Смерть и жизнь рядом - страница 86

Долго в эту ночь стоял Александр Пантелеймонович на склоне горы, скрытый деревьями, и смотрел на шоссейную дорогу, проходившую ниже, метрах в двухстах.

— Если немцы начнут проческу, — сказал он не то Пражме, стоявшему рядом, не то самому себе, — придется отойти в скалы и занять круговую оборону.

— Сутки как-нибудь продержимся, — согласился Пражма.

— Если не соединимся с наступающими, — заключил Бахнер.

— Разумеется… Кажется, Грунтовой идет, — заметил Александр Пантелеймонович, вглядываясь в продирающуюся сквозь кусты фигуру. — Он и есть.

— Товарищ майор, — крикнул Данила, — немцы отступают от Грона!

Да, немцы отступали. И все почувствовали облегчение: что ни говори, обидно погибать, когда так ощутимо близка победа.

Забрезжил рассвет, но никто не спал. И вдруг Нестор Степовой закричал:

— Товарищи, советские танки!

Весь лагерь, от командира отряда до партизанских кашеваров, лавиной скатился но склону к шоссейной дороге.

По дороге двигались танки, а за ними — солдаты. Усталые, с серыми лицами. Они шли и шли, казалось, им не будет конца. Иные удивленно смотрели на разношерстную толпу люден, стоявшую вдоль дороги, спрашивали:

— Откуда вы взялись? Вы русские или словаки?

— Мы партизаны.

— Хлопцы, советские партизаны! — закричал какой-то молодой боец в каске и с автоматом на груди.

Солдатские ряды оживились. Кто-то громко спросил:

— Ребята, еще далеко до Праги?

А откуда-то из середины солдатских рядов донесся молодой и звонкий голос:

— Эй, партизаны, до встречи в Берлине!

…Наступил рассвет. Тот рассвет, которого ждали

Алоиз Ковач — лесоруб с Нитранских гор и Вануш Сукасьян из армянского селения, обувщик Любомир Павлинда и ленинградская комсомолка Таня Каширина. Пришло утро свободы, о котором писал в свой смертный час коммунист Ян Колена.

«Увы, их нет с нами, — грустно думал Александр Пантелеймонович, глядя, как идут и идут войска. — Но кто скажет, что своей смертью они не утвердили жизнь в Нитранских горах и далеком армянском селе, в словацком Скицове и в большом городе на берегах Невы. Смерть и жизнь идут рядом, но, как ни темна ночь, всегда наступает утро и побеждает жизнь, когда есть на свете такие люди…»

Пятнадцать лет спустя после описанных событий, в конце августа 1959 года, Зорич получил из Чехословакии письмо, адресованное ему общим собранием жителей Скицова, где долгое время стояли партизаны. Письмо гласило:

«Дорогой наш Александр Пантелеймонович!

Прежде всего примите сердечное товарищеское поздравление, которое мы посылаем Вам от совместного собрания членов Коммунистической партии, Национального комитета, Союза молодежи и других организаций Национального фронта Скицова в связи с 15-летием Словацкого народного восстания.

Прошло пятнадцать лет с тех пор, как Вы были среди нас. Не раз за это время мы собирались вместе по вечерам и с душевным волнением вспоминали прошедшие дни. И при этом всегда с чувством глубокой признательности говорили о партизанском отряде майора Зорича. И всякий раз мы спрашивали друг друга:

— А помнят ли они нас?

— Конечно, помнят! — отвечали мы и думаем, что не ошиблись.

Разве можно забыть военную зиму 1945 года, когда мы сердечно принимали Вас у себя? Как мы тогда радовались Вашему приходу! "Надеемся, что и Вы не забыли, как жители Скицова, млад и стар, вышли за ворота своих домов, чтобы сказать своим защитникам:

— Заходите к нам, дорогие друзья, разделите с нами кров и скромный кусок хлеба.

Мы очень хорошо понимали, кто к нам пришел. Мы были уверены, что в партизанском Скицове немецкие оккупанты не отважатся появиться. Но как только они убедились, что Вы ушли в другой район для выполнения боевого задания, то ворвались к нам на танках, бронемашинах, увели за собой всех стариков, женщин и детей, которые не могли уйти с партизанами, а Скицов сожгли.

Однако недолго Скицов лежал в пепелище. Как только советские войска изгнали немецких захватчиков, Коммунистическая партия, правительство Словакии помогли нам поднять Скицов из руин, и вырос новый Скицов, еще более красивый.

Если бы Вы поднялись на Белый холм, где стояли в дни войны Ваши партизанские дозоры, то увидели бы просторное красное поле, будто засеянное маками. Это черепичные крыши так светятся на новых домах. А при выходе из Скицова в лес возведены новый Дом культуры и рядом — здания новой школы и Национального комитета.