Лесли посмотрел на девушку широко раскрытыми от удивления глазами, он еще никак не мог привыкнуть, что киборги в физическом плане гораздо выносливее человека.
- Ах! Да, я же совсем забыл… - вырвалось у него из груди.
- Что ты говоришь? – переспросила его Соу, посмотрев прямо в глаза.
- Это я так, про себя, - смутился инженер.
Глаза Лесли забегали, он себя почувствовал малолетним школьником, который только что набедокурил, и его за этим занятием застал грозный учитель. Лесли нужно было срочно найти себе занятие, чтобы киборги не заметили его волнение. Его взгляд упал на шахматную доску…
Чтобы хоть как-то скрасить свое одиночество, Лесли играл в шахматы со своим шефом Фый Си-мунем. Но так как они были люди занятые, то играли между собой заочно, находясь у себя дома и сидя за своей доской, связываясь между собой после очередного хода по телефону.
Последняя партия продолжалась уже более двух месяцев. На игровой доске оставалось по шесть фигур. Следующий ход был за Лесли, который играл эту партию черными фигурами…
Лесли взялся за ладью и передвинул ее на несколько клеток по диагонали.
- Этим ходом ты ослабляешь позицию черных, - произнес Барст. – Белые, наверняка, ответят мощной атакой ферзя, и тогда черным придется отдать ладью, чтобы удержать свои позиции.
- И что Вы предлагаете сделать? – робко спросил хозяин квартиры.
Киборг передвинул черного ферзя.
- Но ведь ферзь немедленно будет сбит!
- Поверьте мне, в этом, казалось бы, проигрышном ходе, и есть стратегический план затягивания противника в ловушку. Черные, оставшись в меньшинстве, получают прекрасную позицию и через два хода блестяще завершают партию матом белому королю.
Лесли недоверчиво посмотрел на киборга. Заметив этот скептический взгляд, Барст спросил:
- Ты почему на нас так смотришь, Лесли? Потому что мы не похожи на людей? Мы в чем-то отличаемся?
Услышав это, Лесли немного обрадовался – наконец-то роботы открылись. Теперь больше не нужно играть в кошки-мышки. С его плеч упал груз в несколько тонн. Лесли, еще раз взглянув на шахматную доску, обошел вокруг столика и, сев в кресло, спокойно произнес:
- Вы, безусловно, были нашим самым совершенным изобретением…
- Да?
- Не будем отрицать, что вы – киборги, сделанные по программе «Протос» в компании «Компьютер Кандзи Фый». Работая в этой компании, я занимался дизайном генетических структур. У вас есть кое-что и от меня.
Барст усмехнулся:
- Мы внешне не слишком изменились с тех пор, когда секретную партию роботов создатели забраковали. Однако, как видите, с тех пор мы сравнялись в интеллекте с человеком и даже превзошли его.
- И как же это вам удалось?
- Этого я пока что не могу открыть. Скажу лишь только, что нескольких роботов после проведения эксперимента не пустили под пресс.
- И двое из этих счастливо избежавших смерти роботов сейчас находятся у меня.
- Именно так, - кивнул киборг. – Через подставных лиц нас вывезли из компании…
- То есть, выкрали? – уточнил Лесли.
- Это с какой стороны смотреть на данное событие. Ибо вы, люди, дали жизнь новой формации живых существ, которые вскоре станут хозяевами Земли. Так нам говорил тот, кто нас довел до совершенства.
- Пока что я вижу перед собой роботов, а вовсе не живых существ. Мне как-то не верится, что вас все-таки доделали до конца. Покажите мне что-нибудь неординарное!
- Что, например?
- Что угодно. Умножьте девятизначное число на такое же девятизначное или…
- Мы не компьютеры, Лесли, - перебил киборг человека, - мы как люди. Мы не только правильно говорим, но и думаем. Я думаю, Лесли, и поэтому существую. Нам необходимо воссоздать десятки, тысячи подобных киборгов, которых вы произвели в компании «Компьютер Кандзи Фый», а до совершенства мы доведем их сами.
- За этим вы и пришли ко мне?
- Да.
- К сожалению, вы попали не по адресу. Я про биомеханику почти ничего не знаю.
- А кто знает?
Лесли не отвечал. Барст тотчас, проявив свои недюжинные интеллектуальные способности, решил найти подход к Лесли с другой стороны и, как бы невзначай, спросил:
- А он хорошо играет?
- Кто? – не понял Лесли.
- Твой противник, - кивнул Барст на шахматную доску.
