Цвет волос у собак называется окрасом. Он бывает самым разнообразным и обозначается в соответствии со стандартом породы. Шерсть может быть одноцветной, двухцветной и многоцветной.
К одноцветным окрасам собак относятся: черный, белый, рыжий, коричневый. Черный окрас у собак встречается в чистом виде, а также с коричневыми, бурыми, серыми подпалинами и с белыми пятнами на голове, ногах, груди и хвосте. При белом окрасе волосяной покров лишен пигмента, а мочка носа, края губ и век пигментированы в черный или коричневый цвет. Рыжий окрас имеет множество оттенков и часто неоднороден в различных частях тела (ярко-рыжий, светло-рыжий, золотисто-рыжий, палевый). Коричневый окрас бывает разных оттенков, от светло-коричневого до темно-коричневого (бурого).
Чепрачный (двухцветный) окрас состоит из основного — светлого цвета, и темного чепрака, покрывающего собаку сверху. Чепрак может быть черным, бурым, серым, резко отграниченным от светлого тона или постепенно переходящего в него.
Зонарно-серый окрас имеет зональную пигментацию волоса, то есть окрашенную и неокрашенную зоны. Волос зонарно-серой собаки имеет светлое основание, переходящее в черное окончание. Зонарно-рыжие собаки имеют волос со светлым основанием и рыжим цветом на конце. Бурый окрас присущ зонарно-серым собакам с коричневыми и черными оттенками волос.
Тигровый окрас характерен темными или черными поперечными полосами на рыжем, буром, палевом или сером фоне. Большинство собак с тигровым окрасом имеют темную маску на морде.
Пятнистый окрас имеет основной фон белый и по нему расположены темные пятна различной величины.
Пегий окрас имеет основной фон темный, по которому разбросаны белые пятна различной величины.
Мраморный окрас встречается у собак со светлым фоном, по которому разбросаны небольшие бесформенные, «смазанные» темные пятна.
Приметы и отметины. К приметам относятся различные врожденные признаки, отличающие одну собаку от другой. Например, белые или светлые пятна на голове, груди, ногах, хвосте и черные пятна на языке, губах, ушах и других светлых частях тела. Порванное ухо, отсутствие зуба, рваные губа или веко также являются приметами. Отметины служат для отличия одномастных и очень сходных между собой собак, особенно щенков. Их делают различными способами, например татуировкой. В некоторых странах номерная татуировка собак обязательна.
Определение возраста. Возраст собак определяется по зубам и другим внешним признакам. При осмотре зубов обращают внимание на смену молочных зубов и степень стирания резцов и клыков. Молочные зубы (резцы) у щенков начинают прорезаться на 18–25-й день после рождения. К месяцу щенок имеет уже все передние молочные зубы. Смена молочных резцов на постоянные на обеих челюстях происходит между четвертым и пятым месяцами. Клыки меняются в возрасте пяти-шести месяцев.
К семи месяцам у собаки вырастают все постоянные зубы. К одному году зубы достигают нормального уровня. Резцы острые и их режущая поверхность имеет форму «трилистника» (рис. 22).
>Рис. 22. Определение возраста собаки по зубам
В два года стерты зацепы нижней челюсти и начинают стираться средние. В три года стерты средние резцы нижней челюсти и начинают стираться зацепы верхней челюсти. В четыре года стерты зацепы и начинают стираться средние резцы верхней челюсти. В пять лет стерты окрайки нижней челюсти и начинают стираться клыки. В шесть лет стерты окрайки верхней челюсти, клыки тупые. В семь лет зацепы нижней челюсти принимают обратно-овальную форму. В восемь лет средние резцы нижней челюсти принимают обратно-овальную форму. В девять лет зацепы верхней челюсти принимают обратно-овальную форму. С 10–12 лет начинают выпадать зубы: сначала зацепы нижней челюсти, затем верхней.
К другим признакам определения возраста относятся появление седины в области губ и подбородка к шести — семи годам, в восемь — девять лет западают глаза, мутнеют хрусталики, расширяются зрачки, спина делается мягкой, живот опускается.
Измерения собак. Измерения собак следует проводить на специально подготовленной площадке с твердым и ровным грунтом. Можно пользоваться переносным непрогибающимся деревянным щитом, размером не менее 2 х 1,5 м. Размеры площадки должны обеспечивать удобный подход к собаке с любой стороны и свободное применение измерительных приборов. Для измерения собак применяют измерительную ленту, универсальную измерительную палку, металлический зоотехнический циркуль (рис. 23).