Сначала все казалось тихо, такое бывает после Выброса — все вояки прячутся на своих заставах. Но потом я заметил движение сначала в одном месте, затем еще в нескольких, а после стало видно, что на территорию периметра, где я мечтал совершить прорыв, стянуто целое подразделение. Бравые вояки, окопались по всей длине видимого отрезка периметра, видимо считая, что отлично замаскировались. Не спорю, с земли заметить их было бы довольно трудно, но я, со своей позиции, видел все передвижения солдатских отрядов. Интересно, зачем это воинство собралось возле периметра, не меня ведь ждали, или может учения у них?
Ответ на мой вопрос, что говориться, пришел сам собой. Из перелеска, что был чуть слева и позади, моей позиции, показалась группа сталкеров. Одеты они были в серые комбезы, поэтому я без труда признал в них наемников. Эти ребята брались за любую работу, будь то заказное убийство или простая транспортировка. Сегодня на их долю, судя по направлению их движения, им выпала работенка по переправке груза через периметр. Что ж, видимо среди их брата, затесался крот, раз по ту сторону их уже ожидали правоохранительные органы вооруженного разлива.
Перестрелка началась неожиданно. Разоблаченные военные, зоркие наемники заметили их первыми, подверглись ураганному обстрелу. Но и военные не растерялись, и запустили по группе сталкеров пару гранат из РПГ, уничтожив большую часть сопротивляющихся, после чего стычка переросла в осаду — наемники, их оставалось не больше десятка, окопались у ближайшего холма, а военные пытались всеми силами их оттуда выкурить.
Я был словно в кинотеатре, передо мной разворачивалась картина боевика, а я сидел и смотрел на все это, с безопасного расстояния, только поп корна и газировки не хватало.
Вскоре сопротивление наемников было сломлено, их груз забрали вояки на подъехавших джипах, а самих несчастных увели под конвоем на ближайшую заставу. Что ж, они знали, на что шли, и если и не преуспели, то в этом только их вина.
Подождав пока окончательно стемнеет, и военные разъедутся по своим постам и заставам, я незаметный как тень в безлунной ночи и быстрый как пуля, пробрался через опустевший периметр.
Добравшись до моего любимого бара, что назывался Призраки Зоны, я ввалился внутрь. Увидев меня, Коржик — местный бармен, выкатил в удивлении глаза. Не обращая на это внимания, я подошел к барной стойке.
— Здорово Коржик, как жизнь, — сказал я, влезая на табурет. — Все еще на разливе?
Коржик моргнул, затем, видимо пожав мысленно плечами, ответил: — У меня-то в порядке, а вот ты Авдот, выглядишь… паршиво.
— Что? Фэйс помят? Ну, так это бывает. Отмоюсь, причешусь и как новенький. Ты что сталкеров после ходки не видел?
— Сталкеров то я видел, а вот ты больше на болотную тварь похож, чем на человека.
— Да, нынче побывал я там, куда и сам черт не полезет, — вздох сам вырвался из груди, только я вспомнил о пережитом.
— Ну и как, успешно? Ну, я имею в виду, с хабаром вернулся? — Коржик был в доле с местным барыгой, поэтому его интерес был мне понятен.
— Да какой там хабар, еле ноги унес, — я снова вздохнул.
— Понятно, — бармен вновь приобрел спокойствие, и даже как-то погрустнел, но справившись с собой, все же спросил: — Тебе налить?
— Да, плесни грамм сто…
Дождавшись пока бармен нальет в стакан беленькую, я выпил ее залпом.
— Кстати, — вдруг произнес Коржик. — Тебя тут твои друзья искали, ну Кабан с Лисом…
— Что? — я не поверил своим ушам. — Кто меня искал?
— Кабан с Лисом, они сейчас в соседней комнате, хабар обмывают… Эй Авдот что с тобой?
Последние его слова, я уже услышал, подбегая ко второму помещению бара, там располагались столики, и танцевальная площадка, где по вечерам танцевали полуобнаженные девушки.
Ворвавшись внутрь, я замер в изумлении. За дальним столиком действительно сидели мои старые приятели Лис и Кабан. Но как? Этого не может быть, я лично, несколько дней тому назад видел, как они погибли в аномалии. А тут, они пьяные, счастливые, и что самое невероятное — живые, сидели за столом, заставленным различной снедью.
Заметив меня, друзья радостно замахали, призывая присоединиться. Я, дав онемевшим ногам, приказ двигаться, подошел к столу, и как подкошенный сел на отодвинутую, для меня, скамью.
