главное, ничего не трогать. Может быть, на этот раз Дон совершил ошибку.
Ева выпрямилась. Кажется, она научилась справляться с собой. Она была просто не способна выпустить из рук детское ребро, которое Дон оставил на крыльце коттеджа Джо, но к этой маленькой белой косточке она даже не прикоснулась.
С трудом поднявшись на ноги, Ева выключила фонарик.
Иди. Не думай о боли. Не думай ни о чем. Не думай о Бонни…
Давай, Дон, действуй. Пугай меня, делай мне больно, присылай кости… С каждым разом я становлюсь сильнее. И на этот раз тебе меня не победить!..
Горло мужчины было перерезано от уха до уха.
– Сукин сын!
Джо поднял голову и увидел стоящую в нескольких футах Барбару Эйсли. Сделав шаг вперед, она склонилась над телом, которое убийца затащил в кусты шиповника, высаженные вдоль стены спецпансионата.
– Это наш охранник?.. – Голос Барбары дрогнул.
– Что вы здесь делаете? – раздраженно бросил Джо, не потрудившись ответить на вопрос.
Барбара пожала плечами.
– Вы подняли меня среди ночи, сказали, что явитесь в наш спецпансионат и поставите на уши весь дежурный персонал… Неужели вы думали, что после этого я смогу вернуться в постель и заснуть? – Она обернулась через плечо и посмотрела на флигель у ворот, где, сверкая огнями, стояли две полицейские машины.
– Где Джейн Мак-Гайр?
– Этого я не знаю.
– Дежурная воспитательница сказала, что ее нет в комнате. Охранник убит. Может… ее тоже убили?
– Может быть.
Лицо Барбары Эйсли исказила гримаса боли, и Джо поспешил добавить:
– Впрочем, я так не думаю. Мы обнаружили связанную из простыней веревку, которая свисала из ее окна.
– Значит, она спустилась по веревке и… попала прямо в руки убийцы?
– Надеюсь, что нет.
Барбара пристально всмотрелась в его лицо.
– Это Ева Дункан похитила девочку… – Она выругалась вполголоса. – Я же говорила, чтобы она держалась от Джейн подальше!
– Ева сразу сказала вам, что Джейн грозит смертельная опасность. Но вы не захотели ее слушать, вот и молитесь теперь, чтобы девочку забрала Ева, а не маньяк, который прикончил вашего охранника. – Джо выпрямился. – Распорядитесь-ка лучше, чтобы никто ничего здесь не трогал, пока не прибудет следственная бригада.
– А вы куда? – Барбара подозрительно прищурилась.
– Искать Джейн Мак-Гайр.
– Если она у Евы Дункан, то это называется киднепингом. Вам это известно, детектив? – Барбара задумалась. – Но, поскольку в данном случае налицо особые гм-м… обстоятельства, мы, пожалуй, не станем возбуждать судебное преследование, если мисс Дункан вернет ребенка в течение двадцати четырех часов. Я, во всяком случае, надеюсь убедить Департамент социальной защиты в том, что это было бы неразумно.
– Я передам Еве ваше предложение. Если, конечно, мне удастся ее найти.
– Вы наверняка знаете, где она прячется. Надо вернуть нам девочку, детектив. – Барбара старалась говорить твердо, но в ее голосе Джо уловил настоящую панику. – Ведь вы друзья, правда? – закончила она почти просительно.
– Я тоже так думал, – с горечью ответил Джо. – А теперь… не знаю.
Шагая к своей машине, он все еще чувствовал на себе взгляд Барбары. «Ведь вы друзья?» – спросила она. Всего лишь друзья, хотелось ответить ему, но теперь даже в этом Джо не был уверен. На протяжении десяти лет он пытался уверить себя, что так оно и есть, пытался заставить себя принять именно те отношения, которые он и Ева по обоюдному согласию считали дружбой, но вот изменились обстоятельства, и она забыла о нем, отодвинула его в сторону, предпочтя обойтись собственными силами.
А ведь обстоятельства-то были – хуже не придумаешь!..
Только бы знать, что этот подонок не добрался до нее!
* * *
Марк припарковал машину перед одним из многоэтажных зданий Пичтри-центра.
– У тебя здесь живет кто-то знакомый? – поинтересовался он небрежно.
